“那裁军令...”
“对外宣称执行，实则将裁撤的将士化整为零，埋伏在城内民宅中。”林劲羽眼中闪着决绝的光，“杜玉堂那边我亲自应付。”
三日后，杜玉堂怒气冲冲闯入大都护府：“林劲羽！为何还不执行裁军令？”
林劲羽不慌不忙呈上名册：“已裁撤三成兵力，这是名单。军费也减半了，账册在此。”
这些都是精心伪造的。实际兵力非但未减，反而通过柳氏商行的掩护，暗中补充了粮草军械。
杜玉堂将信将疑：“既已裁军，为何城门守备未见松懈？”
“正因兵力不足，才更需严加防范。”林劲羽滴水不漏，“大人若不信，可亲自点验。”
杜玉堂自然不敢真的点验——他心知肚明这些所谓“裁撤”的将士去了何处。
又过五日，敌军如期而至。站在城头望去，黑压压的联军如潮水般涌来，旌旗遮天蔽日。
“弓箭手准备！”林劲羽高声下令，铠甲在朝阳下熠熠生辉。
出乎所有人意料的是，当联军进入射程，率先响起的不是弓弦声，而是敌军后阵的骚乱——一支援军不知何时绕到敌后，玄月国的粮草营火光冲天！
“是徐锐！”副将惊喜喊道，“他带伏兵绕后了！”
林劲羽唇角微扬。这是她与徐锐约定的信号。与此同时，城内埋伏的“裁撤”将士也从各处杀出，与守军形成夹击之势。
攻城战持续了整整一日。黄昏时分，联军丢下数万具尸体撤退。丰达谷城巍然不动。
庆功宴上，杜玉堂面色铁青：“林将军，你抗旨不遵，该当何罪？”
林劲羽冷笑一声，突然拍案而起：“拿下！”
左右亲兵一拥而上，将杜玉堂按倒在地。
“你...你敢！我是钦差大臣！”
“查查他的行李。”林劲羽命令道。
士兵很快从杜玉堂房中搜出一封密信，正是写给玄月国元帅的，落款赫然盖着当朝太师的大印！
“太师...”林劲羽恍然大悟。太师是守旧派领袖，与宰相韩德势同水火。他竟不惜通敌卖国，只为嫁祸变法派！
一个月后，京城传来消息：太师通敌事败，被满门抄斩。宰相韩德亲自为林家平反，追赠林劲羽父亲为忠勇侯。
丰达谷城恢复了平静。这日，林劲羽在城头巡视，远远看见柳明玥一袭白衣，正在伤兵营中施药。
“柳小姐。”林劲羽走近，“多谢你那日的密报。”
柳明玥抬头微笑，阳光在她眸中流转：“将军客气了。先父遗愿，我自当完成。”
林劲羽解下腰间玉佩：“这玉佩既是一对，不如...”
“不如合二为一？”柳明玥会意，也取下自己的玉佩。
两块古玉严丝合缝地拼在一起，背面露出四个小字：忠义千秋。
钟若龙的府邸笼罩在一片压抑的寂静中。老将军病榻前，几位太医轮流把脉，却都摇头叹息。林劲羽站在外厅，手指无意识地摩挲着腰间佩剑，目光不时扫向大门方向。
“林将军不必太过忧心。”钟府管家奉上热茶，”老爷戎马一生，这点小病奈何不了他。”
林劲羽勉强点头致谢。她与钟若龙虽无师徒之名，却有师徒之实。三年前丰达谷城一役后，正是这位老将军在朝堂上力保她这个”女流之辈”继续镇守边关。如今老将军病危，朝中那些虎视眈眈的目光恐怕又要落在她身上了。
“圣旨到——”
门外突然传来尖利的宣喝声。林劲羽整了整衣冠，快步迎出。只见一队禁军护卫着两名紫袍大员踏入府门，为首的太监展开黄绢圣旨：
“奉天承运皇帝诏曰：闻钟卿病笃，朕心甚忧。特遣大司马付远山、常侍郎常青代为探望，赐御医两名，珍药十品。钦此。”
林劲羽跪接圣旨，眼角余光扫过那两位朝廷重臣。付远山是大启朝赫赫有名的”铁面司马”，执掌兵部多年，素来公正严明；常青则是皇帝近臣，虽为文官却精通兵法，曾参与修订《边关防御策》。这两位同时出马，足见皇上对钟若龙的重视。
“林将军请起。”付远山虚扶一把，声音低沉如钟，“钟老将军情况如何？”
林劲羽刚要回答，却见府门外又转出一队人马。为首的太监面白无须，眉眼含笑，正是内廷总管柳公公。
“哎哟，付大人、常大人，您二位走得可真快，老奴这腿脚都跟不上啦！”柳公公笑吟吟地行礼，手中拂尘轻摆。
林劲羽心头一紧。柳公公表面恭顺，实则是朝中出了名的笑面虎。三日前钟若龙突然病倒，如今皇上就派重臣探望，而柳公公又“恰巧”随行...这一切未免太过巧合。
“柳公公言重了。”常青温和回应，“皇上挂念钟老将军，我等岂敢耽搁？”
柳公公连连称是，目光却扫过林劲羽，那转瞬即逝的冷意让他后背一凉。
众人进入内室探望钟若龙。老将军已陷入昏迷，枯瘦的面容与昔日威风凛凛的模样判若两人。付远山见状，虎目含泪，从怀中取出一封书信放在枕边：“钟兄，皇上亲笔，盼你早日康复。”
就在此时，一名小太监匆匆跑来，在柳公公耳边低语几句。柳公公顿时面露难色：“哎呀，这可如何是好...付大人、常大人，刚接到急报，说西郊大营出了些乱子，涉及军饷发放...”
付远山眉头一皱：“军饷？兵部上月才拨下去的，怎会...”
“老奴也不清楚详情。”柳公公一脸忧色，“只知涉及您批的那笔特别拨款...”
林劲羽冷眼旁观，心中警铃大作。柳公公此举分明是要调虎离山！她正欲开口，常青却已起身：“付兄，不如我去看看。你留在此处陪钟老将军。”
付远山沉吟片刻，点头应允。柳公公眼中闪过一丝不易察觉的失望，随即又堆满笑容：“那老奴为常大人引路。”
待常青与柳公公离去，付远山忽然压低声音：“林将军，近来可有异常？”
林劲羽一怔：“大人指的是...”
“钟老将军病得蹊跷。”付远山目光如炬，“三日前他还给我写信说要参奏时慕荣勾结外藩，今日就...”