碎星城庞大而混乱的地下排水系统，如同一个黑暗污浊的迷宫。林枫与星岚在其中穿梭了整整一日，依靠着林枫强大的神识感知与星衍之瞳对能量流动的敏锐捕捉，才终于摆脱了黑骷岛修士如同跗骨之蛆般的追缉，从一个位于城市边缘荒芜地带的隐蔽出口悄然钻出。
重新呼吸到冰冷而带着金属锈蚀味的空气，两人都颇有种重见天日之感。星岚更是忍不住施展了几个小法术，将身上沾染的污秽尽数净化。
回首望去，碎星城那由无数残骸拼接而成的轮廓在远处星光的映衬下，如同一个蛰伏的、散发着混乱气息的巨兽。城内，因他们而引起的骚动似乎还未完全平息。
“黑骷岛绝不会善罢甘休，锁星卫的巡察使也即将到来，我们必须尽快离开这片星域。”林枫目光遥望星空另一个方向，那里，一颗散发着暗红色光芒、如同燃烧着永恒火焰的星辰格外醒目——地炎宗掌控的“熔岩星堡”所在。
熔岩星堡并非建立在行星之上，而是直接依托一颗濒临死亡、内部地火却依旧狂暴的恒星残骸建造而成。整个星堡通体由耐极端高温的“炎阳星金”铸造，远远望去，如同一个镶嵌在暗红火球表面的巨大金属刺猬，无数粗大的能量管道如同血管般连接着星堡与恒星内核，汲取着那近乎无穷的地火之力。
这里，是地炎宗的山门，也是这片星域着名的炼器、能源中心，更是通往悬臂星域的远古星门所在地。
两人不敢耽搁，再次驾驭遁光，朝着熔岩星堡的方向疾驰而去。
数日后，当他们靠近熔岩星堡时，一股灼热磅礴的气息便扑面而来。星堡外围，有着严密的巡逻舰队和防御阵法。所有想要进入星堡的修士，都必须通过指定的星港，接受盘查，并说明来意。
林枫与星岚缴纳了又一笔昂贵的“入港费”后，踏入了熔岩星堡内部。
与碎星城的混乱肮脏截然不同，熔岩星堡内部秩序井然，街道宽阔，建筑风格统一而粗犷，充满了重工业的美感。空气中弥漫着高温金属、熔岩与某种特殊燃料混合的灼热气味，随处可见地炎宗弟子驾驶着各种工程法器穿梭忙碌，维持着这座庞大星堡的运转。
他们的目标很明确——星门管理司。
星门管理司位于星堡的核心区域，是一座如同熔炉般的宏伟建筑。大厅内人流如织，大多是想要借用星门前往其他星域的修士或商队，其中不乏气息强悍之辈。
林枫与星岚的到来，并未引起太多注意。两人径直来到咨询台前。
“使用星门，前往悬臂星域，需要什么条件？”林枫直接问道。
接待他们的是一名地炎宗的外门弟子，修为在金丹期，态度不冷不热：“前往悬臂星域？那是超远距离传送，费用，一百万上品灵石，或者等价的珍稀灵材、高阶法宝。”
这个价格，足以让许多化神修士倾家荡产。林枫眉头都未皱一下，继续问道：“还有呢？”他知道，灵石只是最基本的门槛。
弟子看了他一眼，似乎有些意外他的平静，补充道：“除此之外，还需证明你们拥有使用星门的‘资格’。要么，有地炎宗长老级别以上的人物作保；要么，本身拥有炼虚期以上的修为；要么……通过我宗的‘地火炼心路’考验。”
前两个条件，对于目前的林枫二人而言，几乎不可能。唯有第三条路。
“地火炼心路？”星岚疑惑。
“那是我宗测试弟子心性、毅力与实力的试炼之路，共分九重，非心志坚定、实力出众者不可过。”弟子解释道，“若能通过第六重，便算拥有使用星门的资格。不过，丑话说在前头，地火炼心路危险重重，稍有不慎便是形神俱灭，每年死在其上的修士不在少数。二位可要想清楚了。”
林枫与星岚对视一眼，都看到了对方眼中的决然。他们别无选择。
“我们选择闯地火炼心路。”林枫沉声道。
那弟子不再多言，登记了他们的基本信息（自然是伪造的），便引着他们来到大殿后方，一处通往地底深处的巨大金属门户之前。
门户紧闭，上面铭刻着熊熊燃烧的火焰符文，散发出令人窒息的高温与威压。
“进去吧。闯过第六重，门户自会开启，送你们抵达星门所在的核心区。若失败……后果自负。”弟子说完，便转身离开。
