为了保障第七兵团渡江行动万无一失，赵振特意从后方调集了大量冲锋艇和军用驳船，在江面上排开了壮观的阵势。这也是无奈之举——江上那些原本可供大军通行的铁路桥、公路桥，早在之前封锁鬼子退路和补给线的空中打击中，被他自己的斯图卡轰炸机编队给炸得千疮百孔，基本丧失了通行重装备的能力。如今，工兵部队正在全力抢修，但大军过江，主要还得靠这些浮渡工具。
第一波突击部队，乘坐着马达轰鸣的冲锋艇，在己方炮兵和江岸机枪的火力掩护下，提心吊胆却又异常迅猛地冲向对岸。艇上的官兵紧握武器，手指扣在扳机护圈上，眼睛死死盯着越来越近的高丽江岸，预想着随时可能从滩头阵地、从残破建筑窗口喷射出的致命火力。
然而，预想中的抵抗并未出现。冲锋艇毫无阻碍地冲上滩涂，士兵们敏捷地跃下，迅速散开成战斗队形，枪口指向各个可能藏敌的方向……一片寂静。只有江风吹过空旷街道和破损建筑的呜咽声，以及远处零星传来的、不知是野狗还是什么的叫声。
“见鬼了……这都成功登陆了，小鬼子人呢？”率先踏上高丽土地的突击营营长端着冲锋枪，半蹲在一处残垣后，满脸的不可思议。滩头没有雷区，没有铁丝网，没有预设火力点，甚至连个像样的工事都看不到。
紧跟着他的副营长也猫着腰过来，警惕地环视四周：“营长，不对劲啊。会不会是鬼子狡猾，想把咱们放进来，然后在城里跟咱们打巷战？利用这些街道房屋抵消咱们的火力优势？” 这个猜想让所有人心中一凛。
巷战，确实是任何进攻方都竭力避免的噩梦。狭窄的街巷限制了重火力和装甲部队的发挥，每一扇窗户、每一个屋顶都可能成为狙击手或机枪的巢穴，每一条小巷都可能爆发残酷的白刃争夺。往往需要用数倍于敌的伤亡和漫长的时间，才能一寸寸啃下顽敌固守的城镇。如果鬼子真打算打一场残酷的巷战，那么这渡江第一战，恐怕就要付出惨重代价。
“要真是这样，咱们麻烦可就大了。”营长脸色凝重起来，之前的轻蔑和急切被职业军人的谨慎取代，“命令各连，不要冒进！立刻抢占前方那几个制高点和坚固建筑，建立环形防御，控制住滩头这片区域！工兵，赶紧标记登陆场，引导后续部队和重装备上岸！通讯员，立刻向师部报告：我已部成功登陆南岸滩头，未遇有力抵抗，但怀疑敌军可能收缩至城区准备巷战，请求进一步指示！”
“是！”
命令迅速下达。登陆的先头部队如临大敌，小心翼翼地向前推进，抢占关键点位，每一步都担心会触发埋伏。然而，随着控制区域扩大，他们发现城内同样空空荡荡。除了少数来不及或不愿撤离的高丽平民惊恐地躲在家中，几乎看不到鬼子士兵的影子，更没有成体系的防御布置。
消息传回后方师指，孙师长也是满腹疑惑。他原本预计会有一场激烈的滩头争夺或至少是炮火阻拦，却没想到一拳打在了空处。这与北方军情报部门提供的、关于鬼子在高丽北部有相当守备力量的评估似乎不符。
实际上，鬼子在此地的指挥官早已汲取了在东北的惨痛教训。面对北方军绝对优势的炮火和空中力量，在江岸这种无险可守、完全暴露在对方射程内的平坦地带设置固定防线，无异于自杀和浪费兵力。他们果断放弃了江岸和江边的城镇，将主力后撤至南边数十公里外的山区——那里是狼林山脉的余脉，地形复杂，多山岭沟壑，易守难攻。
鬼子的第一道真正防线，设在了更南边的温井、云山、熙川等地。这些地方占据着通往南部腹地的交通要道，且地形险要，鬼子可以依托多年经营的山地工事、坑道和预设阵地，最大限度地抵消北方军的火力优势，迫使北方军进行他们最不擅长的山地攻坚和近战。这才是符合当前鬼子实力和战术思维的现实选择。
