得到李四平肯定的点头后，她才美滋滋地接过，小口吃了起来，那副懂事的模样，让李四平心里又甜又涩。
顾不上多歇，李四平拿起渔具和水桶又出了门。
或许是心情畅快带来了好运，这一次在河边，他收获颇丰，竟然钓到了两条巴掌宽的草鱼和三条活蹦乱跳的鲫鱼。
看着木桶里游动的收获，李四平美滋滋地提着往家走。
刚进村口，就碰见了扛着锄头准备下地的李家老大李大山。
按照白湖村的习俗，儿子成家后大多分家单过，李大山早就搬到了李家大院后面自己建的房子。
“四平，你提的是啥？”
李大山瞅见他手里的木桶，凑过来看了一眼，“哟，不少鱼啊。你弄这些鱼干啥？一天天不干正事，有这功夫不如去地里刨食。”
他摇着头，语气里带着惯常的不以为然，说完便扛着锄头走了，显然对这个“瞎折腾”的弟弟并不看好。
李四平脸上的笑容淡了些，但没像以往那样顶嘴或者感到沮丧。
他只是默默提紧了木桶，心里憋着一股劲。
“哇！姐姐快来看，爸爸又抓了好多鱼！”
秀秀的欢呼声再次响彻小院。她兴奋地跑到木桶边，伸手就要去抓水里游动的鱼。
“哎呀！我的小祖宗，可不能乱抓，这水凉，把袖子弄湿了要着凉的！”
赵腊梅赶紧过来制止小孙女的胡闹。
青青也围在桶边，看着游动的鱼儿，眼里充满了好奇，她抬起头，期盼地看着李四平：“爸爸，下次钓鱼能带青青一起去吗？”
李四平摸了摸大女儿的头，柔声道：“好，只要你妈妈同意，爸爸就带你去。”
吃过简单的午饭，李四平便开始指导老母亲煮新一锅的茶叶蛋。
他仔细地讲解着步骤，什么时候放香料，火候怎么控制，赵腊梅听得格外认真，仿佛在学习什么了不得的手艺。
忙活间隙，赵腊梅看着盆里养着的几条鱼，问道：“四平，这些鱼……不卖吗？也能换几个钱呢。”
李四平摇了摇头，语气坚定：“不卖。我答应过秀秀，要亲自下厨给她做鱼吃。”
赵腊梅愣了一下，随即点了点头，脸上露出一丝欣慰：“哎，好，你做。”
她心里想着，自家这小儿子难得愿意下厨，就算是糟蹋了点东西也值得。
到时候自己在旁边多指点着，总不至于太差。
她和老头子不可能跟着他一辈子，万一……万一他真的留不住陈桃，两人要是离了婚，他一个大男人，总不能连烧顿饭都不会，那日子可怎么过？
这个隐忧像根刺，一直扎在她心里。
但现在，看着儿子忙碌而认真的侧脸，她似乎又看到了一点光亮。
赵腊梅看着儿子兴致勃勃地准备收拾鱼，犹豫了一下，还是开口提醒道：“儿子，家里面没多少油了！”
这话里的意思，李四平一听就懂，这是怕他这个往日里十指不沾阳春水的“二流子”糟蹋了家里金贵的油呢。
李四平手上的动作只是微微一顿，随即脸上露出一个宽慰的笑容，语气笃定：“娘，您就放一百个心吧，晚上这顿饭，包管您吃得开心，一点油都不会浪费！”
这话并非吹嘘。
若论厨艺，李四平或许和那些传承有序的顶级大厨没法比，但胜过一般小饭馆的厨子，那是绰绰有余的。
这身本事，是他上一世在餐饮行业摸爬滚打几十年，从底层削土豆、当服务员，一步步做到后厨掌勺大拿积累下来的。
此刻，关于处理鱼类的各种技巧、火候掌控、调味搭配，如同本能般清晰地烙印在他的脑海里。
他今晚打算弄个简单的全鱼宴：鲫鱼豆腐汤取其鲜，水煮鱼显其辣，红烧鱼块呈其香。
主意已定，他不再耽搁。
从厨房那磨得发亮的刀架上抽出一把最顺手的菜刀，走到木桶边，眼疾手快地捞起三条约莫七八两重的鲜活野生鲫鱼。
鱼儿在手中奋力挣扎，水珠四溅。李四平眼神专注，用刀背对准鱼头精准地轻轻一敲，鱼儿瞬间停止了扑腾。
