沙漠中心的黑洞泛着暗金流光，像是被谁在沙地上凿开了一道通往远古的裂隙。风卷着沙粒灌进黑洞，却连一丝声响都传不出来，只有归墟塔特有的沉厚气息顺着裂隙溢出，缠在墨规掌心的归墟剪上，引得剪刃嗡嗡轻颤。
“少楼主，这黑洞看着凶险，要不先让弟子们探探路？”苏默攥着长刀的手泛白，他能感觉到裂隙里的气息远超寻常内力，连呼吸都跟着滞涩。阿石等弟子也面露怯色，望着深不见底的黑洞，脚步不由自主地往后缩。
墨规指尖抵在归墟剪的刃口，袖中的玄龟突然用龟甲轻轻蹭了蹭他的手腕：“别怕，这是归墟塔的‘引门裂隙’，只有血脉传人能进，旁人进去只会被本源气弹开。你让他们在外守着，免得添麻烦。”
他抬眼看向苏默，语气坚定：“苏长老，这裂隙里的气息与归墟剪同源，只有我和辰儿能进去。你们就在此接应，若遇玄阴教或暗域的人，尽量拖延，等我们出来。”
墨辰也跟着点头，发间的灵鹤悄悄用翅膀扫过她的耳廓：“我能感应到裂隙里有星力残响，说不定藏着星辰塔的线索，我们一起进去更稳妥。”她转向苏默，补充道：“我们会留下传讯符，若有异动，会立刻通知你们。”
苏默还想劝阻，却见墨规已将归墟剪横在身前，暗金剪芒顺着裂隙的气息蔓延，在黑洞边缘织出一道半透明的光门。墨辰紧随其后，星辉玉佩在颈间亮起，与光门的暗金光芒交织，形成一道能容两人并肩通过的通道。
“走了。”墨规拉着墨辰的手，率先踏入光门。两人刚穿过通道，身后的光门便骤然闭合，裂隙外的苏默等人只看到黑洞的暗金光芒渐渐收敛，最终恢复成平整的沙地，仿佛刚才的异象从未出现过。
通道内一片漆黑，只有归墟剪和星辉玉佩的光芒能照亮方寸之地。墨规能清晰感觉到袖中玄龟的气息变得凝重，连呼吸都慢了几分：“前面是归墟塔第一层的‘幻境门’，会映出你心底最在意的事，要是陷进去，就永远出不来了。”
“我娘当年也遇过幻境吗？”墨辰轻声问，发间的灵鹤突然飞出一缕星辉，在她眼前织出一道细碎的星网，“灵鹤说，星网能辨虚实，幻境再真，也映不出星辰的轨迹。”
话音刚落，前方突然亮起一片熟悉的竹影——是听雪楼后山的庭院！竹下石桌上摆着两碗未凉的莲子羹，一个穿青布长衫的身影正弯腰给竹浇水，侧脸轮廓与父亲剪径客一模一样；廊下坐着个穿月白襦裙的女子，正低头绣着星纹手帕，正是母亲易慕仙的模样。
“爹！娘！”墨辰的脚步瞬间顿住，冰蓝眼眸里涌起点点泪光，下意识地就要往前冲。
“别过去！”墨规一把拉住她，袖中的玄龟突然传音，声音带着急促，“是幻境！你看石桌上的莲子羹，你娘从不放糖，可这碗里的糖霜都化了！”
墨辰猛地回神，借着灵鹤的星网细看——石桌上的莲子羹表面浮着一层淡淡的糖霜，果然是母亲绝不会做的事。廊下的“易慕仙”似乎察觉到了什么，抬头朝她看来，嘴角的笑容渐渐变得僵硬，眼神里竟透出一丝暗域特有的黑气。
“辰儿，快过来，娘有话跟你说。”“易慕仙”朝她伸出手，指尖泛着诡异的黑芒。
“你不是我娘！”墨辰猛地后退，指尖凝聚起星芒，“灵鹤，帮我破了这幻境！”
灵鹤的星辉瞬间暴涨，星网在空中展开，如同一面剔透的镜子，照向“易慕仙”的身影。只听“滋啦”一声轻响，“易慕仙”的身影开始扭曲，最终化作一团黑雾，消散在空气中。庭院的竹影也跟着变得模糊，露出后面冰冷的塔壁——他们已站在归墟塔第一层的入口处，面前是一扇刻满剪纹的石门。
“刚才好险。”墨辰捂着胸口，心跳仍在加速，“幻境怎么会知道听雪楼的样子？”
“归墟塔能引动人心底的记忆，越是在意的画面，幻境就越真。”玄龟的声音带着后怕，“你爹当年闯幻境时，也看到了你爷爷的虚影，差点就陷进去了。”
