釜山电竞馆的喧嚣如同潮水般退去，留给星辰战队的是劫后余生般的疲惫和晋级四强的短暂喜悦。然而，dRx辅助选手那抹诡异的微笑，像一根毒刺，深深扎在陆星辰的心头，让这份胜利的滋味掺杂了太多不安。
回到下榻的酒店，已是凌晨。队员们经过一场鏖战，精神与体力都已透支，各自回房休息。陆星辰却毫无睡意，他将自己关在房间里，反复观看与dRx的比赛录像，尤其是对方几次精准得可怕的防守眼位和反蹲时机。
“老猫”的信息也适时传来，内容简短却沉重：
**【老猫】：dRx比赛期间，异常数据流短暂激增，传输协议与之前截获的类似，但接收端Ip更加隐蔽，使用了多层军事级别的跳板。反向追踪难度极大。他们比我们想象的更专业。】
军事级别……这个词让陆星辰的脊背窜起一股寒意。事情的性质，似乎正在滑向一个他从未设想过的深渊。
他起身走到窗边，釜山的夜景璀璨夺目，但在这繁华之下，仿佛潜藏着无数双冰冷的眼睛，正注视着他们这群远道而来的“猎物”。下一场四强赛的对手，是来自欧洲的王者GG战队，一支以强大的团队执行力和深不见底的英雄池着称的队伍。如果连GG也……他不敢再想下去。
就在这时，房门被轻轻敲响。门外是林栀，她端着一杯热牛奶，脸上带着显而易见的担忧。
“我看你灯还亮着。”她将牛奶递过去，“还在想dRx的事？”
陆星辰没有否认，侧身让她进来。房间里的气氛有些凝重。
“那个辅助的笑容……”林栀犹豫着开口，“我好像……在哪里见过类似的。”
陆星辰猛地看向她：“哪里？”
林栀蹙眉思索：“记不太清了，可能是很久以前，在某场线上赛的录像里？或者……是某个被封禁的论坛账号的头像？感觉很模糊，但那眼神，那种……嘲弄的感觉，很像。”
线索虽然模糊，却让陆星辰更加确信，dRx绝非孤立的个案。背后可能牵扯着一个盘根错节的网络。
四强赛的备战在高度保密和紧张中进行。针对GG战队，王分析师制定的战术更加倾向于“不变应万变”，核心思路是提升团队整体韧性，减少对特定节奏的依赖，并将陆星辰与林栀的“暗号体系”进一步精简和深化，使其更加隐蔽，融入每一次普攻、每一个走位的细节里。
训练强度极大，队员们身心俱疲，但没有人抱怨。每个人都清楚，他们面对的不仅仅是赛场上的对手。
这天训练结束后，陆星辰找到了赛事组委会的网络安全负责人，一位名叫金室长的韩国中年男人。陆星辰以“担心战队战术泄露，影响比赛公平性”为由，隐晦地提出了对内部网络和数据安全的担忧，并暗示可能有专业团队在幕后操作。
金室长听着翻译的转述，脸上挂着程式化的礼貌笑容，回应得滴水不漏：“陆队长请放心，我们S赛拥有全球顶级的网络安全保障，所有设备都经过严格检测。您反映的情况，我们会高度重视，并加强监控。但也请您理解，在没有确凿证据的情况下，我们很难进行更大范围的调查，这可能会影响赛事的正常进行。”
官方的回应在意料之中。陆星辰知道，依靠官方力量解决此事希望渺茫。对方既然能渗透进来，必然做好了充分的准备。
离开组委会办公室，陆星辰心情沉重。在回酒店的路上，他注意到似乎有辆黑色的现代轿车，不远不近地跟着他们的大巴。当他凝神去看时，那辆车又很快拐进了旁边的岔路。
是错觉吗？还是……
他立刻给“老猫”发去信息，描述了车辆特征和路段。
**【老猫】：收到。釜山本地车牌，已记录。会尝试调取该路段监控。你们近期出行尽量集体行动，保持警惕。】
连出行都被监视了？陆星辰握着手机的手，指节微微发白。对方的气焰，比他想象的还要嚣张。
四强赛的前一天，发生了一件意外之事。林栀在酒店餐厅吃早餐时，一个服务生不小心将果汁洒在了她的外套上。服务生连连道歉，并坚持要带她去后勤部用专业的清洁剂处理。
林栀本想拒绝，但看到对方恳切的眼神，又觉得不是什么大事，便跟着去了。后勤部在酒店的地下室，光线有些昏暗。就在服务生低头寻找清洁剂的时候，一个身影从旁边的储物间闪出，迅速将一张折叠的纸条塞进了林栀的手心，并用眼神示意她别出声。
林栀心中巨震，定睛一看，竟然是dRx战队的那名年轻辅助！他脸上没有了赛场上的冷静，也没有了那诡异的微笑，取而代之的是一种急促的、带着恐惧的苍白。
他飞快地低声用英语说了一句：“小心GG的教练组！他们不一样！”然后便像受惊的兔子一样，迅速消失在走廊尽头。
整个过程不过几秒钟。那名“笨手笨脚”的服务生仿佛什么都没发生，拿着清洁剂走了过来。
林栀强压下心中的惊涛骇浪，配合着处理完外套上的污渍，然后紧紧攥着那张纸条，面色如常地回到了餐厅。
她第一时间找到陆星辰，将纸条交给了他。纸条上只有一行打印的英文小字：
“the price of victory is higher than you think. the puppeteer watches from the VIp lounge.”
