冥骨祖地的天空，在龙族秘法与大量净化阵法的持续作用下，那万年不化的灰蒙尸气终于被撕开了一道巨大的口子。久违的、带着暖意的天光倾泻而下，照亮了下方正在被迅速改造的山川大地。污秽的死气被引导、炼化，或是封存于特制的法器之中以备后用，或是被韦无火以混沌雏形缓缓吞噬、转化为精纯的混沌之气反哺天地。焦黑的土地上，开始有灵植夫小心翼翼地播撒下第一批耐贫瘠、生长迅速的“净尘草”种子，点点绿意顽强地在废墟与焦土间萌发。
一切似乎都在向着好的方向发展，但端坐于临时行宫主位之上的韦无火，心中却并无多少轻松。他面前悬浮着一面巨大的水镜，其上光影流转，显示的并非外界建设的欣欣向荣，而是麾下各部军队详细的伤亡统计、资源消耗清单以及战力评估报告。那一个个触目惊心的数字，无声地诉说着胜利背后的惨重代价与此刻的虚弱。
行宫外传来沉稳的脚步声，萧墨白、李星焱、剑无痕、陆唐华等核心伙伴，以及罗晓齐、张福宽、黄仕豪等九渊学院出身的平民子弟，联袂而至。他们的脸色都有些复杂，少了些大战胜利后的飞扬，多了几分凝重与不舍。
“无火。”萧墨白依旧是那副冷峻模样，率先开口，声音却比平时低沉了几分，“家族（白虎战堂）急讯，召我即刻返回。十万大山前线近期异动频繁，疑似有大规模污秽潮汐酝酿，家族需要所有核心子弟归位，应对可能爆发的冲突。”
李星焱挠了挠他那头标志性的火红短发，难得收起了跳脱，接口道：“我家老头子也来信了，语气火急火燎的，说朱雀一脉的涅盘池需要新一代精英子弟共同稳固，让我必须回去。妈的，这仗刚打完，椅子还没坐热呢……”
剑无痕与陆唐华也相继开口，所言大同小异，青龙剑宗与麒麟阁同样发出了紧急召回令。理由各异，但核心都指向一点——他们背后所属的势力，需要他们这份重要的高端战力回归本位。
韦无火静静地听着，脸上看不出喜怒。他早已料到会有这一天。萧墨白、李星焱他们，不仅仅是他的伙伴，更是各自家族或宗门倾力培养的未来栋梁。他们前来参与万族法会，与他并肩作战，既有情谊，也未尝没有宗门借此历练子弟、观察投资风向的意味。如今法会早已结束，甚至连灭宗之战都已尘埃落定，他们自然不可能长久地滞留在他这个新生势力之中。
他的目光转向罗晓齐、张福宽等人。罗晓齐得到了幻璃真君的核心传承，修为突飞猛进，已达天仙初期，气质也沉稳内敛了许多，眼中时常有幻光流转。张福宽、黄仕豪等地仙巅峰的学员，经历此番血火磨砺，也个个精气饱满，根基扎实，未来可期。
罗晓齐上前一步，对着韦无火深深一礼，语气诚恳中带着一丝无奈：“无火师兄，学院亦有严令。我等乃九渊学院正式学员，学院倾注资源培养，旨在为华夏联盟、为十万大山最前线输送人才。学院规矩，学员未正式毕业或得到特许前，不可长期脱离学院体系，加入外部势力。副院长亲自传讯，命我等即刻返院报到，不得有误。”
韦无火心中轻轻一叹。九渊学院，作为古族最后的阵地与希望火种，其存在的根本目的就是为了抵御浊力，培养能够支撑起防线的人才。学院对学员的约束力极强，尤其是罗晓齐这等获得重大机缘、潜力无限的学员，学院更不可能放任其流落在外。他能以“半路加入”、身负特殊使命（收集净世魂引碎片）以及古族韦家血脉的身份，拥有较大的自主权，已是特例。
