倒计时归零的刹那，苏晚夜只觉灵魂被一只无形巨手狠狠攥住，下一秒便被拽进了一片混沌虚空——头顶是流动星光织成的天幕，脚下是奔涌的银色数据洪流，连呼吸都带着冰冷的金属质感。
一个庞大到令人窒息的意志骤然降临，沉得像万年寒铁，压得她的灵魂都快蜷缩起来。那是“星轨监视者”，没有实体，却能用意念直接碾碎一切：“窃取规则权柄者，汝已三番僭越。”毫无情绪的声音在虚空中回荡，每一个字都带着碾碎灵魂的威压，“私自融合碎片、干涉低维世界进程，现更沾染‘深渊’污秽……依星轨律条，当予抹除。”
抹除？！
苏晚夜的灵魂在威压下剧烈颤抖，思维像被冻住的湖面，连转动都异常艰难。她此刻才真切体会到，在高维存在面前，自己不过是粒随时能被拂去的尘埃。可谢无妄还在北境昏迷，皇兄刚脱离深渊控制，大周的防线还在等着支援——她不能死！
强烈的求生欲像濒死的火苗，在绝对的冰冷里猛地蹿高。苏晚夜咬紧牙关，用尽所有灵魂力气呐喊，将江南“深渊低语”的蚀骨痛感、皇帝体内蠕虫蠕动的骇人景象，像烙印般刻进灵魂，传递给那庞大意志：“我所做一切，皆是为了守住这方世界！‘深渊’已经蛀进了低维界，若我死了，谁来拦它？星轨的规则，难道是眼睁睁看着此界沦陷吗？！”
虚空中的数据流突然滞涩了一瞬，像精密齿轮卡进了沙砾。那冰冷的意志似乎在高速演算，数据洪流围绕苏晚夜疯狂打转，发出细微的嗡鸣：“……检测到逻辑冲突……低维界‘深渊’渗透威胁等级：高危……信息核验：属实……”意念里多了丝极淡的迟滞，“宿主苏晚夜，行为偏差度超标，但存在本身，对抵御‘深渊’具备‘工具性价值’……”
工具性价值？苏晚夜舌尖尝到铁锈般的涩意——原来在这高维存在眼里，她不过是枚有用就留、无用则弃的棋子。可至少，这是生机。
“原定‘抹除’惩罚，更改为‘观察期’。”监视者的裁定终于落下，数据流渐渐平缓，“观察期内，宿主需完成‘净化任务’——前往极北‘万丈雪窟’，取得‘千年雪蟾衣’。此物含纯净寒性能量，可稳定汝体内失衡的规则碎片，亦可验证汝之‘价值’。”
“任务成功，观察期延续，授予部分星轨权限；任务失败……”冰冷的意念顿了顿，带着不容置疑的决绝，“你的灵魂与规则碎片，将由星轨强制回收。”
原本只是九死一生的选择，骤然变成了踩着刀尖的生存考卷——万丈雪窟，她非去不可。
庞大的意志如潮水般退去，虚空裂痕闭合的瞬间，苏晚夜的灵魂被猛地掷回身体。她“噗通”一声瘫坐在地，冷汗浸透了衣袍，头发黏在苍白的脸颊上，连呼吸都带着颤抖，却像刚从溺水的边缘爬回来。
“殿下！您怎么样？”扶云扑过来时指尖都在抖，不敢用力搀扶，怕碰碎了这刚从鬼门关拖回来的人。
苏晚夜靠在廊柱上剧烈喘息，指尖连攥紧衣料的力气都没有，眼底却烧着不肯熄灭的光。监视者的审判虽狠，却也为她指了唯一生路。她撑着地面挣扎起身，声音沙哑却坚定：“立刻备马，安排北上事宜——”
话还没说完，内侍捧着加急密信跌撞而来，脸色惨白如纸：“长公主！北境急报！谢将军服下赤阳护心丸后，毒性暂时压住了，可……可北狄那边，沙罗王子病情恶化，他们疯了似的猛攻防线，现在北境已经……已经尸横遍野了！”
脑海里的系统提示音恰在此时响起，像冰冷的钟敲碎了刚喘匀的气：
【强制任务发布：前往万丈雪窟，获取‘千年雪蟾衣’。任务成功，奖励：未知星轨权限。任务失败，惩罚：灵魂回收。】
【观察期状态：已生效。】
苏晚夜望着北方，指尖深深掐进掌心。一边是必须完成的生存任务，一边是战火纷飞的北境防线，她的每一步，都踩着生死边缘。