脚步声在空旷的乙字库内回荡，每一步都像是踩在苏晚晚紧绷的心弦上。她将自己死死嵌在两架书册形成的狭窄阴影里，连呼吸都几乎停止，只余下心脏在胸腔里疯狂擂动的闷响。
进来的人似乎并未直接走向丙列，而是在入口处停留了片刻，像是在查看什么。苏晚晚透过书册的缝隙，只能看到一个模糊的、穿着深色官袍的轮廓。
是方才抱怨漏雨的那个老吏？还是巡逻的兵士？
冷汗顺着她的额角滑落，浸湿了鬓发。怀中的那本册子如同烙铁般滚烫，提醒着她此刻身处的巨大危险。若是被发现，不仅前功尽弃，恐怕立时就是灭顶之灾。
那脚步声停顿了片刻，开始沿着书架间的通道缓缓移动。方向……似乎正是朝着丙列而来！
苏晚晚的指甲深深掐入掌心，带来一丝尖锐的刺痛，让她勉强维持着清醒。她闭上眼睛，将所有生机都寄托在这片微不足道的黑暗里。
脚步声越来越近，几乎就在她藏身的书架外侧停下。她能听到对方略显沉重的呼吸声，甚至能闻到一股淡淡的、属于陈旧墨迹和灰尘混合的气味。
完了……
就在她以为即将被发现的千钧一发之际，库房大门外突然传来一声高喊：
“张主事！前堂赵万金一案快开审了，大人让您速去记录！”
书架外的脚步声猛地一顿，那被称为张主事的人似乎低声咒骂了一句什么，随即转身，脚步声匆匆朝着库房大门而去。
“来了来了！催命似的！”张主事的声音带着不耐烦，随着脚步声远去，库房大门被“哐当”一声重新关上。
寂静，重新笼罩了乙字库。
苏晚晚如同虚脱般，顺着冰冷的书架滑坐在地，大口大口地喘着气，冷汗早已将内衫彻底浸透。劫后余生的庆幸与巨大的恐惧交织在一起，让她四肢发软，半晌动弹不得。
但她知道，这里一刻也不能多待！李贵随时会回到偏厅，张主事也可能再次折返！
她强撑着站起身，最后看了一眼丙列七架那个空了的乌木匣子位置，将一切恢复原状的念头只是一闪而过——来不及了，那把坏掉的锁就是最大的破绽。
她必须立刻离开！
整理了一下微乱的衣裙和发髻，确保怀中的册子藏得严实，苏晚晚深吸一口气，推开乙字库的门，闪身而出。巷道里依旧空无一人，她不敢耽搁，沿着来路，低着头，快步往回走。
心跳依旧急促，但她的脚步却竭力保持着平稳。穿过月亮门，绕过回廊，当她重新看到那处僻静偏厅的屋檐时，几乎要落下泪来。
偏厅内空无一人，李贵尚未回来。
她刚在椅子上坐定，努力平复着过于急促的呼吸，李贵的身影便出现在了门口。
“姑娘，时辰差不多了，请随奴才去堂外听审。”李贵的目光在她脸上扫过，依旧是那副平板无波的表情，似乎并未察觉任何异常。
“有劳。”苏晚晚站起身，声音带着一丝刻意维持的平静下的微颤。
李贵引着她，穿过几道回廊，来到刑部正堂外侧的一处用屏风隔出的区域。这里能看到堂上情形，听到审案过程，但堂上之人却不易看清屏风后的听审者。
堂上，气氛肃杀。主审官面色沉凝，惊堂木拍得震天响。赵万金戴着沉重的枷锁，跪在堂下，形容枯槁，满脸绝望，对于强加于身的“资敌”罪名，除了嘶哑地喊着“冤枉”，已是辩无可辩。一件件被“搜出”的“铁证”被呈上堂，人证物证“俱全”，案情“清晰明了”。
苏晚晚站在屏风后，看着这出早已编排好的戏码，听着赵万金家人凄厉的哭喊，胃里一阵翻江倒海。这就是权力的游戏，这就是她被迫成为“共犯”所参与构陷的结局。她攥紧了袖中的手，指尖冰凉。
怀中的册子沉甸甸地提醒着她，赵万金，只是那名录上的一个名字。还有更多……
她强迫自己看下去，听下去，将这场虚伪的审判每一个细节都刻进脑子里。这不是愧疚，而是仇恨的燃料。
庭审并未持续太久，证据“确凿”，赵万金被当堂判了斩立决，秋后处决。
戏，落幕了。
李贵沉默地引着苏晚晚离开刑部，坐上回府的马车。
车厢内，苏晚晚靠在壁上，闭上双眼，仿佛不堪承受方才所见带来的冲击。只有她自己知道，她是在用尽全力，压抑着立刻掏出怀中册子一看究竟的冲动。
回到听雪阁，屏退了春桃和夏荷，她反锁上门，后背紧紧抵住门板，才敢将怀中那本几乎被她的体温焐热的册子掏出来。
指尖带着微不可察的颤抖，她翻开了第一页。
“癸亥名录”
四个字，如同血书。
下面列着名字，不多，只有五个。除了她已经知道的“林氏楚楚”、“赵氏万金”，后面还有三个：
“兵部侍郎，周明安”
“河西盐商，沈万三”
“钦天监副，墨云子”
每个名字后面，都没有标注罪名，只有一个小小的、用朱砂画的勾。林楚楚和赵万金的名字后面，朱勾的颜色格外深重刺眼。
癸亥年……那是三年前。
兵部侍郎，盐商，钦天监……这名单上的人，涉及军权、财路、甚至……天象谶纬？
萧绝为什么要杀他们？或者说，为什么要用这种构陷的方式除掉他们？这份名录，是记录他已完成的“清理”，还是……未来的目标？
这薄薄的几页纸，仿佛有千钧之重，压得苏晚晚喘不过气。这不仅仅是几条人命，更是萧绝隐藏在温润表皮下的、狰狞的野心与血腥手段的铁证！
她将册子紧紧攥在手里，冰冷的恐惧沿着脊椎蔓延，但与此同时，一种奇异的、近乎战栗的兴奋也随之升起。
她终于抓住了一点东西。一点或许能让她摆脱棋子命运，甚至……反将一军的东西！
然而，就在这时，门外响起了脚步声，以及萧绝那辨识度极高的、清冷平缓的嗓音：
“晚晚，可在里面？”
苏晚晚悚然一惊，几乎是本能地将册子塞回怀中，迅速整理了一下表情，深吸一口气，拉开了房门。
萧绝站在门外，依旧是那副翩翩君子的模样，目光落在她略显苍白的脸上，带着一丝看似关切的探究：
“听说你去刑部观审了？脸色怎么如此难看？可是被吓着了？”