博士全神贯注地破解着古老的门禁系统，布满裂纹的终端屏幕上，乱码逐渐被清晰的行星联合体标准字符取代。林薇在一旁紧张地注视着，手中的荧光棒为她提供着有限的光亮，也在地面投下摇曳的影子。
铁颚和礁石警惕地守在博士和林薇身后，目光在幽暗的通道两端来回扫视。疤脸烦躁地调整着鱼叉枪的能量输出档位，独眼在昏暗中闪着凶光，死死盯着他们来时的方向——那里，黑暗浓重得化不开。
失重环境下，声音的传导变得怪异。除了博士敲击终端偶尔发出的细微声响和众人粗重的呼吸，还有一种极其微弱、仿佛细沙摩擦金属的“沙沙”声，时断时续，从通道深处传来，被死寂放大，钻进耳膜，撩拨着紧绷的神经。
“妈的……什么鬼声音……”疤脸低声咒骂，鱼叉枪口微微抬起，指向声音来源的黑暗。
铁颚做了个噤声的手势，眼神锐利如鹰。他也听到了。那声音不像机械运转，更不像人类活动。它细碎、密集，带着一种令人不安的……活性。
幽影的身影无声无息地贴近通道壁，几乎与阴影融为一体，她手中的工程匕首反握着，整个人如同蓄势待发的捕食者。
“沙沙……沙沙……”
声音似乎更近了一些。
小鼠吓得浑身发抖，死死抓住林薇的衣角，把脸埋在她身后。
“博士，还要多久？”铁颚压低声音问道，目光没有离开黑暗。
“就快……就差最后一道权限验证……”博士头也不抬，手指飞快，额角渗出汗珠，在荧光下闪着冷光。
就在这时，幽影突然动了！她如同离弦之箭，猛地向侧前方扑去，工程匕首在幽绿荧光下划出一道寒光，狠狠扎向通道壁上一片看似寻常的阴影！
“吱——！”
一声尖锐刺耳、绝非人类能发出的嘶鸣骤然响起！伴随着金属被刮擦的令人牙酸的声音！
众人猛地转头，只见幽影的匕首正钉在通道壁上，匕首下方，一个约莫家猫大小、形态怪异的东西正在疯狂扭动！
那东西通体呈暗哑的金属灰色，身体由无数细密的、如同金属鳞片的结构覆盖，长着多对尖锐的节肢，正死死扒拉着金属壁。它的“头部”没有明显的五官，只有一个不断开合、布满细密锯齿状结构的口器，刚才那声嘶鸣正是从那里发出。幽影的匕首精准地穿透了它身体中部，暗绿色的、粘稠的液体正从伤口渗出，在失重环境中凝成漂浮的液珠。
“什么鬼东西？！”疤脸惊呼，鱼叉枪瞬间瞄准。
那被钉住的怪物挣扎得更加剧烈，节肢疯狂抓挠着金属壁，发出刺耳的噪音。更令人毛骨悚然的是，它那锯齿状的口器开合间，竟然在啃噬它抓挠下来的金属碎屑！暗哑的金属光泽在它口器中一闪，便被吞没！
“它在……吃金属？！”林薇感到一股寒意从脊椎升起。
仿佛是为了印证她的话，通道深处那“沙沙”声瞬间变得密集、响亮！如同潮水般涌来！
在幽绿荧光的边缘，墙壁上、天花板上，甚至漂浮的杂物上，无数点幽光亮起！一双双冰冷的、反射着荧光的多重复眼，从黑暗中浮现！更多的这种金属怪物，如同从巢穴中惊动的虫群，显露出了它们的身影！它们大小不一，小的只有拳头大，大的几乎有半人高，唯一的共同点就是那覆盖全身的金属鳞片和狰狞的锯齿口器！
“后退！围拢！”铁颚低吼一声，钢管横在身前，将博士和林薇护在身后。
礁石沉默地上前一步，与铁颚并肩，将磨尖的金属条握在手中。疤脸独眼赤红，鱼叉枪口能量开始汇聚，发出低沉的嗡鸣。
幽影试图拔出匕首，但那怪物挣扎的力量极大，而且它的血液似乎具有强烈的腐蚀性，匕首与伤口接触的部位正冒出细微的白烟！
“放弃匕首！幽影，回来！”铁颚命令道。
