一月的霍格沃茨笼罩在冰雪与沉默之中。圣诞节袭击事件的消息不胫而走，城堡里的每个角落都弥漫着压抑的气氛。哈利注意到，斯内普开始频繁离开学校，每次归来时脸色都比前一次更加苍白。
魔药课上，斯内普的教学风格发生了明显变化。他不再专注于复杂的魔药配方，而是开始教授一系列基础的疗伤与解毒技巧。
在动荡时期，他的声音比往常更加低沉，保住性命比制作完美的魔药更加重要。
当哈利精准地配制出针对黑魔法伤害的初级解毒剂时，斯内普在他身边停留。记住这个配方，他几乎是用气音说道，它能中和大多数常见的黑魔法毒素。
黑魔法防御术课由麦格教授继续代课。她开始教导更加实用的战斗技巧，将教室变成了一个模拟战场。
在真正的战斗中，麦格教授的声音坚定有力，你们没有时间思考复杂的咒语组合。本能反应决定生死。
通过活点地图，哈利发现各学院内部的裂痕正在加深。一些斯莱特林学生开始公开质疑纯血理论，而另一些则变得更加极端。类似的 division 也出现在其他学院中。
最令人担忧的是，一些学生的名字开始从地图上消失。起初是零星几个，后来逐渐增多。他们不是离开学校，而是彻底从魔法界消失了。
一月中旬的一个夜晚，潘西·帕金森在公共休息室里公开与几个坚持纯血理论的六年级生发生争执。
我父亲还在圣芒戈躺着！潘西的声音因愤怒而颤抖，就因为他不愿意加入袭击麻瓜的行动！这就是你们所谓的纯血荣耀？
达芙妮·格林格拉斯站在潘西身边，魔杖紧握在手。我的妹妹也在这所学校。我不会允许任何人威胁她的安全，不管他们打着什么旗号。
令人意外的是，布雷斯·扎比尼也站到了她们这边。优雅地活着比狂热地死去更有价值，他慢条斯理地说，而当前的事态显然缺乏基本的优雅。
活点地图显示了一个更令人不安的趋势：一些教授也开始频繁离开学校。麦格教授每周都要去魔法部开会，弗立维教授则经常前往其他魔法学校。就连海格都开始频繁进入禁林，似乎在准备着什么。
一月底，哈利通过雷古勒斯的联络渠道收到了一条紧急信息：警惕内部叛变。有人向黑魔王泄露凤凰社情报。
这条信息让哈利警醒。他开始更加密切地关注活点地图上的异常动向。很快，他注意到达姆科斯·贝尔比——一位魔法部派来的新任算术占卜教授——的行踪十分可疑。
贝尔比经常在宵禁后独自前往城堡最高的塔楼，在那里停留很久。更奇怪的是，他的魔力波动在那些时候会发生微妙的变化，变得与食死徒的魔力特征相似。
哈利决定亲自调查。在一个风雪交加的夜晚，他披上隐形衣跟踪贝尔比来到塔楼。在那里，他看到了令人震惊的一幕：贝尔比正在通过一个古老的水晶球与某个看不见的对象交流。
...明晚，当月亮升至中天...
...确保邓布利多不在城堡...
...那个男孩必须活捉...
哈利立即将这个消息通过双面镜传递给布莱克。镜面那头的布莱克脸色骤变。
贝尔比是魔法部派来的高级顾问！如果连他都背叛了...
通讯突然中断。哈利意识到，对方的监视可能比他们想象的更加严密。
第二天，哈利试图警告邓布利多，但校长整天都不在城堡。麦格教授也表示爱莫能助——她必须前往魔法部参加一个紧急会议。
情况变得十分明显：有人正在精心策划，要将所有的保护者都调离霍格沃茨。
下午的魔药课上，斯内普的状态格外异常。他的手指在配制魔药时微微颤抖，这在以前是绝不可能发生的。当纳威·隆巴顿不小心将豪猪刺提前加入坩埚时，斯内普甚至没有扣分，只是机械地纠正了错误。
下课后，斯内普示意哈利留下。当教室里只剩下他们两人时，斯内普低声说道：今晚待在公共休息室，无论发生什么都不要出来。
但是教授...
这是校长的命令。斯内普的黑眼睛里闪烁着哈利从未见过的情绪，有些战争，不应该由学生来承担。
当晚，哈利并没有听从斯内普的警告。当月亮升至中天时，他披上隐形衣来到了天文塔。通过【奥秘视觉】，他能看到整个城堡被一个巨大的魔法结界所笼罩——这是霍格沃茨古老的防御系统被激活的迹象。
就在午夜钟声敲响时，数个黑影突然出现在城堡各处。他们不是通过幻影显形，而是通过某种更加古老的传送魔法。
战斗在瞬间爆发。教授们从各个角落现身，与入侵者展开激战。令哈利惊讶的是，许多高年级学生也加入了战斗，他们组成小队，互相掩护。
在最激烈的战团中，哈利看到了斯内普的身影。魔药教授独自对抗三个食死徒，他的魔法强大而精准，但明显处于下风。
就在一个食死徒准备从背后对斯内普施展索命咒的瞬间，哈利的魔杖射出一道银光。那不是攻击咒语，而是一个强力的防护结界，将斯内普保护在其中。
斯内普惊讶地回头，正好对上哈利解除隐形后的目光。在那一瞬间，哈利看到了斯内普眼中闪过的复杂情绪——惊讶，愤怒，还有一丝...释然。
我说过不要出来！斯内普的声音因愤怒而颤抖。
霍格沃茨是每个人的责任，哈利平静地回答，教授。
战斗在黎明时分结束。入侵者被击退，但城堡也付出了代价。医务室里躺满了受伤的学生和教授，城堡多处受损。
当朝阳升起时，哈利站在破损的走廊里，望着初升的太阳。裂痕已经出现，抉择已经做出。在这场日益临近的战争中，没有人能够置身事外。
而他知道，这仅仅是个开始。