墨规伸手触摸石门上的剪纹，归墟气顺着指尖涌入，剪纹瞬间亮起，石门缓缓打开。塔内的景象与他之前在意识中看到的截然不同——没有修炼室，只有一片空旷的石殿，殿中央悬浮着一颗拳头大小的暗金珠子，珠子周围缠绕着缕缕归墟本源气，正是玄龟所说的“归墟本源碎片”。
“只要吸收了这颗碎片，你的归墟气就能突破到凝剪境圆满，也能开启第二层的门。”玄龟的声音带着期待，“不过要小心，碎片周围有暗域的残魂，是当年暗域入侵时留下的，会趁机夺舍。”
墨规刚要上前，殿角突然传来一阵细微的响动。三道黑影从暗处窜出，身上裹着能吸收光线的黑布，手中握着泛着黑气的短刃，直扑墨规手中的归墟剪——是暗域的影卫！
“小心！他们的短刃能腐蚀归墟气！”玄龟连忙提醒。
墨辰反应极快，指尖的星芒瞬间化作一张星网，朝着影卫罩去。星网触到黑影的黑布时，发出“滋啦”的声响，黑布被星芒灼烧出洞，露出里面苍白的皮肤——影卫的脸上没有五官，只有一片平整的皮肤，看着诡异至极。
“辰儿，用星网困他们的手脚！”墨规握紧归墟剪，归墟气在刃口凝聚成实质的剪芒。他按照玄龟教的“裁魂诀”，剪芒在空中划出一道暗金弧线，精准地裁向影卫手中的短刃。只听“咔嚓”一声，短刃从中间断开，断口处的黑气瞬间被归墟气净化。
影卫见短刃被裁断，突然张开嘴，喷出一团黑雾，直扑墨规的面门。“别呼吸！黑雾是暗域的蚀魂气！”玄龟的声音刚落，墨规已屏住呼吸，归墟剪一挥，剪芒将黑雾裁成两半，黑雾落在地上，将石砖腐蚀出两个小洞。
墨辰趁机催动星网，星芒收紧，将三道影卫牢牢困住。影卫挣扎着想要挣脱，星网却越收越紧，星芒灼烧着他们的身体，发出凄厉的嘶吼。最终，影卫的身体化作一团黑雾，消散在空气中，只留下三枚刻着“暗”字的黑色铁片。
“这些影卫应该是守着本源碎片的，看来暗域早就盯上归墟塔了。”墨辰捡起铁片，星辉落在铁片上，铁片瞬间化作飞灰，“灵鹤说，这铁片里有暗域的坐标，要是捏碎，会引来更多影卫。”
墨规走到殿中央，看着悬浮的归墟本源碎片。碎片周围的归墟本源气缓缓流转，触到他的归墟气时，竟主动缠绕过来，像是在寻找宿主。“玄龟，怎么吸收碎片？”
“盘腿坐下，将归墟气注入碎片，让碎片的本源气顺着经脉流入丹田。记住，要守住本心，别被本源气的力量冲乱了经脉。”玄龟的声音带着郑重。
墨规盘腿坐下，按照玄龟的指引，将归墟气注入碎片。碎片瞬间亮起，暗金的本源气如溪流般顺着他的指尖涌入经脉，所过之处，经脉被拓宽了数倍，原本滞涩的归墟气变得奔腾如潮。他能感觉到丹田处传来一阵温热，归墟气在丹田内凝聚成一颗小小的暗金球，正是凝剪境圆满的征兆。
“成了！”玄龟的声音带着兴奋，“现在你能开启第二层的门了，第二层的守护是你娘当年从东海请来的‘玄水蛟’，比我还厉害呢！”
墨辰走到他身边，脸上露出欣慰的笑容：“哥，你的归墟气比之前强多了。灵鹤刚才感应到，碎片里藏着星辰塔的线索，就在西域的‘星陨崖’，那里有星辰塔的本源碎片。”
墨规站起身，归墟剪在他手中泛着耀眼的暗金光芒。他走到石殿另一侧的石门旁，石门上刻着第二层的标记——一条缠绕着剪纹的蛟形图案。归墟气注入石门，图案瞬间亮起，石门却只打开了一道缝隙，便再也无法推动。
“怎么回事？”墨辰疑惑地问。
玄龟的声音带着凝重：“外面有暗域的大部队来了，气息比之前的影卫强十倍，他们在干扰归墟塔的本源气，想阻止我们开启第二层。”
墨辰连忙走到石殿的窗口，透过缝隙往外看——黑洞外的沙漠上，黑压压的人影正朝着这边赶来，为首的人身穿黑袍，黑袍上绣着暗金色的骷髅图案，周身缠绕着浓郁的黑气，正是暗域的“蚀骨侯”！