孙师长捏着前线突击营发回的“已控制滩头及部分城区，未遇敌有组织抵抗，疑敌主力后撤”的电文，脸上没什么喜色，反而眉头紧锁。
“果然，”他把电文递给旁边的参谋长，“小鬼子根本就没打算跟我们硬碰硬。直接放弃江岸，缩到后面去了。”
参谋长接过电文扫了一眼，倒是松了口气，笑道：“师长，这是好事啊！兵不血刃拿下渡江据点，后续部队和物资可以畅通无阻地上岸。这可是白捡的功劳，开门红！”
“白捡个屁！”孙师长烦躁地一挥手，打断了他的话，语气里满是憋屈，“老子在登陆前，让炮兵团卯足了劲打了十分钟的火力急袭！105榴弹炮，75山炮，炮弹像不要钱似的砸过去！结果呢？对面可能连个鬼子毛都没伤着！全炸空气和破房子了！”
他越想越觉得窝火，在指挥部里来回踱步：“这要是传出去，让兵团里那几个家伙知道了，他们会怎么笑话我们？渡个江就打了几百发炮弹，结果连个鬼子影子都没见着’！这脸往哪儿搁？老子在江边放的炮，怕是比咱们全师打的子弹都多！”
参谋长脸上的笑容也僵住了，仔细一想，确实是这么个理儿。在军队里，尤其在这种各派系拼凑的兵团里，战果和效率是最硬的招牌。你打得猛但战果少，很容易被扣上“浪费”、“蛮干”的帽子。他讪讪道：“这……这也是哈。咱们打的炮弹，可能真比到现在为止消耗的子弹还多……这账，有点不太好看。”
第七兵团前进指挥部，兵团司令部里快要掀翻屋顶的哄笑声。
韦师长拿着刚送来的渡江战报简报，只看了一眼，就“噗嗤”一声笑了出来，随即笑声越来越大，最后干脆捂着肚子，笑得前仰后合，眼泪都快出来了。
“哈哈哈！哎哟我的妈呀！笑死老子了！”韦师长一边擦着眼角，一边把电文拍在桌上，“让他孙大个子回来开会，他非不听！非要抢这个第一战，显摆他本事！这下好了吧？显摆到天上去了！”
他模仿着炮击的声音：“‘砰砰砰！轰轰轰！’好家伙，105的大炮，听说打得上百发！阵势摆得那叫一个足！结果呢？鬼子毛都没捞着一根！全炸对面的土坷垃和破房子了！哈哈哈哈！有他娘这么打仗的吗？知道的说是渡江攻坚，不知道的还以为他过年放烟花呢！打的炮弹比他全师到现在打的子弹都多！阔气！真他娘的阔气！”
旁边刘师长叼着烟，也被逗得乐不可支，烟灰抖了一身，他拍着大腿笑道：“哎呀，韦师长，你莫要这样说嘛！人家是精锐，跟咱们这些穷地方出来的泥腿子，那能一样吗？德械装备，炮弹管够！不打炮，怎么显示得出嫡系的威风？怎么对得起那身呢子军装和锃亮的皮鞋嘛！这叫‘炮兵开道，礼仪入朝’！讲究！哈哈哈哈！”
李师长也笑着摇头：“就是就是。咱们这些‘野路子’，过条江还得先琢磨鬼子在哪儿，有没有埋伏，工兵怎么架桥，步兵怎么交替掩护……小家子气！你看人家孙师长，多大气！管他小鬼子在不在，先拿炮弹洗一遍地！这叫‘火力覆盖，震慑敌胆’！虽然没震着小鬼子，但肯定把江里的鱼吓得不轻！说不定还能捞点鱼加餐呢！”
指挥部里其他参谋和来自各师的联络官也都忍俊不禁，低笑声和调侃声此起彼伏。
当然，笑声背后，这些久经战阵的将领们也清楚，鬼子主动放弃江岸绝非怯战，真正的硬仗肯定在后面。但眼下，并不妨碍他们拿这个小插曲好好乐一乐，舒缓一下大战前的紧张神经。至于孙师长此刻的心情如何，那就不在他们考虑范围之内了。反正，炮弹是他们自己打的，笑话，也是大家一起看的。
