盛夏的蝉鸣聒噪得让人心烦，傍晚的四合院里，家家户户搬出小板凳、马扎，在院里纳凉、闲聊，本是每日最稀松平常的景象。然而这几天，林朝阳敏锐地察觉到，投向他和张建国一家的目光，多了些异样。不再是单纯的好奇或之前的赞许，而是掺杂了打量、怀疑，甚至是一丝不易察觉的疏远和鄙夷。
起初只是些窃窃私语，像蚊子哼哼，听不真切。但风言风语总是长得最快。
“……听说了吗？林家那小子，搞的那个什么‘服务点’，来钱快着呢！”
“可不是嘛，一个半大孩子，哪来那么大的本事？还帮人找活儿？别是干了什么见不得光的勾当吧？”
“投机倒把！我看像！张大山家以前穷得叮当响，现在隔三差五也能闻见肉腥味儿了，钱哪儿来的？”
“哼，早晚得出事！连累咱们院子的名声！”
这些话，顺着穿堂风，断断续续地飘进林朝阳的耳朵，也飘进了张大山的家门。张建国在学校里，开始被一些调皮的孩子指指点点，叫他“小倒爷的跟班”。张大山夫妇出门，也感觉脊梁骨被人戳得生疼，原本因为生活改善而挺起的腰杆，又下意识地弯了下去。
林朝阳心中冷笑，他知道，这是有人眼红了。运输服务点的成功，触动了某些人敏感的神经，或者，仅仅是出于“不患寡而患不均”的阴暗心理。而他几乎不用猜，就知道这风是从哪个阴沟里吹出来的——许大茂。这家伙自从上次在院门口“被动”主持了一下公道后，似乎就觉得自己有了些话语权，加上其本性就好搬弄是非、嫉贤妒能，散播这种谣言再正常不过。
果然，这天晚饭后，林朝阳正在水槽边刷碗，傻柱拎着个空饭盒，晃晃悠悠地走过来，脸上带着几分纠结和直愣愣的疑惑。他站在林朝阳身边，憋了半天，瓮声瓮气地开口：
“朝阳，你跟何叔说实话，你搞的那个……啥服务点，真没干啥违反政策的事儿？这钱，来得干净吗？”
林朝阳抬起头，看着傻柱那双带着关切却又容易被利用的直眼睛，心里明白，这是许大茂在背后煽风点火，把傻柱当枪使了。他要是表现出一丝慌乱或者愤怒，就正中对方下怀。
他没有生气，也没有急于辩解，只是平静地放下碗，甩了甩手上的水珠，语气甚至带着一丝晚辈对长辈的尊重：“何叔，您也这么觉得？”
傻柱被他这平静的反应弄得一愣，挠了挠头：“我……我倒不是那意思，就是院里有些人传得邪乎，说什么投机倒把……何叔是怕你年纪小，走了歪路。”
“谢谢何叔关心。”林朝阳笑了笑，“清者自清。不过，既然院里叔叔阿姨们有疑问，为了不影响咱们院子的团结，也为了不让张叔他们一家跟着受委屈，我看，不如开个全院大会吧。”
“开大会？”傻柱瞪大了眼睛。
“对，”林朝阳声音提高了一些，确保附近纳凉的几户人家都能听到，“就今晚，麻烦您和几位大爷张罗一下。我把我们服务点做的事情，钱的来龙去脉，当着全院老少的面，都说清楚。也请有疑问的邻居，当面提出来。”
他这话说得光明磊落，瞬间将那些躲在阴影里的窃窃私语逼到了明处。
当晚，四合院中央，那盏功率最大的白炽灯被拉亮，驱散了角落的黑暗。全院的老少，只要能动的，几乎都搬着凳子出来了，围成了一圈。三位大爷——易中海、刘海中、阎埠贵坐在正中的椅子上，表情严肃。林建军和周淑兰坐在靠前的位置，脸上带着担忧，但看到儿子平静的眼神，又勉强安定下来。张大山一家则缩在人群边缘，低着头，像是等待审判。
许大茂坐在人群里，翘着二郎腿，嘴角挂着一丝看好戏的得意。
大会由一大爷易中海主持。他清了清嗓子，说了几句维护院子和谐、消除误会之类的开场白，然后看向林朝阳：“朝阳啊，既然是你提议开这个会，那你就说说吧。院里最近有些关于你和那个服务点的传言，到底是怎么回事？”
所有人的目光都聚焦在了站在圈子中央的林朝阳身上。他一个半大孩子，站在全院大人面前，却没有丝毫怯场。
林朝阳先是对着三位大爷和各位邻居鞠了一躬，然后才开口，声音清晰而稳定：“一大爷，二大爷，三大爷，各位叔叔阿姨，哥哥姐姐。今天开这个会，就是想跟大家汇报一下我和张建国同学，还有几位车夫叔叔一起搞的‘互助运输服务点’的情况。”
他没有急于辩解，而是先从张大山的辛苦，车夫们空跑的浪费说起，再讲到信息不通的痛点，最后才引出服务点如何牵线搭桥，收取少量信息费，帮助车夫提高效率、增加收入。他讲得条理清晰，合情合理，重点突出了“互助”、“服务”、“提升效率”这几个关键词。
“……我们做的每一笔活，都有记录，收的每一分钱信息费，都有账目。这些钱，大部分都作为奖励发给了出力的车夫叔叔，少部分用于纸笔和联络开销。我自己，也只是拿了一点点的辛苦费，绝对谈不上什么‘来路不正’、‘投机倒把’。”他目光平静地扫过众人，“如果哪位叔叔阿姨觉得我们做得不对，或者违反了哪条政策，欢迎现在指出来，我们一定改正。”
他这番坦诚的叙述，让不少原本将信将疑的邻居微微点头。确实，听起来没什么问题，而且确实帮人解决了困难。
许大茂见风向有点不对，在人群里阴阳怪气地插了一句：“说得比唱得好听！谁知道你那账本是真是假？谁又能证明你没在中间搞什么猫腻？”
林朝阳等的就是他这句话。
他没有去拿账本，也没有找张大山他们作证，反而在众人疑惑的目光中，转身从自己带来的一个小布包里，拿出了一个用旧报纸包着的东西。
他走到圈子中央，在明亮的灯光下，缓缓打开报纸。里面露出的，并不是什么账本证明，而是一盒……电影胶片？旁边还有一个印着“红星轧钢厂工会”字样的信封。
林朝阳拿起那盒胶片和信封，目光直接投向脸色微变的许大茂，声音不高，却清晰地传遍全场：
“大茂叔，关于服务点的事情，我说完了，清不清白，大家自有公论。不过，我这里倒是有个东西，您……可能认识，或者说，应该很熟悉。”