紧接着，他执刀的手腕灵活翻转，刀锋贴着鱼身逆鳞刮去，只听“唰唰”几声细响，银亮的鱼鳞便纷纷脱落，动作流畅得如同演练过千百遍。
刮净鱼鳞，刀尖在鱼腹处轻轻一划，顺势破开，手指探入，熟练地将内脏掏出，最后用刀尖剜掉鱼鳃。
整个过程一气呵成，不过三四分钟，三条鲫鱼便被处理得干干净净，放在一旁的盆中。
同样的手法，他又将两条草鱼收拾利落。
端着处理好的鱼走进厨房，他将需要的配菜，豆腐、葱姜蒜、干辣椒、花椒、香菜等一一备齐，调味料也摆放到位，深深吸了一口气，正式开始了他的表演。
首先煲汤。
铁锅烧热，下入一点点宝贵的油，油热后拎着鲫鱼尾巴，将鱼身轻轻滑入锅中。
“刺啦”一声，热油与鱼皮碰撞出诱人的声响。
他稳稳端着锅柄，轻轻晃动，待鱼皮煎至微黄定型，烹入少许黄酒，浓郁的酒香伴随着蒸汽瞬间升腾，有效去除了鱼腥。
随即加入足量的开水，大火烧开，眼见汤色开始微微泛白，便立刻连鱼带汤转入一个厚重的瓦罐中，放入几片生姜，盖好盖子，端到角落那个小小的红泥炉子上，用小火慢慢煨着。时间会让鱼汤变得如同奶汁般醇厚。
接下来是重头戏，水煮鱼。
他正将片好的薄薄草鱼片用蛋清和淀粉抓匀上浆，准备爆香豆瓣酱和各式香料时，一个身影出现在了厨房门口。
陈桃下班回家了。
她刚进院子，就闻到了一股前所未有、霸道诱人的香味。
等她循着味道走到厨房门口，看清楚灶台前那个系着旧围裙、正熟练颠动着炒勺的背影时，整个人都愣住了，眼睛瞪得老大，几乎不敢相信自己看到的。
真的是李四平在烧饭？
他……他什么时候会烧饭了？还弄得像模像样的？
李四平也注意到了门口目瞪口呆的媳妇儿，他手上动作不停，侧过头，对着陈桃露出了一个带着烟火气的、笑盈盈的表情：“回来啦？你先回屋放东西歇歇，要是饿了，怀里还有个肉夹馍留着呢，垫垫肚子。再过一会儿就能开饭了。”
陈桃张了张嘴，想问什么，最终却只是“嗯”了一声，神情复杂地转身离开了厨房门口。
这接连两天的反常，让她心里充满了巨大的困惑和一丝不敢轻易触碰的期盼。
院子里，赵腊梅一边摘着菜，一边忍不住低声对旁边抽着旱烟的李老头嘀咕：“老头子，你说……四平弄的这些鱼，真的能吃吗？别是把好东西都给糟蹋了。”
她看着儿子那熟练的架势，心里信了五分，可另外五分还是被过往的印象拉扯着。
李老头眯着眼看着厨房里忙碌的身影，倒是很豁达：“咋不能吃？鱼都收拾干净了，还能毒死人不成？实在不行，等他弄完了，你觉得哪不对，你再回回锅不就行了？”
就在这对话间，厨房里的李四平已经将炒香的底料加入鱼骨熬制的汤底，煮沸后，一片片滑入雪白的鱼片。
鱼片在滚烫的汤汁中迅速变白、微微卷曲。
他将煮好的鱼连汤带料倒入一个大盆，在上面铺上厚厚的蒜末、花椒、干辣椒段、葱花。
最后，一勺烧得滚烫的热油，“刺啦”一声当头淋下！
刹那间，那股霸道十足的辛香被热油彻底激发，混合着鱼肉的鲜香，如同爆炸般弥漫开来，不仅充盈了整个小院，甚至随风飘散，钻进了附近几户人家的窗户。
那香味，是干辣椒的焦香，是花椒的麻香，是鱼肉的鲜香，是热油泼下后所有香料融合在一起的复合香气，勾得人肚里的馋虫蠢蠢欲动。
几乎每个闻到这香味的人，都不由自主地咽了咽口水。
青青和秀秀两个小丫头早就被香味吸引到了厨房门口，扒着门框，眼巴巴地往里瞧，口水都快流出来了。
“爸爸，这鱼鱼好香好香呀，可以吃了吗？秀秀肚子咕咕叫了。”
秀秀揉着小肚子，奶声奶气地问。
