就在萧澈以“新兵萧十三”的身份，在第三队军营里体验着刷马桶、吃猪食、斗奸佞的“卧底”生涯时，另一边的林晚晚，也并没有闲着。
时间，拉回到萧澈入伍的那天下午。
送走了自家那位兴致勃勃要去“开小号虐菜”的皇帝陛下，林晚晚便换回了那身符合“江南富商林娘子”身份的锦缎衣衫，在孟威夫人，一位性格爽朗的将门虎女的陪同下，来到了镇北关的军属大院。
名义上，她是初来乍到、人生地不熟的“将军表婶”，前来拜会一下各位军属邻里，联络联络感情。
实际上，她是来搞“社会调研”的。
镇北关的军属大院，远没有林晚晚想象中的那般整洁有序。低矮的土坯房连成一片，墙壁上布满了风霜侵蚀的裂痕。院子里，随处可见晾晒着的、洗得发白的破旧衣物，空气中弥漫着一股贫困和萧索的气息。
这里，听不到江南水乡的欢声笑语，只有妇人们压抑的咳嗽声，和孩子们因饥饿而发出的细微哭泣。
“孟夫人，这里……似乎比我想象的还要……清苦一些。”林晚晚看着眼前的一幕，秀眉微蹙，轻声说道。
孟夫人闻言，脸上爽朗的笑容也淡了几分，化为一声无奈的叹息：“林妹子，你有所不知。边关的日子，苦啊。男人们在前线拿命去拼，可朝廷拨下来的那点军饷，层层盘剥下来，到了手里，就剩不下几个子儿了。也就是我们家老孟，官职高些，日子还能过得去。这些普通的军属嫂子们……唉，难啊。”
她指着不远处一个正蹲在门口，用破碗给一个面黄肌瘦的孩子喂着稀粥的妇人，说道：“看到没？那就是李大牛家的。她男人在军营里当了一辈子兵，儿子上个月也战死在了黑风口。按理说，抚恤金早就该下来了，可到现在……连个响儿都没有。你看她家那孩子，瘦得跟猴儿似的，怕是连饭都吃不饱了。”
林晚晚的目光，落在了那个妇人身上。
正是萧澈在深夜里遇到的那个老兵李大牛的妻子。
妇人似乎察觉到了她们的目光，抬起头来，一双早已被生活磨掉所有光彩的眼睛里，充满了麻木和戒备。当看到是孟夫人时，她才勉强挤出一个比哭还难看的笑容，算是打了招呼。
林晚晚的心，像是被一只无形的手揪了一下，微微发疼。
她知道，这就是战争最真实的另一面。前方是男人们的流血牺牲，后方，是女人们的无声泪水和漫长等待。
而现在，连这泪水和等待，都要被那些该死的蛀虫，用贫穷和饥饿来践踏！
“孟夫人，”林晚晚深吸一口气，眼中闪过一丝决然，“我想和姐妹们，聊一聊。”
……
半个时辰后，军属大院里最大的一块空地上，聚集了上百名军属。
她们大多面带菜色，衣衫褴褛，眼神里充满了对未来的迷茫和对陌生人（林晚晚）的警惕。她们是被孟夫人召集来的，虽然心中不解，却也不敢不来。
林晚晚站在她们面前，身后跟着孟夫人。她没有像那些贵妇人一样，摆出高高在上的姿态，也没有说那些空洞的安慰话。
她的目光，缓缓地扫过在场的每一个人，将她们脸上的愁苦、麻木和隐藏在最深处的绝望，尽收眼底。
“姐妹们。”
林晚晚开口了，声音清脆而有力，带着一种奇异的安抚人心的力量。
“我叫林晚晚，你们可以叫我林娘子。我家男人，是做生意的。这次，是跟着我表叔孟将军，来这镇北关，看看有没有什么生意可以做。”
她开门见山，没有半句废话。
军属们交头接耳，议论纷纷。一个江南来的富商娘子，找她们这些穷苦的军属，能有什么事？
一位胆子稍大的妇人，忍不住开口问道：“林娘子，您……您找我们，是有什么事吗？”
“有事。”林晚晚点了点头，目光灼灼地看着她们，“而且，是天大的好事。”
她顿了顿，从怀里掏出了一张银票，高高举起。
“这是一千两银子。”
“哗——！”
人群瞬间炸开了锅！
一千两！
对她们这些连饭都快吃不饱的人来说，这简直就是一个天文数字！很多人一辈子都没见过这么多钱！
所有人的眼睛，都死死地盯着那张薄薄的纸片，眼神里充满了震惊和贪婪。