“我明白了。”韦无火终于开口，声音平稳，听不出丝毫波澜，“前线安危，关乎族群存续，不可轻忽。宗门传承，亦是诸位道途根本。学院规矩，更是维系联盟根基所在。诸位能在此危难之际，不离不弃，助我复仇，此情此义，韦无火永铭五内。”
他站起身，目光逐一扫过每一位即将离去的伙伴，眼神真挚：“今日之别，非是情义断绝。他日若诸位有需，或待他日局势稳定，我等必有再把酒言欢、并肩作战之时！届时，我之门庭，永远为诸位敞开！”
说罢，他自怀中取出一枚枚早已准备好的玉简，分别递给萧墨白、李星焱、罗晓齐等人。玉简材质普通，但内里却蕴含着他以混沌之力留下的一道独特印记，以及一份关于利用和转化浊力、淬炼肉身的初步心得体悟。
“此乃我一点心意，并非功法传承，仅是我对混沌之力、对浊力本质的一些浅见，或许对诸位日后在前线或修行中有所助益。危急之时，亦可凭此印记向我求援，只要感应所及，我必星夜驰援！”
这份礼物，不可谓不重。尤其是那转化浊力的心得，对于常年在十万大山前线与污秽作战的众人而言，价值难以估量。萧墨白等人接过玉简，神识微微一探，脸上皆露出动容之色，看向韦无火的目光更加复杂，有感激，有钦佩，也有一丝不易察觉的惋惜。
“保重！”萧墨白郑重收起玉简，对着韦无火抱拳一礼。
“无火，等着！等前线安稳了，老子再来找你喝酒！”李星焱用力拍了拍韦无火的肩膀。
剑无痕、陆唐华亦是肃然行礼。
罗晓齐等人更是眼眶微红，深深鞠躬：“无火师兄，保重！他日学院再见！”
没有过多的儿女情长，修行之人，聚散离合本是常事。众人再次深深看了韦无火一眼，仿佛要将这位带领他们历经生死、创造奇迹的领袖模样刻入心中，随即毅然转身，化作道道流光，冲破行宫的禁制，消失在远方的天际。
行宫内，瞬间空旷安静了许多。一直静立在一旁的鲛梦，轻轻走到韦无火身边，温柔地握住了他的手。净莲之光微微荡漾，驱散了他周身那不自觉散发出的、一丝孤寂的气息。
“他们走了，还有我。”鲛梦的声音轻柔却坚定，“派往十万大山的鲛人族……据天机阁最后传来的消息，已确认，仅剩我一人。族群离散，不知所踪。除了你身边，我已无处可去。”
韦无火反手握紧了她微凉的手，感受着那份毫无保留的信任与依托，心中的些许空落瞬间被填满。他看向鲛梦，眼中流露出无需掩饰的温情：“我知道。你在，这里才是家。”
就在这时，韦凌风带着他那百余名巡天卫，大步走入行宫。与离去众人的伤感不同，韦凌风脸上带着爽朗的笑容，眼神锐利如鹰。
“哈哈，无火，别一副愁云惨淡的样子！墨白他们回去是尽他们的责任，咱们这边，戏台子才刚搭好呢！”韦凌风拍了拍胸膛，“景宁叔公带来的战兵军团已经奉命返回家族了，那是家族的刀，不能久留。不过我和我这帮兄弟，可是跟族里报备过了，暂时留下来帮你！”
他话语一顿，神色认真了几分：“当然，咱得先说清楚。我们留下，一是族里也觉得你这摊子刚起步，需要些自己人帮衬，免得被外人欺负了，堕了咱韦家的名头；二来嘛，也是让我和这帮小子在你这里历练历练，你这儿刚经历大战，百废待兴，又要应对周边虎视，正是磨砺实战、学习如何经营一方势力的好地方。”
“所以，”韦凌风咧嘴一笑，带着几分狡黠，“我们算是‘客卿’，或者‘盟友’。听你调遣，帮你打仗、整顿军务、梳理内政都没问题，但我们不算你正式麾下，也不占你那些秘境、资源的份额。等你这边真正站稳脚跟，我们可能也就撤了。怎么样，够意思吧？”
