十月的霍格沃茨笼罩在连绵阴雨中。城堡的石墙渗出寒意，走廊里的火把似乎都比往年燃烧得更加黯淡。哈利保持着规律的作息，但在平静的表象下，他如同织网的蜘蛛，谨慎地构建着自己的情报网络。
魔药课上，斯内普开始教授一系列高级解毒剂的配制。在当前的...环境下，他拖长了语调，目光扫过全班，识别和应对各种魔法毒素，可能比攻击咒语更加实用。
当潘西·帕金森不小心将嚏根草糖浆滴入错误的溶液，导致坩埚冒出诡异的粉红色烟雾时，斯内普罕见地没有扣分。记住这个颜色，帕金森小姐。在某些社交场合，识别出这种毒素可能挽救你的生命。
课后，布雷斯·扎比尼若有所思地整理着器材：看来我们亲爱的院长在教我们如何应对毒药和...毒蛇。
哈利没有回应，但记下了这个细节。斯内普在用他自己的方式发出警告。
黑魔法防御术课变得越来越令人不安。阿米库斯·卡罗开始教授一些游走在黑魔法边缘的咒语，美其名曰了解敌人才能战胜敌人。
钻心剜骨虽然被列为不可饶恕咒，卡罗在教室里踱步，魔杖随意地挥动着，但了解它的作用机制，对防御至关重要。
当有赫奇帕奇学生提出异议时，卡罗冷笑着回应：在黑魔王回归的今天，天真的道德观念只会让你们送命。
哈利注意到，卡罗对斯莱特林学生的偏袒越来越明显。在实践课上，他允许斯莱特林使用更加危险的咒语，而对其他学院则严格要求使用标准防御咒。
更让人警惕的是，高尔和克拉布在卡罗课上的表现突飞猛进，他们使用的咒语带着明显的黑魔法特征。显然，有人在课外给他们开小灶。
活点地图显示的秘密集会越来越频繁。不仅限于斯莱特林，现在连一些拉文克劳和赫奇帕奇的高年级生也开始出现在有求必应屋的集会中。
哈利决定冒险一探。在一个周五的深夜，他披着隐形衣，尾随一群斯莱特林高年级生来到七楼。当他们在空墙前消失后，哈利等待片刻，然后轻声说出自己的需求：我需要一个观察他们但不会被发现的地方。
有求必应门悄无声息地打开。门后是一个狭窄的观察室，一面墙变成了单向透明的魔法玻璃，清晰地展示着隔壁房间的景象。
大约二十名学生聚集在那里，阿米库斯·卡罗站在他们面前。令哈利惊讶的是，在场的不仅有斯莱特林，还有几个拉文克劳和赫奇帕奇。
纯血统的荣耀正在回归。卡罗的声音透过魔法屏障隐约传来，在黑魔王的领导下，魔法界将恢复应有的秩序。
一个赫奇帕奇学生怯生生地提问：但是教授，报纸上说神秘人杀害了很多麻瓜出身的...
必要的净化。卡罗打断他，魔法应该掌握在真正理解它的人手中。想想看，当泥巴种们玷污我们古老的魔法传统时...
哈利注意到，在场的学生们表情各异。有些人眼中闪烁着狂热，有些人则面露犹豫，还有几个明显是出于恐惧才留在这里。
集会结束后，哈利迅速返回公共休息室。他需要重新评估局势——卡罗的影响力正在扩大，而且不限于斯莱特林。
更让哈利担忧的是德拉科·马尔福的变化。活点地图显示，马尔福现在几乎每晚都会进入那个单独的有求必应屋，而且停留的时间越来越长。
通过监测符文，哈利感知到马尔福在进行某种极其复杂的黑魔法工艺。这不像是在学习咒语，更像是在...制作什么东西。
一天晚上，当马尔福的名字再次出现在有求必应屋时，哈利决定采取行动。他没有直接进入，而是通过星辉之芽建立了一个微弱的精神连接，试图感知里面的情况。
他感受到的是强烈的痛苦、恐惧和...决心。马尔福在进行的工作显然极其危险，而且他并非心甘情愿。
第二天在魔药课上，哈利注意到马尔福左手腕上缠着细密的绷带，动作也比往常迟缓。当斯内普要求他演示生死水的配制时，马尔福的手明显在颤抖。
专注，马尔福。斯内普的声音异常冰冷，在魔药制作中，分心等于自杀。
但哈利看到了斯内普眼中一闪而过的其他情绪——不是愤怒，而是...担忧。
十月底，霍格莫德周末在严密的安保措施下照常进行。哈利披着隐形衣，避开人群，独自前往尖叫棚屋。通过活点地图，他确认这里暂时安全。
在棚屋破旧的地板上，他用魔杖划出一个复杂的魔法阵。这是他与雷古勒斯约定的联络方式——通过特定的魔法共鸣传递信息。
几分钟后，空气中浮现出银色的字迹：谨慎。黑魔王在寻找某件霍格沃茨的宝物。卡罗是棋子，小心更大的阴谋。
哈利沉思片刻，在魔法阵中输入回复：马尔福被强迫执行任务。是否与寻找宝物有关？
新的字迹很快浮现：可能。黑魔王擅长利用家族纽带。保持观察，勿介入。
返回城堡时，哈利在门厅遇到了纳西莎·马尔福。她看起来比暑假时更加憔悴，但在看到哈利时，她微微点了点头。
这是一个无声的确认。德拉科确实陷入了危险，而他的母亲在寻求帮助——尽管她不能明说。
当晚，哈利站在斯莱特林公共休息室的窗前，望着黑湖深处游动的巨大阴影。霍格沃茨已经变成了一张巨大的蛛网，每个人都被粘在其中。卡罗在招募追随者，马尔福在执行某个危险任务，斯内普在暗中周旋，而邓布利多...
活点地图显示，邓布利多今晚第三次离开了校长办公室，目的地是禁林。
哈利轻轻抚摸着魔杖。在这个充满阴谋的棋局中，他需要更加谨慎地选择自己的位置。但有一件事是确定的——他绝不会坐视霍格沃茨坠入黑暗。
窗外的雨还在下，城堡在雨幕中若隐若现，如同黑暗中最后的灯塔。