当潜艇缓缓浮出幽暗的海面，荣塘镇的海岸线已在朦胧中若隐若现。李信的手指在控制台上停顿了一瞬，他感受到一种难以名状的压迫感，仿佛黑暗中有双眼睛正盯着他们。
海面平复，潜艇外壳滴水。李信踹开舱门，冷风裹着泥土和腐叶的气息扑面而来。他抹了把脸，掌心血纹如被火焰灼烧，滚烫的感觉顺着血脉蔓延，像贴了块热敷贴。
“到了。”他说，“荣塘镇。”
莫离从后头跟上，链剑挂在腰侧，冰魄石碎片收在衣袋里。她没说话，只是抬手摸了摸左耳银环——三枚银圈轻轻相碰，发出极细的颤音，像是某种老式闹钟上紧发条的声音。
两人踩着湿泥往镇子深处走。稻田裂痕还在冒气，像是刚蒸完馒头的锅盖缝。地面时不时抖一下，不像是地震，倒像有人在底下打呼噜。每当地动传来，莫离耳坠上的银环便微微震颤，发出一丝几不可闻的龙吟，仿佛与地底深处某种古老频率悄然共振。
“你那血纹导航靠谱吗？”莫离瞥他一眼，“别带我俩钻进坟头直播打卡。”
“放心。”李信掏出速干本翻了一页，“我这可是祖传GpS，误差不超过三百年。”
他蹲下身，把《古文观止》摊在泥地上，又撕了一页祖父手札垫在下面。右手按上去，血纹一跳，纸面浮出几道淡金色线条，慢慢连成一片扭曲的热力图。
李信盯着铭文，眉头紧锁，心中涌起一股不安。他隐约觉得，这缺失的符文背后，隐藏着更深的秘密。
“有点意思。”他眯眼，“地脉能量集中在祭坛遗址那边，但读数不稳定，像是……被人插队缴费。”
“那就去现场断电。”莫离起身拍了拍裤腿，“别等它自动续费。”
他们穿过荒废的村道，路过一口干涸的老井。井沿刻着半圈模糊纹路，李信顺手蹭了蹭，指尖传来一阵麻，像是被静电打了一下。
“这是……星图残段？”他皱眉，“怎么到处都是拼图零件？”
“你家祖传手札不是说‘火种不灭’嘛。”莫离冷笑，“看来不止你们一家在烧香。”
李信翻开手札残页，目光落在一段泛黄字迹上：“封印松动之日，铸剑者之魂将循声而来。”他低声念出，眉头越锁越紧。“原来……我们走的每一步，都在被谁等着。”
莫离没有回应，只是再次抚了抚耳坠。那三枚银环，在夜色中竟隐隐透出一丝幽蓝微光，如同沉眠的火焰即将苏醒。
走到古祭坛时，天色已暗。石台中央有个凹陷掌印，边缘布满龟裂纹。李信刚靠近，血纹猛地灼烧起来，疼得他差点把手缩回来。
“不是感应，是警告。”他咬牙，“这地方认生。”
“那就让它认熟。”莫离摘下左耳银环，咔哒一声嵌进链剑根部。金属轻震，仿佛听到远处炉火噼啪作响。
“听火器启动？”李信挑眉。
“少废话。”她闭眼凝神，“我在调频，你负责接信号。”
李信清了清嗓子，翻开《古文观止》，找到《滕王阁序》那页。他深吸一口气，念出第一句：“豫章故郡，洪都新府。”
话音落，脚下土地“咯”地一响，像是锁芯转动。
他继续念：“星分翼轸，地接衡庐。”每念一句，地面就像被无形的手撕开，裂纹一点点延伸，翻起的泥土下，露出青灰色的岩层。
“行了。”莫离忽然睁眼，“频率对上了。”
她将掌心贴向岩壁，星图纹路泛起幽光。可刚接触，整座祭坛剧烈晃动，一块巨石从上方滚落，砸在李信脚边，碎石溅到他眼镜片上。
“我说你能不能温柔点？”他扶了扶镜框，“这不是拆房，是开门。”
“它不想开。”莫离收回手，眉头紧锁，“像是……被封了权限。”
李信盯着岩壁看了几秒，突然从背包里抽出小刀，在指尖划了一下。血珠滴落，在空白处画出赤霄图谱缺失的那一角。
“试试这个。”他说，“以血为密钥，看能不能越权登录。”