“是暗域的蚀骨侯，据说他能吞噬人的内力，转化成暗域的力量。”灵鹤的声音带着忌惮，“我们得尽快离开这里，不然等他破了裂隙的屏障，就麻烦了。”
墨规握紧归墟剪，看着只打开一道缝隙的石门，眼中闪过一丝不甘：“难道就这么放弃第二层？”
“不是放弃，是暂时离开。”玄龟的声音传来，“你已经吸收了本源碎片，等解决了蚀骨侯，再回来开启第二层也不迟。而且你妹妹感应到了星辰塔的线索，我们可以先去星陨崖，拿到星辰塔的本源碎片，到时候双塔的力量能互相呼应，对付暗域也更有把握。”
墨辰也点了点头：“灵鹤说，蚀骨侯的内力虽然强，但怕星辰之力，我们可以用星网暂时困住他，趁机离开。”
两人不再犹豫，朝着石殿的出口走去。归墟剪和星辉玉佩的光芒交织，在前方织出一道安全通道。刚走出裂隙，便看到苏默等人正与暗域的先锋部队激战，阿石的手臂被黑气灼伤，却仍咬着牙挥舞长刀。
“苏长老，我们走！”墨规大喊，归墟剪一挥，暗金剪芒将围攻苏默的暗域弟子裁倒在地。墨辰则催动星网，将受伤的弟子护在其中，星芒净化着他们身上的黑气。
蚀骨侯看到墨规手中的归墟剪，眼中闪过一丝贪婪：“归墟传人，把归墟剪交出来，我饶你们不死！”他伸出手，黑气在掌心凝聚成一只巨大的鬼爪，朝着墨规抓来。
“休想！”墨辰催动星辉玉佩，星芒在身前织出一道坚固的星盾。鬼爪抓在星盾上，发出“滋啦”的声响，星盾虽被黑气腐蚀出痕迹，却始终没有破碎。
“哥，快走！我来挡住他！”墨辰大喊。
墨规知道不能恋战，拉起苏默和受伤的弟子，朝着沙漠边缘跑去。蚀骨侯见状，怒吼一声，黑气暴涨，想要追上来，却被灵鹤突然释放的星辉缠住——灵鹤竟暂时脱离了墨辰的发间，化作一只丈许大的白鹤，翼翅扇动着星辉，将蚀骨侯困在原地。
“快走！我撑不了多久！”灵鹤的声音带着急促。
墨辰眼眶一红，却不敢回头，只能跟着墨规往前跑。身后传来蚀骨侯的怒吼和灵鹤的鹤唳，星辉与黑气的碰撞声震得沙漠都在颤抖。直到跑出数十里，灵鹤才化作一缕星辉，回到墨辰的发间，声音带着疲惫：“蚀骨侯被我打伤了，暂时追不上来，但他肯定会派人继续搜捕我们。”
众人在一处废弃的驿站停下，苏默看着受伤的弟子，又看了看墨规和墨辰，眼中满是感激：“多谢少楼主和少楼主妹妹，若不是你们，我们今日恐怕都要葬身在沙漠里。”
墨规摇了摇头，取出归墟本源碎片剩下的一丝本源气，注入受伤弟子的体内。本源气触到黑气，瞬间将其净化，弟子们的伤口很快便止住了血。“大家先休整一晚，明日我们前往星陨崖，那里有星辰塔的线索。”
夜色渐深，驿站里燃起篝火。墨规和墨辰坐在篝火旁，袖中和发间的神兽悄悄探出头。
“玄龟，第二层的玄水蛟真的很厉害吗？”墨规轻声问。
“那是自然，当年你娘用星辰阵法才说服它守塔，它的玄水之力能浇灭暗域的黑气，等你开启第二层，有它帮忙，对付蚀骨侯就容易多了。”玄龟的声音带着期待。
灵鹤也打了个哈欠：“星陨崖的星辰本源碎片藏在陨星坑里，有‘星灵狐’守护，那小家伙很调皮，喜欢捉弄人，到时候可别被它骗了。”
墨规和墨辰对视一眼，都从对方眼中看到了期待。他们知道，星陨崖的星辰塔线索，不仅是妹妹的机缘，更是对抗暗域的关键。而归墟塔第二层的玄水蛟，也在等着他们回去开启。
篝火旁的弟子们渐渐睡去，只有墨规和墨辰还醒着，望着远处的星空。归墟剪和星辉玉佩的光芒在夜色中交织，映着他们年轻却坚毅的脸庞。属于他们的征程，虽布满荆棘，却因有彼此的陪伴和神兽的守护，从未显得孤单。
次日清晨，当第一缕阳光洒在驿站的屋顶上时，众人收拾好行囊，朝着星陨崖的方向出发。前路虽仍有未知的危险，但他们的心中，已燃起了名为希望的火焰。