无尽的黑暗与死寂，如同沉重的淤泥，包裹着侥幸逃入甬道的向俊宇一行。身后洞穴彻底崩塌的轰鸣余音还在耳中回荡，激起的尘土弥漫在狭窄的空间里，呛得人忍不住咳嗽，手电光柱在尘霾中艰难地切割出有限的光明，映照出几张惊魂未定、写满绝望的脸。
“咳咳……都没事吧？清点人数和宝可梦！”向俊宇的声音带着劫后余生的沙哑和强行压下的恐慌。
“吼……。”这是阿民沉闷的回应，它小心翼翼地将扛在肩上的蓝影放下。蓝影发出一声极其微弱的、带着剧痛抽气的哀鸣，它的左翅以一个不自然的角度扭曲着，焦黑与银白碎裂的羽毛混杂，看上去触目惊心。
“奶球没事。”“小紫还好。”“棉花在这里……”
伙伴们的回应让向俊宇稍感心安，至少核心成员都还在，他立刻蹲下身，再次检查蓝影的伤势。
情况比想象的更糟，之前仅仅是能量通道淤塞和深层疲惫，而现在，物理性的创伤极其严重，翅骨疑似骨裂甚至骨折，覆盖其上的钢羽大面积损毁，更麻烦的是，那道异变蟾蜍王的加农光炮中蕴含的奇特金属能量，如同附骨之疽，仍在持续侵蚀着伤口周围的组织，阻碍着伤药的生效，甚至隐隐有向身体其他能量经络蔓延的趋势。普通的伤药喷洒上去，几乎如同清水，只能稍微缓解表皮的痛苦。
“嘎……”蓝影赤红的眼瞳失去了往日的神采，充满了痛苦与虚弱，但它仍努力抬起头，用喙轻轻碰了碰向俊宇的手，似乎在安慰他。
向俊宇的心狠狠一揪。他拿出所有的应急处理物品，绷带、解毒剂、灼伤药……尝试搭配使用，但效果微乎其微。那金属性能量造成的伤害，超出了他常备药物的治疗范围。
“不行，常规手段没用。”向俊宇颓然地坐倒在地，拳头重重砸在身旁湿冷的岩壁上，发出沉闷的响声，无力感和自责如同潮水般将他淹没。
本以为经历了这么多次冒险，实力已经有了很大的提升，心智也愈发成熟，但还是让大家深陷苦难。
是他低估了这里的危险，是他指挥失误让蓝影为了保护大家而身受重伤，现在更是被困在这绝地，前无出路，后无退路。
如同前世的他在玩RunAndbun时，总是自以为准备就绪，结果大错特错！
“呜……”奶球用鼻子轻轻蹭着蓝影没有受伤的右翅边缘，幽紫色的火焰在背上有气无力地闪烁着。小紫蜷缩在蓝影身边，试图释放微弱的寒气帮它镇痛，但冰冷的雾气触及那焦黑的伤口时，蓝影的身体明显颤抖了一下，吓得小紫立刻停止了动作。
棉花鼓动着妖精之风，试图驱散一些压抑的空气和尘土，虽然在苔石村意外获得了些许净化之力，但效果实在有限。阿民则将混凝土柱立在身旁，警惕地盯着身后被巨石封死的洞口，仿佛担心那只恐怖的蟾蜍王会破石而出。
绝望的气氛在黑暗中弥漫，比洞穴里的潮气更加沉重。
时间一分一秒地流逝，手电的光线开始变得不那么稳定，电池的消耗是个严峻的问题。
向俊宇强迫自己冷静下来，恐慌解决不了任何问题，他重新站起身，用手电仔细照射他们所处的甬道环境。
这条向下倾斜的甬道，在洞穴崩塌的冲击下，入口处被完全堵死，巨大的岩石严丝合缝，凭他们现有的力量根本不可能撼动。而甬道深处，依旧是一片吞噬光线的黑暗，不知通向何方。
空气虽然冰冷凝滞，但似乎还在缓慢流通，说明这里并非完全封闭，或许还有别的缝隙或空间。
“我们不能坐以待毙。”向俊宇的声音在黑暗中响起，虽然低沉，却带着一丝重新凝聚起来的决心，“阿民，检查一下堵死的洞口，看看有没有松动的可能，或者缝隙。奶球，小紫，节约体力，注意警戒四周。棉花，试着感受一下气流的细微方向。”
听到指令，队伍仿佛找到了主心骨，重新行动起来。阿民走到乱石堆前，用他那巨力尝试推动几块看起来较小的岩石，但岩石纹丝不动，相互卡死，结构非常稳固。奶球和小紫一左一右，守护在队伍两侧，警惕着黑暗中的任何异动。棉花闭上眼睛，周身环绕起极其轻柔的风，细细感知着。