血迹渗入岩石瞬间，整面墙嗡鸣震颤。灰烬般的粉末簌簌掉落，一幅巨大图像缓缓浮现——雌雄双剑交错而立，剑身铭文流转，正是《剑邑赋》中的句子：“干将匿锋，莫邪藏光，合则镇八荒，分则乱阴阳。”
“成了？”李信伸手想碰。
“别动！”莫离一把拽住他手腕，“图上有禁制，刚才那塌方就是警告。”
果然，图像边缘微微扭曲，仿佛有看不见的力量在排斥外来触碰。
‘那是提醒。’她低声喃喃，眼神复杂，‘但提醒的是什么？是危机，还是机会？’
李信盯着铭文看了一会儿，忽然道：“少了东西。”
“什么？”
“符文。”他指着两剑交汇处的一块空白，“这里原本该有一段镇魂咒，但现在空着，像是被人刻意抠掉的。”
“谁干的？”
“不知道。”他摇头，“但能动这种手脚的，要么是当年封印者之一，要么……就是后来破阵的人。”
莫离沉默片刻，从衣袋里取出冰魄石碎片，放在掌心星图之上。她低声默念祖母留下的那句话：“以身为炉，炼尽虚妄。”
刹那间，武脉之力缓缓释放，星图光芒渐强。她再次将手按向剑图。
这一次，排斥感更强。岩壁震动加剧，碎石不断坠落，整个祭坛像是随时要散架。
“不行。”她咬牙，“它不认我。”
李信看着她额角渗出的汗，忽然抓住她的手。
‘别怕，有我在。’他低声说道，语气中充满了坚定和温暖。莫离微微一怔，随即点了点头，心中的不安似乎也消散了几分。
“也许它不是不认你。”他声音低下来，“是只认两个人一起。”
他用刀再割开手掌，把血滴在她掌心，混合着涂在星图中央。
“继之以血，承之以文。”他笑了笑，“导师临终前说的，总不能是朋友圈鸡汤吧？”
血珠融入纹路的刹那，整座山体轰然作响。双剑虚影腾空而起，交叠旋转，猛然射出两道剑气，直劈镇外荒山。
随着剑气的落下，地面裂开一道更深的缝隙，一股更为强大的力量似乎正在苏醒。
轰隆巨响中，巨岩崩裂，尘土冲天。待烟尘稍散，一座通体漆黑的巨型青铜门缓缓显露，矗立于断崖之间。青铜门扉以肉眼可见的速度融化冰霜，露出底下流淌着液态金属的表面，仿佛由熔化的星辰铸就。当双剑虚影射出剑气时，门框上凸起的饕餮纹突然睁眼，瞳孔中倒映出南海漩涡的景象，宛如时间在此交汇。莫离的链剑无风自动，剑格处的暗纹微微发亮，竟与门上缺失的镇魂咒形成完美契合，如同久别重逢的另一半。
“我去。”李信仰头看着，半天憋出一句，“这架势，怕不是要把‘闲人免进’刻在月亮上。”
莫离没接话，一步步朝门前走去。李信赶紧跟上。
青铜门表面光滑如镜，无锁无孔，连个指纹识别区都没有。两人站在门前五步远，谁都没敢再近一步。
“现在怎么办？”李信小声问，“敲门喊‘快递’？”
莫离正要开口，忽然看见门缝渗出一丝黑液。那液体缓慢流淌，在空中凝聚成形——是一位女子的身影，面容温婉，眼神却穿透千年而来。
她嘴唇微动，声音轻得像风吹过铜铃：
“孩子们，该醒了……”
李信浑身一僵。
“她叫我们什么？”
“孩子。”莫离低声重复，“不是名字，不是代号……是‘孩子’。”
残魂并未攻击，也没有逼近，只是静静望着他们，如同长辈注视归家的晚辈。
“千年寒铁终遇淬火人，断弦古琴再逢知音指。”她语气温柔却不容置疑，“真史待燃。”
李信下意识摸了摸掌心血纹，发现它正与莫离的武脉同步跳动，节奏一致得像是共用一颗心脏。
“你是……莫邪？”他试探着问。
残魂没有回答，只是抬起手，指向门内深处。可就在动作完成的瞬间，她的身形开始消散，黑液退回门缝，不留痕迹。