南京先生手中那份关于“成功渡江并占领新义州”的战报，被他翻来覆去看了好几遍。纸张边缘都因他略显急促的翻动而微微卷曲。与前线将领或知情者关注的具体战术细节、弹药消耗对比不同，他的目光牢牢锁定了那几个关键词：“成功渡江”、“占领新义州”、“首战告捷”。
至于战报角落里那行小字提到的“炮火准备未能取得明显战果，疑敌已提前后撤”，被他完全忽略了，或者说，主动过滤了。那些细节不重要，一点也不重要。炮弹是谁的？是赵振的北方军后勤提供的！打多打少，关他金陵中央什么事？他甚至嫌打得不够多，不够响亮，最好把半个江面都映红才好，那才显得他中央军“威武”！
连日来积压在胸口的郁气，仿佛被这份战报凿开了一个口子，丝丝缕缕地泄了出去，取而代之的是一种久违的、混合着扬眉吐气和急欲宣泄的兴奋感。多少天了？不，多少年了！ 全国的报纸头条、百姓茶余饭后的谈资、国际社会的关注目光，全都被“北方军”、“赵振”、“第六兵团”、“奉天大捷”这些字眼牢牢占据。他这个名义上的国家领袖仿佛成了背景板，甚至在某些尴尬时刻成了外国使节发泄不满的“传声筒”。憋屈，太憋屈了！
现在，终于不一样了！入朝第一枪，是他南京先生倾注心血打造的精锐打的！渡江第一功，是他培养出来的嫡系将领立的！高丽的第一面旗帜，是他的士兵插上去的！ 无论过程如何，无论有没有消灭敌人，铁一般的事实摆在眼前：新义州被我们占领了！ 这就够了！这就足够大做文章，足够扭转一些舆论风向。
他抬起头，眼中闪烁着难以抑制的光彩，看向侍立在一旁的军政部长何敬之，声音都带着平时少有的高昂和迫切：
他手指用力点了点桌上的战报，“你看！入朝首战，旗开得胜！这是我中央军的威风，是我们男儿的英勇！出国远征，第一功就立下了！好！非常好！”
他身体微微前倾，语气变得更加热切，仿佛已经看到了报纸上铺天盖地的颂扬文章：“金陵，必须要抓住这个机会，好好宣传！大张旗鼓地宣传！重点要突出我们中央军的风采！突出黄埔精神在域外战场上的发扬！突出我革命军人保家卫国、跨江击虏的豪情壮志！声势一定要搞起来，要浩大！要让全国民众都知道，抗日御侮、开疆拓土，金陵从未缺席，我们始终是国家的栋梁、民族的先锋！”
何部长脸上保持着恭敬和赞同的表情，心中却是一片无语的吐槽，甚至有点替前线将士感到尴尬。你个糟老头子，您是真看不到还是假装看不到？战报上写得明明白白，鬼子早就跑了，上百发重炮弹炸了个寂寞，一个战果都没捞着，纯属放了个昂贵的“礼炮”听了个响。这事在行家眼里，就是个笑话，兵团内部估计都笑翻了。您倒好，不但不觉得有啥问题，还嫌炮打得不够多？还要大张旗鼓宣传“首功”？这脸皮…… 他仿佛已经看到了桂系、川系、滇系那些老油条将领们嗤笑摇头的样子。
但这话他只能在心里想想，万万不能说出口。他太了解这个糟老头子了，此刻正需要这剂“精神胜利”的强心针来提振自己和中央系那摇摇欲坠的威望和存在感。作为下属，他只能配合。
于是，何部长用一如既往的沉稳语调应道：“是。首战告捷，意义重大，确实应当大力宣扬，以鼓舞全国军民士气，彰显我中央政府领导抗战之决心与功绩。我立刻着手准备，联络宣传部、中央社，拟定宣传要点，组织文章社论，务必让此次大捷深入人心。”
听到何部长干脆的应承，南京先生脸多日来的阴霾似乎一扫而空。他靠回椅背，手指轻轻敲着桌面，目光似乎已经越过眼前的办公室，看到了报纸上那想象中的、用粗黑体标出的“首战告捷”的大标题，听到了广播里那激昂的颂扬之声。