赵组长看着她，眼神深邃：“我们需要一个能代表商会‘正统’，又能被各方接受的人，站出来稳定局面。同时，也需要将余守仁案件涉及的一些……过于敏感、可能引发不必要动荡的证据，进行妥善处理。”
他的目光再次若有若无地扫过梅子溪的胸前。
梅子溪明白了。他们看中了她是苏挽月女儿的身份，这身份是“正统”的象征。但同时，他们也忌惮她手中可能掌握的、能掀翻更多人的核心证据——比如那枚象征着最终权柄、可能指向更多隐秘的星火印！
他们想用她这面旗，却又想捂住她的嘴，拿走她最锋利的剑！
“你们是想让我当个傀儡？”梅子溪的声音冷了下来。
“是合作。”赵组长纠正道，“我们会保证你的安全，支持你逐步接手商会事务，清理余守仁的残余势力。但前提是，一切必须在法律和秩序的框架内进行，不能引发更大的混乱。你手中的某些……东西，也需要交由我们统一保管，以确保不会造成信息泄露和误读。”
他说得冠冕堂皇，但梅子溪嗅到了其中隐藏的交易和妥协的味道。他们或许会惩治首恶余守仁，但那些名单上其他位高权重的人呢？那些与余守仁勾结的境外势力呢？会不会为了“稳定”，而被轻轻放过？
那阿鬼、老陈皮、海爷他们的血，岂不是白流了？
“如果我说不呢？”梅子溪缓缓问道。
赵组长的脸色沉了下来，庙内的气氛瞬间变得剑拔弩张。他身后的手下手按在了腰间的枪套上。
“梅小姐，我希望你明白现在的处境。”赵组长的声音带着警告，“你们是重要的证人和受害者，但同样，也是某些极端势力急于灭口的目标。只有跟我们合作，接受保护，才是你们最好的，也是唯一的选择。抗拒……对谁都没有好处。”
他看了一眼床上的阿鬼，意有所指：“尤其是，这位先生恐怕急需专业的医疗救助。荒山野岭，他能撑多久？”
赤裸裸的威胁！
梅子溪感到一股怒火直冲头顶，但她死死压住了。她看了一眼阿鬼，他正用那双冰冷的眼睛死死盯着赵组长，虽然没有说话，但那眼神里的戾气和决绝，让她知道，他宁可死，也绝不会接受这种城下之盟。
她不能替阿鬼做决定，更不能辜负所有为此付出生命的人！
她深吸一口气，正要严词拒绝——
就在这时，异变陡生！
“砰！砰！砰！”
庙外远处，突然传来了几声清脆而急促的枪响！紧接着是犬类的惨嚎和人员中枪的闷哼！
赵组长脸色骤变，猛地回头：“怎么回事？！”
他的一名手下按住耳机，急促汇报：“组长！外围警戒点遭遇不明身份武装人员袭击！对方火力很猛，像是……职业雇佣兵！”
还有另一波人？！梅子溪和阿鬼也愣住了。
赵组长反应极快，立刻下令：“收缩防御！守住庙宇！呼叫支援！”
庙内的调查组成员立刻行动起来，依托门窗构筑简易防线，与外面突然出现的袭击者展开了激烈的交火！枪声瞬间响成一片，子弹打在庙宇残破的墙壁上，噗噗作响，碎屑横飞！
梅子溪趁机将阿鬼拖到石头供桌后面，尽可能寻找掩体。她紧紧握着龙头棍，心脏狂跳。这突然杀出的第三方，又是谁？是余守仁残留的死士？还是……其他觊觎星火印的势力？
赵组长一边指挥反击，一边脸色铁青地看向梅子溪，眼神惊疑不定。显然，这突如其来的袭击也完全出乎他的意料。
外面的枪战异常激烈，袭击者人数不多，但装备精良，战术狠辣，显然是冲着灭口来的！调查组的人虽然训练有素，但在对方有备而来的突袭下，一时竟落了下风，不断有人中枪倒下！
眼看防线就要被突破！
就在这混乱到了极点的时刻——
“嗡——！！”
一阵低沉而富有穿透力的、类似佛寺晨钟的嗡鸣声，毫无征兆地从庙宇深处、那尊斑驳的山神泥塑方向传来！
声音并不响亮，却奇异地压过了所有的枪声、喊杀声，清晰地传入在场每一个人的耳中，仿佛直接敲击在灵魂深处！
交战的双方，动作都出现了瞬间的凝滞！
紧接着，更令人毛骨悚然的事情发生了——
庙外那些正在疯狂进攻的袭击者，突然发出了惊恐的惨叫！
“啊！我的眼睛！”
“什么东西？！”
“撤！快撤！”
他们的攻击戛然而止，伴随着杂乱的脚步声和引擎发动声，竟然如同潮水般迅速退去，消失在黎明前的黑暗中！
来得突然，去得更是诡异！
庙内，赵组长和他的手下也都愣住了，惊疑不定地看向外面，又看向庙内那尊泥塑。
梅子溪也感到难以置信。那钟声……是王老拐说的“山神庇佑”？还是……这庙宇本身，或者那眼泉水，有什么古怪？
赵组长迅速派人出去探查，确认袭击者确实已经退走。他脸色阴沉地走回庙内，目光复杂地看向梅子溪和阿鬼，又看了看那尊泥塑，最终，视线落在梅子溪脸上。
刚才那诡异的一幕，显然也超出了他的认知和控制范围。
他沉默了片刻，似乎重新评估了眼下的形势，终于缓缓开口，语气不再像之前那样充满掌控感，反而带上了一丝审慎和……不易察觉的忌惮：
“梅小姐，这里已经不安全了。我想，我们需要换一个地方，好好谈一谈……关于如何真正地，‘拨乱反正’。”
山神庙内弥漫着硝烟和血腥味，与那尚未完全散去的、奇异的钟鸣余韵交织在一起，形成一种诡谲的氛围。赵组长带来的调查组成员伤亡不小，剩下的人警惕地处理着伤员，眼神不时瞥向那尊斑驳的泥塑，带着惊魂未定的疑惑。
梅子溪扶着阿鬼靠坐在墙边，两人都沉默着。刚才那场突如其来的袭击和更诡异的退走，像一块巨石投入本就暗流汹涌的湖面。赵组长那句“换一个地方好好谈”，听起来不再像是命令，更像是一种被迫的、带着试探的邀请。
“梅小姐，”赵组长走到她面前，语气比之前缓和了许多，但眼神依旧锐利，“刚才的情况你也看到了。除了我们和余守仁的残党，还有第三股势力在盯着你们，而且手段狠辣，目的明确。这里绝非久留之地。”