“我家男人，钱多得没处花。”林晚晚的脸上，露出了一个符合她“富商娘子”身份的、略带几分“凡尔赛”的笑容，“他看姐妹们日子过得苦，心里不落忍。所以，他决定，出资，买一批最好的棉花和几十台织布机，送给大家。”
送？送给大家？
军属们再次懵了。她们面面相觑，不敢相信自己的耳朵。天底下，哪有这样的好事？
李大牛的妻子，那个神情麻木的妇人，此刻也忍不住抬起头，沙哑着声音问道：“林娘子……您……您这是何意？是……是可怜我们吗？”
她们虽然穷，但骨气还在。她们不需要别人的施舍和可怜。
“不，不是可怜。”林晚晚摇了摇头，笑容变得真诚而郑重，“我是来，和大家做一笔生意的。”
她看着眼前这群虽然贫困，但大多拥有一双巧手的女人们，声音陡然拔高，充满了鼓动人心的力量：
“姐妹们！你们的男人，在前线，为了保家卫国而流血！你们，是英雄的家属！”
“可是，你们看看自己过的，是什么日子？！”
“朝廷的补给，指望不上！”她这句话，意有所指，暗暗地点出了钱参军等人的存在。
果然，听到这句话，许多军属的脸上都露出了愤恨和无奈的神情。
“难道，我们就要在这里，一边流着眼泪，一边等着男人寄回那点微薄的、甚至可能被克扣掉的军饷吗？”
“难道，我们就要眼睁睁地看着自己的孩子，饿得面黄肌-瘦吗？”
“不！”林晚晚的声音，铿锵有力，如同战鼓，重重地敲击在每个妇人的心上！
“我们不能在后方流泪！我们要靠我们自己！自己动手，丰衣足食！”
她张开双臂，仿佛要拥抱眼前所有的人。
“我出钱，出棉花，出织布机！我成立一个‘镇北纺织工坊’！你们，出人，出你们灵巧的双手！我们织出来的布，做的衣裳，我男人全包了！高价收购！”
“我们不按天给工钱，我们按件算！织得越多，做得越多，拿的钱就越多！”
“计件薪酬”！
这个在现代社会早已普及的管理模式，在此刻，对这群从未听闻过的古代妇人来说，不啻于一道打开新世界大门的惊雷！
不吃大锅饭！干多干少不一样！
这意味着，只要她们足够努力，她们就真的能靠自己的双手，赚到钱！养活自己的孩子！
所有妇人的呼吸，都变得急促起来！她们那双早已死寂的眼睛里，重新燃起了一点名为“希望”的火光！
“姐妹们！”林晚晚看着她们被点燃的情绪，趁热打铁，做出了最后的动员，“你们愿意，靠自己的手，给自己和孩子，挣一个温饱，挣一份尊严吗？！”
“愿意！”
不知是谁，第一个声嘶力竭地喊了出来！
紧接着，第二个，第三个……
“愿意！”
“我们愿意！”
压抑已久的呐喊，汇聚成一股洪流，冲散了军属大院上空笼罩已久的阴霾！
……
不到三天的时间。
在林晚晚强大的行动力和孟夫人的全力支持下，“镇北纺织工坊”，奇迹般地开张了。
崭新的织布机被搬进了几间最大的空置营房里，堆积如山的、雪白的上好棉花，让每一个看到的军属都忍不住流下了激动的眼泪。
计件薪酬的规则，被清晰地写在木板上，简单明了，童叟无欺。
最初，还有人抱着怀疑的态度。
但当第一天结束，她们真的按照自己织出的布匹数量，从林晚晚的管事手里，拿到了那沉甸甸的、闪着银光的铜板和碎银子时——
整个军属大院，彻底沸腾了！
李大牛的妻子，颤抖着双手，数着自己一天之内赚到的、足足有五十文钱的工钱。这点钱，比她男人一个月军饷的三分之一还要多！
她买了半斤糙米，还奢侈地割了一小块肉，给自己的孩子熬了一碗香喷喷的肉粥。当看着孩子狼吞虎咽地将一整碗粥都喝下去，满足地打着饱嗝时，这个坚强的女人，终于忍不住蹲在地上，放声大哭。
那是喜悦的泪水，是希望的泪水。
三天后，当第一批更大额的工钱发下来时。
军属们看着那位依旧穿着锦缎衣衫，脸上挂着温和笑容的“林娘子”，她们的眼神，彻底变了。
那不再是最初的警惕，也不是后来的感激。
那是一种，发自内心的、混杂了敬畏和狂热的——
崇拜！
在她们眼里，这位从天而降的“林娘子”，不是什么富商的妻子，她是能带领她们走出绝望，带来希望的……活菩萨！