幽影果断松手，身形向后飘退。
就在这时，那只被钉住的怪物猛地一挣，竟然硬生生撕裂了被匕首穿透的身体，带着半截残躯和喷溅的腐蚀性血液，扑向最近的礁石！
它的速度快得惊人！
礁石反应极快，侧身避让，同时手中的金属条如同毒蛇般刺出，精准地扎进了怪物的“头部”区域！
“噗嗤！”暗绿色的汁液爆开。
那怪物抽搐了一下，不再动弹。
但这一下，如同捅了马蜂窝！
“沙沙沙沙——！！！”
密集的爬行声和嘶鸣声如同海啸般从通道两端涌来！虫群！真正的虫群！它们如同金属色的潮水，沿着墙壁、天花板、地面（概念上的），从前后两个方向，向着幸存者们包围过来！那无数张开的锯齿口器，在幽绿荧光下闪烁着致命的寒光！
“开火！”铁颚怒吼。
疤脸的鱼叉枪率先发出咆哮！一道炽热的能量束射入虫群，瞬间将几只怪物汽化，但更多的怪物立刻填补了空缺，速度丝毫不减！
礁石和铁颚挥舞着冷兵器，将扑到近前的怪物砸飞、刺穿。但怪物的数量太多了！它们的节肢锋利无比，能轻易抓破防护服，锯齿口器更是能啃噬金属！一旦被近身，后果不堪设想！
幽影利用灵巧的身形在失重环境中辗转腾挪，手中的工程匕首每次挥出都能精准地解决一只怪物，但她的攻击对于庞大的虫群来说只是杯水车薪。
林薇将小鼠紧紧护在身后，博士则抱着终端，徒劳地试图加快破解速度，冷汗浸透了他的后背。
“它们太多了！顶不住！”疤脸一边疯狂射击，一边嘶吼，鱼叉枪的能量指示器正在飞速下降。
铁颚一钢管将一只扑到面前的怪物砸得甲壳碎裂，绿色的汁液溅在他的面罩上，发出“滋滋”的腐蚀声。他环顾四周，虫群已经形成了合围之势，他们活动的空间被急剧压缩。
“博士！”铁颚的声音带着前所未有的急迫。
“好了！”博士猛地大喊一声，手指重重敲在终端上！
嗡——
伴随着一阵陈旧的机械运转声，那扇巨大的密封舱门内部的锁具发出一连串“咔哒”声，巨大的转轮阀猛地松动了一下！
“开门！”铁颚吼道。
礁石和铁颚同时扑上去，用尽全身力气转动那冰冷的转轮！疤脸和幽影则拼命阻击着从两侧涌来的虫潮，为开门争取时间。
“嘎吱——嘎吱——” 锈死的轴承在巨力下发出痛苦的呻吟，缓缓转动。
舱门开启了一道缝隙！
“快进去！”铁颚吼道，一边奋力转动转轮，一边用钢管格挡开一只试图从门缝钻进来的怪物。
林薇拉着小鼠，博士抱着终端，率先从狭窄的门缝中挤了进去。幽影和疤脸边打边退，也紧随其后。
“礁石！走！”铁颚喊道。
礁石沉默地点头，猛地一脚踹飞一只扑来的怪物，身体向后一缩，滑入门内。
铁颚最后一个撤离，他在进入门内的瞬间，用力将沉重的舱门往回拉！
几只怪物的节肢和口器卡在了门缝里，疯狂地扭动、啃咬着门框！
“帮忙！”铁颚青筋暴起。
礁石和疤脸立刻上前，三人合力，伴随着令人牙酸的金属摩擦声和怪物临死前的尖锐嘶鸣，硬生生将舱门重新合拢！转轮阀自动旋紧，再次锁死！
“砰！”
沉重的关门声在门后的空间回荡，暂时隔绝了外面那令人头皮发麻的“沙沙”声和嘶鸣。
门内，陷入一片短暂的死寂。
只有众人劫后余生、剧烈起伏的胸膛和粗重无比的喘息声，证明着他们还活着。
幽绿的荧光下，惊魂未定的幸存者们互相望着对方狼狈的模样，以及脸上尚未褪去的惊悸。
“掘金者号”的求救信号背后，隐藏的并非救援，而是更加致命的威胁——这些以金属为食、如同虫群般的未知生物。
他们刚刚逃离了能源耗尽的棺材，似乎又跳进了一个布满掠食者的巢穴。