庆功宴的欢声笑语在黄昏时渐渐散去，凌峰带着苏晴和赵磊钻进了维修车间。“开拓者”的残骸被吊在维修架上，腿部骨架裸露在外，高频振动刀的缺口还在泛着金属冷光。苏晴正将黑狼机甲的残片与“天枢”核心的参数进行比对，屏幕上跳动的数据流让她眉头紧锁：“凌队，这些部件的工艺精度，比我们现有的技术领先至少五年，磐石城能拿出这么多升级部件，绝不可能只是普通城邦。”
“叮咚——”基地入口的警报器突然响起，不是警戒模式，而是访客提示。凌峰心中一动，走到监控屏幕前，只见一辆银灰色的悬浮车停在入口处，车身上印着磐石城的徽记，驾驶座上下来一个穿着紫色旗袍的女人，手里提着一个烫金的木盒——是玲姐，磐石城在中立区域的专属信使，也是当年雷暴佣兵团未解散时的老熟人。
“凌峰老弟，别来无恙啊。”玲姐走进维修车间，身上的香水味冲淡了机油味，她将木盒放在工作台，指尖在盒面上轻轻一按，木盒自动弹开，露出里面叠得整齐的丝质邀请函，封面上是磐石城城主的亲笔签名，字迹苍劲有力。“城主听说你们挫败了黑狼的伏击，特意让我送份正式请柬过来，算是赔个罪——之前让秦越仓促相邀，未免失了礼数。”
凌峰拿起邀请函，丝质面料上绣着暗金色的纹路，与黑狼机甲残片上的纹路隐隐呼应。展开请柬，里面的内容比秦越口头传达的更详尽：磐石城愿与凌峰的基地开展“深度技术合作”，核心条款包括三项——为磐石城卫队定制十架适配“改良型普罗米修斯组件”的专属机甲；在磐石城城西建立联合维修车间，由凌峰团队主导技术支持；为磐石城培训三十名机甲维护人员，需掌握核心故障排查技术。
“报酬方面，城主从不亏待盟友。”玲姐笑着补充，从随身的公文包里拿出一份清单，“合作启动后，先支付五十公斤稀有金属‘星陨铁’，这是修复‘开拓者’和制造新机甲的关键材料；另外附赠一万枚信用点，足够你们采购半年的物资。等合作完成，再追加三十公斤星陨铁，以及磐石城核心区域的永久居住权——那里的生态循环系统，可是全大陆最好的。”
赵磊凑过来看着清单，倒吸一口凉气：“星陨铁？黑市上一克就要五百信用点，五十公斤就是两千五百万！还有核心区居住权，多少人挤破头都得不到！”苏晴却没那么兴奋，她指着邀请函上的“改良型普罗米修斯组件”字样：“玲姐，这组件和黑狼用的，是不是同源技术？”
玲姐脸上的笑容淡了几分，却没回避：“实不相瞒，黑狼的技术确实来自磐石城，但只是淘汰的实验品。当年城主资助过黑狼的早期发展，没想到他野心太大，私藏了实验数据，还想抢夺‘天枢’核心完善技术。这次你们重创黑狼，也算帮城主解决了一个心腹大患。”
凌峰摩挲着邀请函上的签名，心中的疑虑并未消散。他想起黑狼首领昏死前的话，想起那架带着磐石城徽记的“撕裂者”，玲姐的解释看似合理，却无法完全覆盖所有疑点。但他不得不承认，这份合作对基地来说是绝佳的机会——星陨铁能让“天枢”核心的潜力完全激活，联合维修车间能让他们的技术影响力扩大到整个西部区域，而核心区居住权，更是能让小雅和基地成员摆脱常年在辐射区生存的困境。
“还有个额外福利。”玲姐像是看穿了他的顾虑，从木盒底部拿出一枚水晶吊坠，吊坠里封存着一缕淡蓝色的能量，“这是‘静心石’，能稳定‘天枢’核心的共鸣波动，小雅姑娘不是对核心有特殊感应吗？戴着它，能避免上次那种意识同步时的眩晕反应。”
提到小雅，凌峰的眼神柔和了几分。他接过吊坠，指尖刚触碰到水晶，就感觉到一股温和的能量传来，口袋里的“天枢”核心残片竟微微发热，像是在回应。这时，小雅抱着一个零件盒走进来，看到吊坠后眼睛一亮：“这东西……能让‘天枢’更安静。”
玲姐见状，笑得更坦然了：“城主说了，合作讲究诚意。你们明天启程即可，城主在城内备好了接风宴，还会向你们展示‘改良型普罗米修斯组件’的完整技术参数——当然，前提是你们愿意签下保密协议。”
凌峰将邀请函放回木盒，看着玲姐的眼睛：“我有个条件，合作期间，我要知道‘普罗米修斯计划’的完整由来，包括黑狼偷走的实验数据具体是什么。”玲姐沉吟片刻，点头道：“可以，但这部分信息需要城主亲自向你说明，我没有权限透露。”
送走玲姐后，维修车间里一片寂静。赵磊搓着手满脸期待：“凌队，这可是天上掉馅饼的好事，咱不能错过啊！”苏晴却仍有顾虑：“万一这是陷阱呢？他们要我们定制机甲、培训人员，说不定是想偷学‘天枢’的核心技术。”
凌峰看向小雅，她正把静心石吊坠戴在脖子上，指尖轻轻抚摸着水晶：“哥哥，‘天枢’说，那里有它的‘另一半’。”凌峰心中一震，他突然明白，不管是为了基地的发展，还是为了揭开“天枢”核心和小雅特殊感应的秘密，磐石城都是必须去的地方。
他将清单拍在工作台上，眼神坚定：“赵磊，检修悬浮车，明天一早启程；苏晴，整理‘天枢’的核心参数，带上备份硬盘；铁牛，负责基地的留守工作，让小胖多准备点‘干粮’——这次去磐石城，咱们不仅要谈合作，更要把所有谜团都解开。”