（胜利的代价远超你的想象。操控者就在VIp包厢观看。）
VIp包厢？那通常是赛事赞助商、联盟高层和特邀名流观赛的地方！操控者……竟然如此明目张胆地坐在那里？
dRx辅助的警告，纸条上的信息，以及之前所有的线索，似乎都隐隐指向了一个令人不寒而栗的可能性——这场世界赛，从某种程度上，已经被一只无形的黑手所渗透和影响。
“GG的教练组……不一样？”陆星辰咀嚼着这句话。GG是欧洲老牌豪门，教练组资历深厚，有什么不一样的？
他立刻联系“老猫”，将新的情报传递过去，并让他重点调查GG战队教练组，尤其是本次随队来到釜山的成员背景。
四强赛，星辰战队对阵GG战队的比赛日，在一种山雨欲来的压抑气氛中到来。入场时，陆星辰和林栀不约而同地抬头，望向那高高在上的、被单向玻璃隔绝的VIp包厢。那里灯光柔和，隐约可见人影晃动，却看不清任何细节。仿佛有一双或者几双眼睛，正透过玻璃，冷漠地俯瞰着舞台，如同观赏角斗士厮杀的贵族。
b\/p开始。GG战队的教练站在队员身后，神情专注，看不出任何异常。他们的ban选依旧体现了深厚的战术素养，针对性强且留有后手。
比赛过程异常激烈。GG战队展现出了欧洲王者的强大实力，团队配合默契，韧性十足。星辰战队则依靠简化后的战术和陆星辰林栀的暗号联动，顽强地与之周旋。
第一局比赛，双方鏖战至四十分钟，最终GG战队凭借更胜一筹的后期团战处理能力，先下一城。
中场休息，星辰战队休息室里气氛凝重。输掉一局并不可怕，可怕的是，在比赛过程中，陆星辰和林栀都隐隐感觉到，GG战队对他们一些试图发起的、依靠暗号沟通的小规模联动，似乎总有那么一丝若有若无的、提前的防备。
是错觉？还是GG本身的战术素养和阅读比赛能力就达到了如此恐怖的地步？亦或是……那个“不一样的”教练组，真的能看穿他们自以为隐蔽的交流？
“第二局，改变策略。”陆星辰当机立断，“放弃一部分暗号，增加无效和迷惑性信号。打法更随机，更依赖个人临场发挥。”
这是一场赌博。放弃部分默契，换取行动的不确定性。
第二局比赛，星辰战队打得更加“散乱”，却也更加难以预测。几次看似鲁莽的进攻，反而取得了奇效。比赛再次陷入焦灼。
就在关键的大龙团战一触即发之际，陆星辰注意到，GG的教练拿起战术板，快速画了一个符号，然后对着队员的方向，极其隐蔽地做了一个向下切的手势。
那个手势……陆星辰的瞳孔猛地收缩！那不是常规的战术手势！那是一个在某个极小范围的职业圈子里流传过的、代表“对方打野可能在龙坑上方，优先秒杀”的暗号！而这个暗号，源于很多年前，一个早已解散的、以研究偏门战术着称的线上战队！
GG的教练，怎么会知道这个？！
难道他就是……？
就在这时，“老猫”的信息如同追命符一般，再次发到陆星辰的秘密手机上，内容只有触目惊心的一行：
【老猫】：查到了！GG随队助理教练‘K’，原名金振浩，前韩国空军网络战部队成员，五年前因‘行为不当’退役！他与dRx俱乐部背后财团有间接资金往来！重复，他是前网络战部队成员！】
前网络战部队成员！dRx背后财团！
所有的线索，在这一刻，轰然串联！
陆星辰猛地抬头，再次望向那片深不可测的VIp包厢。冰冷的恐惧与炽热的愤怒，如同岩浆与寒冰，在他胸中猛烈冲撞。
原来，操控者并非仅仅在观看。
他们，已经亲自下场了。而下一局，或许就是图穷匕见的时刻。