乌拉尔山脉东麓，第九集团军前哨阵地。
楚云飞举着望远镜，观察对面的苏军防线。
从伊尔库茨克溃退下来的苏军残部已经和乌拉尔守军会合，防线明显加固了。
“云飞兄，你看那边。”李云龙指着一段山坡，“新修的工事，混凝土都还没干透。”
楚云飞调整焦距，确实，那片山坡上多了十几个混凝土工事，排列得很密集，但彼此之间有足够距离，显然是吸取了伊尔库茨克的教训，防止云爆弹一锅端。
“防空阵地也加强了。”楚云飞笑道，“至少多了数百个高射炮位。”
“他娘的，学得还挺快。”
李云龙放下望远镜，“云飞兄，司令员让我们试探性攻击，怎么试？”
楚云飞想了想：“派一个连，夜间渗透，不要交火，只侦察。”
“重点是摸清工事分布、火力配置、补给路线。”
“我去！”李云龙立刻说道。
“不行！”楚云飞摇头，“司令员特别交代，你不能上前线。”
“让三团一营去，营长是老侦察兵出身，有经验。”
李云龙虽然不情愿，但军令如山，只好点头。
当天夜里，一支百人侦察分队悄悄出发。
他们穿着白色伪装服，在雪地中几乎隐形。
每人只携带轻武器和侦察设备，他们收到的任务只有一个，摸清敌情，然后安全返回。
楚云飞在指挥部等待，墙上的钟滴答作响，每一秒都显得格外漫长。
凌晨三点，侦察分队回来了，一营长浑身是雪，但眼睛发亮。
“总指挥，摸清了！”
他摊开手绘的地图，“这一段防线，总共三十七个永久工事，二十二个临时工事。”
“重点防御两个山口，其他地方相对薄弱。”
楚云飞仔细查看地图：“防空呢？”
“很密集，但主要保护指挥部和炮兵阵地。”
“前沿阵地防空相对薄弱，可能是觉得我们不会再用低空轰炸。”
“为什么？”
“他们修了很多通风设施。”营长指着地图上的标记，“每个工事都有至少两个通风口，有的还有鼓风机，明显是针对云爆弹的。”
李云龙立即插话道：“那岂不是云爆弹没用了？”
“不一定！”楚云飞说，“通风口可以破坏，鼓风机可以炸毁。”
“而且云爆弹消耗氧气的速度，可能超过通风系统的补充能力。”
他转身看向一营长：“还有什么发现？”
“苏军士气很低。”
一营长接着说道：“我们听到他们在战壕里说话，很多人想家，担心家人，军官在拼命打气，但效果不大。”
楚云飞点点头：“辛苦了，去休息吧。”
一营长离开后，李云龙问：“云飞兄，接下来怎么办？”
“把侦察报告发给司令员。”
楚云飞说，“等他指示，在这之前，继续巩固阵地，做好进攻准备。”
“要等到什么时候？”
“不会太久！”
楚云飞看着地图，“司令员和英美大使谈完，就该有结果了。”
太原，第二轮会谈。
这次气氛更加紧张，高斯和卡尔带来了华盛顿和伦敦的答复，但显然不是刘兵想要的。
“刘将军，我国政府同意推动和谈，但无法承诺停止对苏援助。”
高斯说，“苏联正在抵抗纳粹侵略，这是正义战争，我们不能背弃盟友。”
“那承认我国主权呢？”刘兵问。
卡尔接话：“这个...需要和苏联协商，毕竟涉及领土变更，需要相关方一致同意。”
刘兵笑了，但笑容很冷：“那就是没得谈了？”
“不不，有得谈！”
高斯赶紧说，“我们可以提供经济补偿，如果贵军停止进攻，美国愿意提供五亿美元贷款，用于战后重建，英国也可以提供两千万英镑。”
“用钱买和平？”
刘兵摇摇头，“大使先生，我们不是在市场上买菜，领土问题是原则问题，不能交易。”
“但是刘将军...”
“没有但是！”
刘兵站起身，“我给你们三天时间，三天内，如果美国和英国不能给出明确承诺，停止援苏，承认我国主权，那么我军将按原计划进攻乌拉尔，到时候，一切后果由你们承担。”
高斯和卡尔脸色大变，他们没想到刘兵这么强硬，这么不留余地。
“刘将军，还请三思！”
卡尔说，“如果贵军执意进攻，可能导致国际孤立，美国和英国可能会重新考虑与贵国的关系。”
“请便！”
刘兵走向门口，“送客！”
会谈不欢而散，林浩担忧地说：“司令员，这样会不会太强硬了？万一美国真的翻脸...”
“呵，还是那句话，他们不敢！”
刘兵肯定地说，“欧洲战场吃紧，太平洋战场也不乐观。”
“这时候和大夏闹翻，等于把大夏推向德国和日本，罗斯福没那么傻。”
“那苏联那边...”
“苏联更不敢！”
刘兵说，“朱可夫肯定会把我们的实力如实报告，斯大林只要还有一丝理智，就知道继续打下去只有死路一条。”
“他现在硬撑，无非是想在谈判中多要点筹码或者借机拖延时间。”
周文点点头，随后继续问道：“那我们现在做什么？”
“等！”
刘兵说，“等美国想清楚，等苏联撑不住，等时机成熟。”
三天时间，说长不长，说短不短。
第一天，高斯和卡尔频繁与各自国内联系，电报往来不断。
第二天，莫斯科传来消息，斯大林同意和谈，但要求先停火。
第三天上午，高斯求见刘兵，带来了华盛顿的最新指示。
“刘将军，经过慎重考虑，我国政府决定，第一，暂停对苏军事援助三个月，作为和谈诚意！”
“第二，在苏联承认相关领土主权后，美国将予以承认。”
刘兵挑眉：“就这些？”
“还有！”
高斯补充，“如果和谈成功，美国愿意提供十亿美元贷款，年利率百分之二，期限三十年。”
“同时，协助贵国重建工业体系，提供技术支持。”
这个条件优厚得超出预期，刘兵和周文交换了一个眼神。
“英国呢？”他问。
卡尔回答：“英国同意美国的方案，并追加五千万英镑援助。”
刘兵沉思片刻：“好，我基本可以接受！”
“但有两个条件需要修改一下，第一，和谈必须在伊尔库茨克举行，我方为主场。”
“第二，英美两国提供的贷款追加到一百亿美元和三十亿英镑，并且是无息贷款，期限五十年！”
“what？”
高斯和卡尔被刘兵的这句话惊的目瞪口呆，一百亿美元和三十亿英镑，而且还是无息贷款，这话他们要是传回国内，他们敢保证，罗斯福和丘吉尔一定会踢爆他们的屁股！