站在那扇仿佛通往炼狱的门户前，灼热的气浪让空气都微微扭曲。
“准备好了吗？”林枫看向星岚。
星岚深吸一口灼热的空气，银色眼眸中闪烁着坚定的星辉：“走吧！”
林枫点头，不再犹豫，伸手推开了那扇沉重的火焰之门！
轰！
门开的刹那，一股难以形容的恐怖热浪夹杂着精纯却狂暴无比的火属性元气，如同火山喷发般汹涌而出！门后，并非通道，而是一片赤红扭曲、仿佛由纯粹火焰与熔岩构成的空间！
两人毫不犹豫，一步踏入门内！
身影消失的瞬间，火焰门户轰然关闭。
地火炼心路，开启！
第一重，炙烤！仅仅是踏入的瞬间，那仿佛能融化灵魂的高温便席卷全身！护体灵光如同暴露在烈日下的薄冰，迅速消融！脚下的“地面”是缓缓流动的暗红色熔岩，散发着足以汽化金铁的热力！
林枫立刻运转星辰之力，一股清凉的星辉自体表浮现，艰难地抵御着高温的侵蚀。星岚也全力催动星辰净化之光，在周身形成一圈银色的光晕。
但这仅仅是开始。越往深处，温度越高，空气中开始出现一道道如同拥有生命般的赤红色火蛇，它们发出嘶嘶的声响，带着灼烧神魂的诡异力量，朝着两人缠绕而来！
这地火炼心路，考验的不仅是肉身的耐受力，更是对心志、神魂以及力量掌控的极致磨砺！
林枫眼神沉静，并未动用寂灭道则，而是将星辰之力运转到极致，双拳挥动间，道道凝练的星辉如同利剑，将扑来的火蛇斩灭、击碎。他步伐稳定，每一步都踏在熔岩中相对稳固的节点，向着感知中那通往下一重空间的能量漩涡前行。
星岚紧随其后，她的星辰之力偏向净化与守护，虽然攻击性稍弱，但应对这些火蛇却也游刃有余，银辉过处，火蛇纷纷溃散。
两人相互配合，稳扎稳打，很快便突破了第一重，踏入了第二重空间——焚心！
这里的温度更高，更可怕的是，那无处不在的火焰之中，开始夹杂着一种奇异的“心火”！这心火无形无质，却能直接引动修士内心深处的杂念、恐惧、欲望，并将其无限放大，从内部灼烧其道心！
一时间，林枫仿佛又回到了源星海面对玄玑化神的绝境，看到了星辰宗覆灭的惨状，感受到了寂灭道则反噬的痛苦……种种负面情绪如同野草般疯长，试图动摇他的意志。
而星岚则仿佛看到了血脉凋零、宗门传承断绝的景象，感受到了独自面对无尽星海的孤独与无助……
“紧守心神！这些都是幻象！”林枫一声低喝，如同暮鼓晨钟，在星岚识海中炸响。他自身道心历经磨难，早已坚如磐石，更有寂灭道则坐镇心神，万邪不侵，这些心火虽烈，却难以真正撼动他。
星岚闻言，银牙紧咬，眼中星辉暴涨，强行压下心头的纷乱杂念，紧随林枫步伐。
两人凭借着远超同阶的坚定意志，再次突破了第二重，踏入了第三重、第四重……
每一重空间，考验都更加严酷。有凝聚成实体、堪比化神修士的火焰巨人拦截；有能侵蚀法力、污秽元婴的毒火沼泽；有扰乱五感、制造无尽迷宫的火幻之阵……
林枫与星岚各展所能，林枫的星辰法术刚猛霸道，寂灭道则虽未轻易动用，但其意境已融入寻常攻击之中，带着一丝破灭万法的特性，往往能轻易击溃火焰凝聚的实体。星岚的星辰净化之光则对各类负面能量、幻术有着极佳的克制效果。
两人一路闯关，虽也受了一些轻伤，消耗巨大，但终究是有惊无险地突破到了……第六重空间的入口之前！
只要踏过眼前这片看似平静、却散发着令人心悸波动的暗金色火海，他们便能获得使用星门的资格！
然而，就在林枫准备一鼓作气，闯入第六重火海之时，他怀中的阵枢之钥，却毫无征兆地，再次传来了剧烈的震颤！而这一次，钥匙感应的方向，并非前方的火海，也非遥远的归墟，而是……这座熔岩星堡的更深处！仿佛在那里，有什么东西，正与它产生着强烈的、跨越了万古的共鸣！
林枫的脚步，猛地顿住，眼中闪过一丝惊疑。
这地炎宗的星堡深处，难道也隐藏着与星辰宗相关的秘密？！