韦无火闻言，心中了然。这才是古族大派行事的风范。既给予一定的支持，维系血脉情谊，又保持相对超然的地位，不轻易深度绑定，同时也将这次援助变成对自家子弟的一次宝贵历练。韦凌风坦诚相告，反而让他更加安心。
“凌风兄高义，无火感激不尽！”韦无火拱手，真心实意地说道，“有凌风兄和巡天卫的诸位兄弟在此坐镇，我这心里，才算真正有了底qi！”
“哈哈，好说好说！”韦凌风大手一挥，“那咱们就别耽搁了！赶紧商量下一步怎么走？我看你这军队损失不小，地盘又这么大，光是消化战利品、恢复军力、防御周边，就够咱们忙活一阵子了！”
韦无火点了点头，眼神重新变得锐利而专注。伙伴的离去固然令人不舍，但也让他更加清晰地认识到自己所处的位子和肩负的责任。他不再是那个可以随心所欲、只凭一腔热血冲锋陷阵的少年，而是必须为追随者、为这片基业负责的势力之主。
他拉着鲛梦的手，与韦凌风一同走到那面巨大的水镜前，镜面上已然切换成了如今掌控疆域的详细地图，上面标注着资源点、秘境入口、兵力布防以及周边势力的分布。
“凌风兄所言极是。”韦无火指着地图，声音沉稳有力，“当前首要，有三。”
“其一，整合现有力量。以螭龙族龙血战军、西海龙族支援部队为核心，混编愿意效忠的原联军残部及后续招募的散修，重新厘定编制，严明军纪。由敖擎主要负责，凌风兄你的巡天卫从旁协助督导，务必将这支军队尽快捏合成型，形成战斗力。”
“其二，高效利用资源。设立‘丹器阁’、‘阵符司’，集中所有炼丹、炼器、制符、布阵的人才，优先利用此次缴获中那些相对‘纯净’或易于处理的资源，全力炼制疗伤、恢复、修炼的丹药以及制式法器、阵盘，保障军队恢复与防御需求。对于那些难以处理的‘污染’资源，成立‘秽源研习司’，由敖钦长老牵头，汇集各方擅长此道的修士，重点研究其转化、利用之法，无论是用于淬体、修炼特殊功法，还是制作一次性的大威力符箓、法器，务必物尽其用！”
“其三，稳固防御，外松内紧。对外，放出消息，我部正在全力消化战果，整顿内务，暂无异动。对内，依托现有秘境和险要地形，构建多层防御体系。巡天卫负责情报侦查，密切监控周边所有势力动向，尤其是那些与我们曾有旧怨，或实力强劲、野心勃勃者，一有异动，立即上报！”
韦无火的指令一条条清晰下达，思路明确，重点突出。他没有好高骛远地立刻想着扩张，而是将全部精力放在了内部的整合、恢复与稳固上。这是最务实，也是最正确的选择。
韦凌风听得连连点头，眼中欣赏之色愈浓。这位同族兄弟，不仅战力强横，魄力惊人，在这经营势力方面，竟也展现出如此老练沉稳的一面。
“没问题！这些事儿就交给我们！”韦凌风慨然应诺，“你就放心统筹全局，坐镇中枢。外面那些魑魅魍魉，有我和敖钦长老他们盯着，翻不起大浪！”
鲛梦也轻声道：“净化之地、安抚人心之事，我可协助敖战长老。”
韦无火看着身旁的鲛梦，又看了看斗志昂扬的韦凌风，心中那股因伙伴离去而产生的些许怅然彻底消散，取而代之的是一种更加深沉坚定的力量。
砥柱中流，需自身坚若磐石。规矩初立，方能使基业长青。属于他韦无火的势力，在经历了血火洗礼与人员更迭后，终于剔除了浮华与杂质，开始以一种更加务实、更加坚韧的姿态，在这危机四伏的十万大山外围，扎下深根，迎接未来的所有风浪。