夜色如墨，将黄沙坳坊市彻底浸染。
后院中，陆琯盘膝未动，双目闭合，犹如一尊枯坐的石像，与周遭的静谧融为一体。
他的心神，却并未沉浸于吐纳修行，而是化作一张无形的巨网，以那只银纹王虫为核心，笼罩了坊市中一个个或明或暗的角落。
通过与王虫之间神识相连，一幅幅无声的杀戮画卷，正在他识海中展开。
坊市东街，一间打烊的茶肆。
三名伪装成伙计的天鹰帮帮众正围着张小桌，低声咒骂着静心小斋那个不识抬举的掌柜。
其中一人刚端起茶碗，动作便猛然一僵。
他的喉咙里发出“咯咯”的怪响，双目圆睁，死死盯着自己的胸口。
那里，一只拳头大小的黑色甲虫，不知何时已破开他粗布衣衫与并不坚固的皮甲，半个身子都钻了进去。
他甚至没能发出一声完整的惨叫，身子便软软地瘫倒在地，生机迅速地被那只甲虫吸食殆尽。
另外两人惊骇欲绝，刚要祭出法器，两道黑影便从房梁与地面的阴影中电射而出，精准地扑在了他们的面门之上。
凄厉的嘶吼被压抑在喉咙深处，化作了沉闷的抽搐。
不过三五个呼吸的工夫，茶肆内便重归死寂，只余下三具干瘪的尸骸，以及那几只饱餐后气息愈发凶悍的血心虫，悄无声息地融入了更深的黑暗。
相似的场景，在坊市各处负责监视的据点同时上演。
这些新生的血心虫，在银纹王虫的统御下，展现出了高超的猎杀效率。
它们如同最老练的刺客，利用一切阴影与角落作为掩护，悄然接近目标，而后发动致命一击。
没有华丽的术法光影，没有震耳的法器交鸣。
有的，只是利爪撕开皮肉的轻响，以及生命被强行掠夺时，那短暂而绝望的挣扎。
对于这些最高不过炼气十层的帮众而言，这些经过优胜劣汰筛选出的凶虫，便是来自九幽的死神。
……
天鹰帮总堂，灯火通明。
二当家赵虎正坐于主位，手指有一下没一下地敲击着桌面，脸上带着一丝不耐。
他已经派人去催过两次，前去监视的冯开山等人，却迟迟没有消息传回。
按理说，换防的时间早就过了。
“【一群废物，连盯个人都盯不好】”
赵虎心中暗骂一句，端起手边的灵茶抿了一口。
他依旧不认为那静心小斋的掌柜能翻出什么浪花。
神魂攻击固然诡异，但只要有所防备，也并非无法应对。
在他看来，对方受伤消化所得，多半是仗着一手秘术虚张声势，只要自己这边保持压力，耗也能把对方耗死。
待到大哥出关，晋升筑基中期，整个黄沙坳，便再无敌手。
届时，什么狗屁掌柜，什么机缘，都将是他们兄弟的囊中之物。
就在他盘算着美好未来之时，院外忽然传来声短促的惊呼，随即戛然而止。
赵虎眉头一皱，神识当即扫了出去。
院门外，负责守卫的两名帮众已经倒在了地上，身上看不到任何伤口，但生命气息却已断绝。
“【什么人！】”
赵虎霍然起身，一股炼气圆满的气势轰发，手中已然多了柄寒光闪闪的斩马大刀。
回应他的，是死一般的寂静。
以及，从四面八方墙头、屋檐、阴影下，潮水般涌出的黑红甲虫。
“嘶——”
饶是赵虎心性狠戾，见到这般景象，也不由得倒吸口凉气。
血影虫！
而且是如此庞大的数量！
他瞬间便明白了，冯开山等人为何会失联。
“【结阵！】”
赵虎暴喝一声，手中斩马刀一挥，一道凌厉的刀芒便斩向当先涌来的虫群，瞬间将三四只血心虫斩为两段。
院内残留的十余名天鹰帮核心帮众也反应过来，纷纷祭出法器，组成一个简陋的防御阵型，各色术法灵光与虫群狠狠撞在一起。
一时间，爆鸣声、惨叫声不绝于耳。
但他们的抵抗，在虫潮面前，显得如此苍白无力。
这些血心虫悍不畏死，一只倒下，便有三五只立刻补上。
它们的甲壳坚硬，寻常的低阶法术打在身上，只能留下一道白印。
而它们那锋利的口器与前足，却能轻易撕开修士们的护体灵光。
不过短短一盏茶的时间，那十余名帮众便被虫潮彻底淹没，化作了一地残破的骸骨。
整个大院，只剩下赵虎一人还在苦苦支撑。
他周身刀气纵横，将一只只扑上来的血心虫绞碎，脚下已然堆起了层厚厚的甲虫残骸。
但他脸上的神情，却从最初的凶狠，变为了此刻的惊恐与绝望。
他的灵力，正在飞速消耗。
而那黑红的虫潮，却仿佛无穷无尽，丝毫不见减少。
就在他心神激荡，刀法出现一丝凝滞的刹那。
一道比周围所有血心虫都要快上数倍的银黑色电光，毫无征兆地出现在他侧后方。
是那只银纹王虫！
它一直潜伏在旁，等待着赵虎露出破绽的机会。
赵虎心中警兆狂鸣，生死关头，他爆发出了全部潜力，身形猛地向旁一扭，试图避开这绝杀一击。
“噗嗤！”
银纹王虫锋锐的前足，没能刺穿他的心脏，却狠狠地贯穿了他的左肩，巨大的力量带着他整个人向后倒飞出去，重重撞在后方的廊柱之上。
剧痛与麻痹感瞬间传遍全身。
赵虎张口喷出一道血箭，眼中充满了难以置信。
他看到了，那只银纹王虫背上瑰丽而冰冷的纹路，感受到了那股远超寻常妖兽的凶戾气息。
变异灵虫！
他的脑海中，只剩下这一个念头。
也就在这一刻，他终于明白了。
什么受伤闭关，什么虚张声势……全都是他一厢情愿的臆想。
那个静心小斋的掌柜，根本不是什么纸老虎，而是一头蛰伏在深渊之中，连爪牙都未曾显露的凶兽。
自己，还有整个天鹰帮，不过是这头凶兽打盹时，在旁聒噪的苍蝇罢了。
可笑自己还妄图谋夺对方的机缘。
无尽的悔恨与恐惧，淹没了他的意识。
下一瞬，黑色的潮水将他彻底吞没。
也就在此时，天鹰帮总堂的最深处，一间被重重禁制笼罩的密室石门，轰然炸裂！
一股狂暴而驳杂的灵压，如山洪般席卷而出。
这股灵压，带着筑基期特有的威势，却又夹杂着一丝难以抑制的躁动与不稳。
“【是谁！敢在我天鹰帮放肆！】”
一声惊怒交加的咆哮，从碎石与烟尘中传出。