青青稍微矜持一点，但也忍不住舔着嘴唇，小声对妹妹说：“傻瓜，这鱼肯定还没完全好呢，要不然爸爸肯定会给我们吃的。”
话虽如此，她那渴望的小眼神却一刻也没离开过那盆红油汪汪、香气四溢的水煮鱼。
李四平被两个女儿的模样逗笑了，心里软得一塌糊涂。
为了她们，他特意在最后泼油的那盆里，减少了花椒和干辣椒的用量。
“小家伙们，来，爸爸先给你们尝尝味儿。”
他用筷子从盆边挑了几片最嫩、确保没有小刺的鱼片，小心地吹了吹，分别喂到两个女儿嘴里。
鱼片入口，滑嫩鲜香，微微的麻辣更是打开了味蕾。
“好吃！好好吃呀！”
秀秀咀嚼着，高兴得眼睛都眯成了缝，咯咯笑了起来。
青青细细品味着，然后认真地点评道：“爸爸，这鱼肉好嫩，比奶奶烧得还要好吃！”
说完，她还偷偷瞟了瞟院子里的母亲，希望妈妈也能快点来尝尝这难得的美味。
小孙女这句“贬低”自己厨艺的话，恰好被走过来的赵腊梅听了个正着。
老太太心里那点不服气和对儿子手艺的怀疑，成功被勾了起来。
“我得去看看，这臭小子到底煮出了什么东西，能把我的乖孙女给拐跑了。”
她刚走到厨房门口，就见李四平正将最后一道红烧鱼块盛盘。
那鱼块裹着红亮粘稠的汤汁，色泽诱人。
李四平抬头看见她，笑道：“老娘，您来得正好，可以开饭了！”
赵腊梅的目光扫过灶台，那里已经摆好了三道鱼菜：
那瓦罐里的鲫鱼豆腐汤，汤色已然炖得乳白醇厚，几块嫩白的豆腐和完整的鲫鱼沉浮其间，光是闻着那味道，就让人觉得鲜掉眉毛。
那盆水煮鱼，更是视觉和嗅觉的双重冲击。
白嫩微卷的鱼片在红油中若隐若现，嫩绿的香菜段和红艳艳的小米椒点缀其间，色彩对比鲜明，卖相极佳，霸道的香气不断散发着邀请。
还有那盘红烧鱼块，色泽红亮诱人，酱汁浓郁，配上翠绿的葱花，看着就让人食指大动。
赵腊梅默默地、不受控制地咽了咽口水，之前那点怀疑和心疼油的想法瞬间烟消云散。她什么也没说，麻利地卷起袖子，上前帮忙端菜。
这个傍晚，老李家的晚饭，成了附近一片最“拉仇恨”的存在。
那浓郁的鱼香肉香飘散开来，引得左邻右舍纷纷探头。
“这是谁家不过日子了？大鱼大肉的，这香味也太勾人了吧！”
“嚯！这是烧了啥好东西？这味道，香的有点过分了啊！让我们啃红薯的咋办？”
这卖茶叶蛋，于他而言，其实就是一次小心翼翼的试水，探一探这八十年代市场的深浅。
结果已然明了。
这个年代，物资匮乏到了极点，是典型的卖方市场。
对普通老百姓来说，手里攥着钱，也未必能买到什么像样的好东西，肚子里普遍缺油水。
但对于他这样能拿出点吃食的卖家而言，只要东西不差，就根本不愁卖。
这与他后世记忆里那个美食遍地、竞争激烈的餐饮环境，简直是天壤之别。
前世在餐饮行业摸爬滚打几十年，从底层一路做到连锁品牌的创始人，他早就摸准了餐饮业的脉搏。
什么东西能走量，什么东西利润高，什么东西有潜力成为爆款，他心里跟明镜似的。
尤其是那段为了创业，厚着脸皮，诚心诚意跟在一位退下来的国宴面点师傅身边学艺的经历，更是他宝贵的财富。
虽然不敢说青出于蓝，未能超越老师傅的境界，但他确确实实将手艺学到了家，达到了大师级别的水准。
那些深深刻在脑海里的技艺此刻无比清晰：揉面时手腕的力度与巧妙的手法；一斤面粉该加多少水，他能精准到几两几钱的细微差别；制作面点时，环境温度与湿度如何直接影响酵母活性与白糖的配比……
这一切关于面点的奥秘，都已融入他的骨血。
李四平心里有了清晰的规划。
等手头这批鸡蛋全部做成茶叶蛋卖完，回笼了资金，他就要正式选择面点这个赛道。这条路，稳，且前景广阔。