火光在他们眼中跳跃，映照着前所未有的严峻。
“看来，”阿鬼的声音冰冷而平静，“有人不想让我们活着离开这片山区。”
“或者，”梅子溪接道，眼神同样冰冷，“不想让‘归墟之门’的秘密，被任何人发现。”
小镇方向的火光冲天，浓烟如同不祥的巨蟒翻滚升腾，将渐暗的天色染成一片污浊的橘红。零星的枪声和爆炸声在群山间回荡，打破夜晚应有的寂静。废弃气象站所在的这个小镇，本应是他们最后的希望和庇护所，此刻却变成了一个燃烧的战场和致命的陷阱。
梅子溪和阿鬼藏身在山路边一块巨岩之后，越野车已经熄火，隐藏在茂密的灌木丛里。他们紧盯着前方道路上燃烧的残骸和路障，以及更远处小镇里影影绰绰、不时闪过的交火人影。
“不是‘清理者’的风格。”阿鬼压低声音，眼神锐利地扫视着战况，“‘清理者’行动更隐秘，追求一击必杀和毁尸灭迹，不会搞出这么大动静，打成拉锯战。”
梅子溪也看出来了。交火双方似乎势均力敌，而且战术打法各异，一方明显更具组织性，像是受过专业训练的武装人员，另一方则更显杂乱，但同样凶悍，借助小镇复杂地形顽强抵抗。
“是两股不同的势力在争夺小镇？还是……内讧？”梅子溪猜测，心脏因为紧张而狂跳。无论是哪种情况，都意味着他们闯入了一个更加混乱和危险的漩涡。
“‘磐石’前辈安排的气象站，恐怕已经暴露，或者被卷入了争夺。”阿鬼的脸色异常难看，“我们失去了最后的联络点和补给站。”
前路断绝，后有追兵，唯一的希望之地化作战场。绝境，前所未有的绝境。
“不能在这里等死。”阿鬼深吸一口气，强迫自己冷静下来，开始仔细观察地形和小镇外围的交火点分布，“他们的注意力都在镇中心争夺。我们或许可以绕过正面，从侧翼潜入，利用混乱，靠近气象站。如果运气好，也许能在他们分出胜负前，拿到我们需要的东西，或者找到其他出路。”
这是一步险棋。在激战的战场上穿行，无异于在刀尖上跳舞。
但梅子溪知道，他们别无选择。她点了点头，检查了一下武器和身上的物品——星火印、龙头棍、存储卡、还有那枚冰冷的“引渡令”。这些，是他们所有的筹码和负担。
两人弃车，将必要的装备塞进背包，借着暮色和地形的掩护，如同两只悄然接近猎场的夜行动物，从侧面的山坡向下，向着小镇边缘摸去。
空气中弥漫着硝烟、血腥和燃烧物的刺鼻气味。越靠近小镇，枪声和爆炸声越是清晰，流弹不时从头顶呼啸而过，打在周围的岩石和树干上，噗噗作响。
他们选择了一条干涸的溪谷作为潜入路径，这里植被茂密，地势较低，相对隐蔽。溪谷蜿蜒，通向小镇后侧一片相对破败、似乎未被战火直接波及的棚户区。
刚进入棚户区边缘，一股浓烈的血腥味扑面而来。梅子溪脚步一顿，看到前方一个倒塌的窝棚旁，倒着几具尸体，穿着杂乱，像是本地居民，死状凄惨。显然，战火已经无情地蔓延到了这里。
阿鬼示意她噤声，侧耳倾听。除了远处激烈的交火声，附近似乎还有细微的、压抑的哭泣声和窸窣的动静。
他们循着声音，小心翼翼地靠近一处半塌的土墙后。只见角落里蜷缩着几个瑟瑟发抖的妇孺，脸上写满了惊恐和绝望。一个看起来像头领的、脸上带着刀疤的壮汉，正烦躁地握着一把砍刀，低声咒骂着什么。
“妈的！姓陆的混蛋！说好了井水不犯河水，突然就翻脸！想把我们赶尽杀绝，独吞‘门’里的东西！”刀疤脸咬牙切齿。
“疤哥，现在怎么办？前头打得太凶了，咱们的人顶不住啊！”一个手下哭丧着脸。
“顶不住也得顶！那‘门’后面的东西，是咱们祖师爷当年用命换来的线索！姓陆的仗着有外面来的枪手，就想抢走？做梦！”疤哥眼神凶狠，“去！把后山那条密道打开！实在不行，咱们从密道进去，先把东西拿到手再说！不能便宜了那帮杂碎！”
密道？后山？梅子溪和阿鬼对视一眼，都从对方眼中看到了震惊。这些人似乎也知道“门”的存在？而且听口气，他们和另一伙姓陆的人，都是本地的地头蛇，因为争夺“门”里的东西而火并？姓陆的还勾结了外来的武装人员（很可能就是他们之前遭遇的“清理者”或者类似势力）？
这潭水，比他们想象的还要浑！
“谁？！”疤哥突然警觉地转头，看向梅子溪他们藏身的方向！
被发现了！
梅子溪和阿鬼立刻伏低身体。但疤哥已经挥刀带着人冲了过来！
“干掉他们！可能是姓陆的探子！”疤哥怒吼。
没有退路！梅子溪和阿鬼同时出手！梅子溪甩出鱼刀，精准地扎入冲在最前面一个打手的咽喉！阿鬼则如同鬼魅般从阴影中扑出，手中的军刺划过一道寒光，抹开了另一个打手的脖子！
瞬间解决两人，但疤哥和其他几个手下已经围了上来！这些人虽然武器简陋，但个个凶悍，显然都是亡命之徒！
狭窄的巷战瞬间爆发！梅子溪用龙头棍格挡开劈来的砍刀，顺势一脚踹在对方小腹，同时用手枪（阿鬼给她的）抵近射击，解决一个。阿鬼则凭借着精湛的格斗技巧和狠辣的招式，在围攻中游走，军刺每次挥出都带起一蓬血花。
但对方人数占优，而且疤哥身手不弱，一把砍刀舞得虎虎生风，竟然逼得阿鬼连连后退，牵动腿伤，动作滞涩。
眼看阿鬼要被疤哥的刀锋劈中，梅子溪不顾自身危险，猛地扑过去，用身体撞开阿鬼，自己却被疤哥的刀锋在左肩划开一道深深的血口！
“呃！”梅子溪痛呼一声，鲜血瞬间染红了衣服。
“小溪！”阿鬼目眦欲裂，反手一刀逼退另一个敌人，扶住踉跄的梅子溪。
疤哥狞笑着，举刀再次劈来！
就在这时——
“砰！砰！”