庇护所的高墙将外面的绝望与混乱暂时隔绝，但墙内的世界，并未带来想象中的安宁。
映入江秀秀眼帘的，是一片巨大而拥挤的棚户区。
低矮、杂乱无章的窝棚密密麻麻地挤在一起，用破烂的塑料布、锈蚀的铁皮和捡来的木板勉强搭建。
空气中弥漫着浓重的人体汗臭、垃圾腐败的气味和若有若无的消毒水味道。
面色麻木、衣衫褴褛的人们在狭窄的、泥泞的通道间穿行，眼神空洞，或者带着警惕与算计。
这里不像避难所，更像一个巨大的、肮脏的难民营。
曲靖拉着江秀秀，快速穿过这片棚户区。
他的目光锐利地扫视着周围，避开那些不怀好意的窥探和伸出来的乞讨的手。
胸前婴儿的存在，让他们显得不那么具有威胁，但也更容易成为被觊觎的目标。
棚户区的尽头，是另一道稍矮些的内墙，有持枪的守卫看守。
里面隐约可见更加规整的、像是旧时代厂房或仓库改造的建筑。
那里，显然是这个庇护所的核心区，或者说，是管理者与有产者的地盘。
他们被拦在了内墙的入口处。
“身份牌！”守卫冷冰冰地喝道。
曲靖没有说话，再次从空间里摸出一块小金条，递了过去。
守卫接过金子，脸色稍霁，但还是公事公办地在一个脏兮兮的本子上记录着什么，然后扔给他们两个粗糙的、用铁片压制的号码牌。
“外围c区，自己找地方。每天有两次领粥，错过不候。规矩都写在告示栏上，自己去看，犯了事，轻则鞭刑，重则扔出去！”守卫不耐烦地挥挥手，示意他们滚开。
靠着又一块黄金，他们获得了在这座庇护所最底层苟延残喘的资格。
c区位于棚户区的边缘，靠近高大的外墙，更加肮脏和混乱。
两人在污水横流的角落里，找到了一个勉强能挤进去的、半塌的窝棚，用几块石头压住随风乱舞的塑料布，算是暂时安顿下来。
窝棚里阴暗潮湿，地上只有冰冷的泥土。
曲靖将婴儿解下，递给几乎虚脱的江秀秀，自己则靠在窝棚入口处，警惕地观察着外面。
他的脸色在昏暗的光线下显得异常冷峻。
这里的环境，比岩洞更加恶劣，也更加危险。
很快，所谓的领粥时间到了。人群如同潮水般涌向几个固定的发放点，争先恐后，推搡踩踏。
发放点由荷枪实弹的守卫看守，每人只能领到小半碗清澈见底、几乎能数清米粒的稀粥。
曲靖凭借着强悍的体魄和冰冷的气势，硬是挤进去领到了两碗。
他将其中一碗递给江秀秀，自己则端着另一碗，先小心地喂了婴儿几口米汤。
看着碗里那点可怜的糊口之物，江秀秀的心沉到了谷底。
这点东西，根本不够维持生存，更别提让她恢复体力分泌乳汁。
黄金，在这里似乎失去了大部分魔力。
它只能买到一个最底层的身份和这点微不足道的食物。
想要更好的条件，恐怕需要付出难以想象的代价。
夜晚，庇护所并不平静。
哭喊声、争吵声、偶尔响起的枪声，以及某种压抑的、如同野兽般的呜咽不知是人是变异体，交织成一曲末世交响乐，让人毛骨悚然，根本无法入睡。
婴儿因为饥饿和环境的不适，又开始细弱地哭闹。
江秀秀抱着孩子，蜷缩在冰冷的角落里，看着守在入口、如同石雕般的曲靖的背影，一种前所未有的绝望笼罩了她。
他们千辛万苦来到这里，就是为了过这种连狗都不如的生活吗？
就在这时，窝棚外面传来一阵粗鲁的喧哗和脚步声。
“新来的？懂不懂规矩？住这里，要交保护费！”几个流里流气、手持棍棒的男人围住了他们的窝棚，不怀好意地打量着里面的江秀秀和曲靖。
曲靖缓缓站起身，挡在窝棚入口。
他没有说话，只是用那双在黑暗中亮得吓人的眼睛，冷冷地注视着那几个混混。
领头的混混被他看得有些发毛，但仗着人多，还是壮着胆子骂道：“看什么看！妈的，把吃的和值钱的东西交出来！不然……”
他话还没说完，曲靖动了！
速度快得只留下一道残影！
只听咔嚓一声脆响，伴随着凄厉的惨叫，领头混混的手腕已经被曲靖生生折断！棍棒哐当掉地。
其他混混吓得魂飞魄散，还没来得及反应，曲靖的工兵铲已经带着风声横扫而出！
“砰！砰！”
两声闷响，两个混混如同破麻袋般被扫飞出去，撞在旁边的窝棚上，没了声息。
剩下的两个见状，尖叫着连滚爬爬地逃走了。
曲靖没有追击。
他站在原地，工兵铲杵地，如同煞神。
周围窥探的目光瞬间消失得无影无踪。
他弯腰，从那个被打晕的混混头目身上，搜出了半块黑乎乎的、不知道是什么做的粗粮饼。
他走回窝棚，将那块饼递给江秀秀。
“吃。”
江秀秀看着那块沾着泥土和可能还有血迹的饼，胃里一阵翻腾。
但她知道，她没有选择。
她接过饼，掰下一小块，混着水，艰难地咽了下去。
曲靖重新坐回入口，闭上眼睛，仿佛刚才什么都没发生。
但江秀秀知道，有些东西已经变了。
在这个弱肉强食的庇护所，妥协和隐忍换不来生存，只有展现出足够的獠牙，才能震慑宵小，获得一丝喘息的空间。
她看着怀中依旧哭闹的婴儿，又看了看外面这个残酷而真实的世界。
系统空间里的金条，在这里作用有限。
曲靖的武力，是他们目前唯一的保障。
而这个孩子，依旧是脆弱的软肋。
她必须尽快适应这里的规则，找到新的生存之道。