“呒噫！”过了一会儿，棉花突然指向甬道更深处的黑暗，那里似乎有极其微弱的、几乎难以察觉的空气流动。
有一线希望！
向俊宇精神一振：“好！我们沿着甬道往里走，寻找其他出路。阿民，你负责背着蓝影，小心它的伤口。棉花在前面引路，注意气流变化。”
队伍再次行动起来，速度缓慢而沉重。阿民小心翼翼地将蓝影背在宽阔的背上，尽量保持平稳。蓝影强忍着移动带来的剧痛，没有发出声音，但紧绷的身体和偶尔的抽搐显示它正承受着巨大的痛苦。
甬道仿佛没有尽头，向下倾斜的角度逐渐变得平缓，但环境愈发恶劣，岩壁上的水汽更重，滴滴答答的水声在寂静中被放大，地面也变得泥泞湿滑。
手电的光线在黑暗中摇曳，只能照亮前方一小段路程，两侧的黑暗仿佛隐藏着无数窥视的眼睛。
走了不知多久，也许是半小时，也许是一小时，在手电光已经开始明显暗淡的时候，走在前面的棉花突然发出了警示的叫声。
“咘咿！”
队伍立刻停下。手电光向前照去，只见前方的甬道出现了岔路，一条继续向前，微微向下，另一条则偏向左侧，似乎更加狭窄，但那股微弱的空气流动感，似乎是从左侧岔路传来的。
然而，在岔路口，他们遇到了新的麻烦。
几只拳头大小，身体如同由湿润的黏土和碎石构成，眼睛闪烁着红光的宝可梦——石居蟹，正聚集在那里，用它们坚硬的钳子啃食着岩壁上一些闪烁着微光的苔藓。它们的数量有七八只之多，感受到光线的刺激和陌生的气息，立刻停止了进食，齐刷刷地转过头，红色的眼睛不善地盯着闯入者。
如果是平时，这些石居蟹根本构不成威胁，但现在，队伍疲惫，蓝影重伤，能量不足，任何一场战斗都可能成为压垮骆驼的最后一根稻草。
“慢慢后退，不要主动挑衅。”向俊宇压低声音下令。
但石居蟹似乎将他们的后退视作了怯懦。其中两只挥舞着钳子，发出了“咔嚓咔嚓”的威吓声，缓缓逼近，它们坚硬的甲壳在昏暗光线下泛着潮湿的光泽。
奶球龇牙，口中凝聚起一小团幽紫色火焰，但火焰明灭不定，显示它的体力也消耗巨大。小紫周身寒气弥漫，但范围很小，只是护住了身前。
就在战斗一触即发之际，被阿民背在背上的蓝影，忽然极其微弱地震颤了一下。
它受伤的左翅边缘，那些尚未完全失去光泽的银白色钢羽，发出了微不可察的、如同呼吸般闪烁的毫光。
同时，一股极其淡薄，却无比纯正的金属气息，从它伤口处弥漫开来——那是它体内残存的、来自异变蟾蜍王攻击的金属能量，以及它自身试图抵抗和消化这股能量时产生的气息。
这股气息，对于常年生活在富含金属矿脉地下的石居蟹而言，仿佛带有某种天然的威压。
那几只逼近的石居蟹猛地停下了脚步，红色的眼睛中流露出困惑，然后是敬畏。它们互相看了看，发出几声细微的“咔嗒”声，仿佛在交流，随后，它们竟然缓缓地向后退去，重新融入岔路口岩壁的阴影中，不再阻拦。
危机解除得莫名其妙。
向俊宇愣了一下，随即目光落在了蓝影那微微发光的翅膀残骸上，瞬间明白了过来。“是蟾蜍王散发的钢铁气息，震慑了这些石居蟹。”他心中涌起一股复杂的情绪。
这蟾蜍王的实力实在恐怖。
“干得好，蓝影。”向俊宇轻轻抚摸了一下蓝影完好的颈部羽毛，无论如何眼前的危机暂时解除。
蓝影微弱地“嘎”了一声，似乎连回应都耗尽了力气。
根据石居蟹的反应和空气的流动，向俊宇判断左侧那条散发着更明显金属矿物气息、且有气流流出的狭窄岔路，可能是更好的选择。
走左边，大家小心。”
左侧的岔路果然狭窄，仅容阿民背着蓝影勉强通过，岩壁湿滑，布满了尖锐的凸起。他们艰难地前行了大约十几分钟，前方隐隐传来了不同于水滴声的、更加空旷的回声，而且空气也似乎清新了一丝。
手电光已经非常暗淡，电池即将耗尽，向俊宇心中焦急，催促着队伍加快脚步。
终于，在转过一个急弯后，眼前豁然开朗！