唯有那股气息仍在，温润绵长，像是一柄从未出鞘却始终守候的剑。
莫离低头，发现那黑液的质地竟与她项链上的冰魄石碎片完全相同，仿佛来自同一块陨落的星辰。
“她说‘该醒了’。”莫离忽然开口，“不是‘你们来了’，也不是‘终于等到’。”
“意思是……”李信接道，“我们早就该知道些什么？”
他低头看向手中《古文观止》，封面下的血痕不知何时又蔓延了一寸，形状竟与门缝走势完全吻合。
莫离伸手抚过青铜门表面，指尖传来细微震动，像是某种密码正在传输。
“这门不是用来挡人的。”她喃喃道，“是用来提醒的。”
“提醒什么？”
她没回答，而是转头看他：“你还记得我们在南海听见的那个声音吗？雷焕说‘该回家了’。”
“记得。”
“可我们从来没告诉过他我们要回去。”她目光沉静，“是他先召唤的。”
李信心头一震。
就在这时，青铜门底部再次渗出黑液，这次没有凝聚人形，而是在地面缓缓铺开，形成一行古篆：
启门者，必先自问——此剑为何而铸？
字迹浮现不过三秒，便被大地吞没。
李信盯着那片泥土，呼吸变重。
“这不是考题。”他苦笑，“是灵魂拷问。”
莫离看着他，忽然问：“如果现在让你答，你怎么说？”
李信沉默许久，才开口：“以前我觉得，是为了揭开真相。”
“现在呢？”
“现在我知道。”他抬头望向巨门，“是为了不让下一个孩子，跪在火炉前问‘为什么要铸剑’。”
话音落下，地面忽然再次浮现新的篆文：
真相需要牺牲者。
李信怔住，随即摇头：“不对，不该是这样。”
他闭眼，再睁开时目光坚定：“不是为了真相，是为了守护。”
地面文字再度变化：
守护需要遗忘者。
李信胸口起伏，忽然笑了：“那我宁愿背负遗忘，也不让任何人再跪在火炉前。”
话音落，青铜门内部传来一声婴儿啼哭，微弱却清晰，与第一章南海潜艇中的警报声在时空两端遥相呼应。与此同时，李信掌心血纹与莫离体内武脉同时灼热，仿佛被某种沉睡的意志唤醒。
“所以……”莫离低声道，“答案从来不在门外，而在我们身上。”
李信翻开祖父的手札，泛黄的纸页上，一行字如利剑般刺入他的眼帘：“双剑择主，非独文武，必以血脉共鸣，方启封印。一人执笔，一人执刃，二心同跳，始称‘继命者’。”
他盯着那行字，心头如雷贯耳。原来，他们的相遇，从千年前就已注定。
就在这时，青铜门底部最后一道黑液缓缓渗出，化作八个字，久久不散：
那谁该跪在火炉前？
莫离的武脉如被烈火灼烧，冰魄石碎片在掌心滚烫欲熔，仿佛要将她的皮肤都灼穿。
李信还未回应，忽觉怀中怀表一沉。他掏出来一看，指针停在子时三刻，纹丝不动。
两人转身离开祭坛，身后稻田裂痕在月光下缓缓移动，竟组成一道清晰箭头，直指镇外那座废弃钟楼。
沿途所见，镇民皆闭门不出，偶有孩童欲言又止，却被大人急忙捂住嘴拖回屋内。无人提及钟楼，仿佛那是禁忌之地。
就在他们经过钟楼时，莫离脚步微顿，耳边似乎掠过一声极轻的钟鸣，短促而遥远，像是从记忆深处响起。她心头一颤，那声音莫名熟悉，却又抓不住来处。
莫离望着远处高耸的塔影，耳边仿佛响起祖母临终前的低语：“当钟楼敲响第十三下……便是轮回重启之时。”
李信握紧《古文观止》，血纹与书页融为一体。他最后回望青铜门，只见门缝深处，一双眼睛缓缓睁开，又迅速隐没于黑暗。
就在他们转身离开的瞬间，青铜门内突然传来一声震耳欲聋的咆哮，仿佛有远古巨兽正在苏醒。心跳声，仍未停止，反而愈发急促。