决定参加丹道小会后，叶凡的生活节奏更快了。
他如同海绵吸水般，疯狂汲取着丹道知识，并将大量时间投入到实际炼制中。
黑铁炉下的炭火几乎未曾熄灭，静室内终日弥漫着淡淡的药香。
他不再局限于回春散和聚气丹，开始尝试炼制难度稍高的“解毒丹”、“淬体膏”等。
每一次开炉，都是一次对神识、玄气掌控力的极致考验。
失败是常事，但叶凡总能从失败中总结教训，调整火候、改进手法。
随着练习的深入，他对药性的理解愈发透彻，手法也越发纯熟。
炼制聚气丹的成功率已稳定在七成以上，且成丹品质多为中品，偶尔还能出现上品。
这若是被外界知晓，定会惊掉一地眼球，毕竟他明面上只是一个接触丹道不久的玄徒境弟子。
这一日，叶凡正在凝神炼制一炉解毒丹，炉内药液翻滚，已到了凝丹的关键时刻。
他神识高度集中，精细调控着炉火，额角渗出细密汗珠。
突然，院外传来一阵喧哗，似乎有多人靠近。
叶凡眉头微皱，但心神并未慌乱，依旧稳稳控制着炉火。
片刻后，炉内传来一声轻微嗡鸣，三颗圆润的淡绿色丹药成型，散发出清新药香。
成丹！品质中上！
他刚将丹药收入玉瓶，院门便被敲响。
门外站着一名神色倨傲的丹堂执事弟子，修为在玄徒境八重，身后跟着两名跟班。
“叶凡，丹堂执事有令，所有报名参加丹道小会的弟子，需即刻前往丹堂偏殿，进行初步考核筛选！”
那弟子语气生硬，带着一丝不容置疑。
叶凡心中明了，这是丹道小会前的必经程序，旨在筛选掉一些滥竽充数者。他面色平静，点了点头：“有劳师兄带路。”
跟随那名弟子来到丹堂区域。
丹堂占地广阔，建筑古朴，空气中弥漫着各种药材混合的复杂气味。
偏殿内已聚集了数十名弟子，修为从玄徒境五重到九重不等，大多神色紧张，低声交谈着。
叶凡的到来引起了一些注意，但很快便移开，毕竟他“混沌灵根”和玄徒境六重的修为，在众人中并不出众。
主持考核的是一位面色红润、身着丹师长袍的老者，乃是丹堂的一位资深执事，姓冯，拥有玄士境五重的修为，本身也是一位能够炼制玄士丹的二品丹师。
他目光扫过在场弟子，声音洪亮：
“丹道一途，首重基础！今日考核，不考花哨技巧，只考最基本的药材提纯！每人面前有三种药材，限时一炷香，将其提纯至七成以上纯度，方为合格，方可参加半月后的小会！”
说罢，有杂役弟子抬上数十个简易药台，每个药台上摆放着三株不同的药材：
一株“铁骨草”，质地坚硬；一株“雾雨花”，花瓣娇嫩易损；
一株“地炎根”，蕴含微弱火毒。旁边还有一个标准的测纯水晶。
这三种药材特性迥异，对火候掌控要求极高，确实能考验基本功。
众弟子纷纷上前，选定位置，凝神准备。
叶凡也走到一个空置的药台前。
“考核开始！”冯执事点燃一炷香，宣布道。
霎时间，偏殿内玄气波动四起，弟子们各显神通。
有的掌心冒火，直接灼烧；有的祭出低阶火焰符箓；
有的则像叶凡之前那样，以精纯玄气模拟热力。手法五花八门，水平参差不齐。
叶凡并未急于动手。
他仔细观察着三株药材的形态、纹理，神识细细感知其内部结构。
约莫过了十息，他才缓缓抬起右手，五指虚按在铁骨草上方。
他没有动用任何符箓或显眼的火焰，只是指尖萦绕着极其凝练的五色玄气，散发出温和而均匀的热力。
玄气如同最灵巧的手指，渗透进铁骨草坚韧的表皮，精准地剥离着杂质，却丝毫不伤及药性精华。
他的动作行云流水，带着一种独特的美感，与周围那些或手忙脚乱、或满头大汗的弟子形成了鲜明对比。
看似缓慢，效率却极高。不过半炷香时间，铁骨草便化作一小撮闪烁着金属光泽的粉末，精华内敛。
他将粉末倒入测纯水晶。水晶光芒一闪，显示出“八成三”的字样！
周围注意到这一幕的弟子发出一阵低呼。
七成合格，八成已属优秀，八成三更是罕见！冯执事也投来一丝讶异的目光。
叶凡面色不变，继续处理雾雨花。
这次他指尖的热力变得极其柔和，如同春风雨露，轻轻包裹住娇嫩的花瓣，将其中的汁液精华一点点萃取出来，花瓣本身却完好无损。
最终得到的是一滴晶莹剔透的露珠状药液。
测纯水晶显示：八成五！
惊呼声更大了！连冯执事也微微颔首。
最后是地炎根。此物蕴含火毒，提纯时若火候稍猛，便会激发火毒，导致提纯失败甚至反噬。
叶凡指尖玄气属性悄然转变，以水、木属性为主，带着一丝清凉之意，缓缓中和、剥离着地炎根中的火毒，将精纯的土火能量提炼出来。
过程比前两种更慢，但当那缕精纯的红色能量流入测纯水晶，显示出“八成七”的字样时，整个偏殿鸦雀无声！
三株药材，平均纯度超过八成五！
这已经不是优秀，而是堪称惊艳了！
许多自诩丹道天才的内门弟子，也未必能在基础提纯上达到如此高度！
冯执事眼中精光爆射，快步走到叶凡面前，拿起那三份提纯物仔细检查，脸上露出难以置信的神色：“完美！几乎毫无杂质！你对火候和药性的掌控，简直妙到毫巅！你叫叶凡？就是那个混沌灵根？”
叶凡拱手，不卑不亢：“弟子正是叶凡。”
冯执事上下打量着叶凡，仿佛在看一块璞玉：“好！很好！没想到你竟有如此丹道天赋！此次小会，老夫期待你的表现！”
他毫不掩饰自己的赞赏。
这一刻，所有参加考核的弟子，包括那些原本对叶凡不屑一顾的人，都不得不正视这个“混沌灵根”的少年。
他在丹道上展现出的潜力，令人侧目。
叶凡知道，自己目的达到了。
他成功引起了丹堂高层的注意，这对他后续获取资源、乃至应对赵家，都有好处。
当然，随之而来的关注和挑战，也会更多。
丹道小会，还未开始，他已先声夺人。