藏经阁之行，并未如楚枫所愿，立刻寻得《九转玄天诀》的后续功法或与玄天剑核心相关的线索。第一块碎片的指引，最终指向的是一卷残破不堪、记载着某种古老星辰观想法的玉简。此法虽玄奥，能锤炼神识，却并非他急需之物。
楚枫并未气馁，将玉简内容记下后，便离开了藏经阁。他知道，机缘未至，强求无益。当务之急，是尽快提升实力，突破至金丹境！
然而，金丹之境，非闭关苦修便能轻易达成。需要契机，需要感悟，更需要海量的资源去冲击那层坚固的壁垒。学院提供的天枢序列资源虽丰厚，但想要支撑他快速突破金丹，依旧显得捉襟见肘。更何况，他所需的资源，远非普通金丹可比。
更重要的是，学院之内，并非乐土。
副院长赵乾一系，如同潜伏在阴影中的毒蛇，时刻觊觎。琼华宴上皇帝的招揽与试探，各方势力的关注与猜忌，都让他感到一种无形的束缚与压力。留在学院，固然安全，却也意味着时刻处于风暴中心，难以真正静心突破，更可能因赵乾的暗中作梗而错失良机。
他需要一个契机，一个既能获取大量资源、寻求突破机缘，又能暂时跳出东荒学院这个漩涡，避开副院长锋芒的机会。
这一日，楚枫来到了学院任务大殿。
大殿内人声鼎沸，光幕之上滚动着密密麻麻的任务信息，从简单的药园打理、灵兽喂养，到危险的猎杀荒兽、探索遗迹，应有尽有。奖励也从贡献点、灵石到丹药、法器不等。
楚枫的目光直接略过低阶任务，投向那悬挂在最高处、闪烁着暗金色泽的“天级”任务区域。这些任务，往往难度极高，风险极大，非筑基后期乃至金丹弟子不敢轻易触碰，但相应的，奖励也丰厚得令人眼红。
他的目光最终锁定在其中一个任务上：
【天级任务：西漠荒原，探寻“星陨矿脉”】
【任务描述：据可靠情报，西漠荒原深处，疑似发现一条蕴含“星辰砂”的矿脉。星辰砂乃炼制高阶法器、布置星空阵法之珍稀材料，价值连城。然，西漠环境恶劣，荒兽横行，且有未知势力活动迹象。】
【任务要求：探明矿脉具体位置、规模及开采难度，绘制详细地图。若遇敌对势力，可视情况处理。】
【任务奖励：贡献点十万，上品灵石五千块，五品丹药“破障丹”一枚，另可优先兑换所获星辰砂总量的三成。】
【备注：此任务风险极高，建议金丹境弟子组队前往。筑基后期弟子若欲接取，需经长老审核。】
“西漠荒原…星辰砂…”楚枫眼中精光一闪。
星辰砂！这正是他目前急需之物！无论是用于淬炼那新生的“玄天剑芒”，还是作为炼制本命法宝的核心材料，亦或是换取海量资源冲击金丹，都至关重要！那枚“破障丹”，更是突破金丹瓶颈的绝佳助力！
风险？西漠荒原环境恶劣，荒兽横行，更有未知势力盘踞…这些，楚枫并不畏惧。他一路走来，哪一次不是在生死边缘搏杀？更何况，远离学院，也意味着暂时脱离了副院长一系的直接威胁，可以更自由地行动。
至于备注中“建议金丹境组队”的提醒…楚枫嘴角勾起一丝弧度。他如今的实力，虽境界仍是筑基中期巅峰，但凭借玄天剑芒的恐怖威力，寻常金丹初期，他已有信心一战！何须组队？独自行动，反而更加灵活隐秘！
他不再犹豫，大步走向任务接取处。
“我要接取‘西漠荒原，探寻星陨矿脉’任务。”楚枫平静地说道。
负责登记任务的执事弟子抬头一看，见是楚枫，顿时一愣，随即露出惊讶之色：“楚…楚师兄？您确定要接这个任务？这可是天级任务，而且备注里说了…”
“我确定。”楚枫打断他，语气不容置疑。
执事弟子咽了口唾沫，不敢再多言，连忙开始登记。当楚枫的身份玉牌划过任务光幕时，一道暗金光芒亮起，任务信息瞬间被锁定。
“楚枫师弟，好魄力！”一个略带阴冷的声音自身后传来。
楚枫转身，只见副院长赵乾的心腹之一，那位曾在蕴灵殿外试图阻拦他疗伤的孙长老，正皮笑肉不笑地看着他。
“西漠荒原，可不是什么善地。环境恶劣不说，更有不少亡命之徒盘踞，甚至…可能还有其他势力的探子。楚师弟独自前往，可要千万小心啊。”孙长老语重心长地说道，眼中却闪过一丝不易察觉的寒光。
“多谢孙长老提醒。”楚枫神色淡然，“修行之路，本就荆棘遍布。若畏首畏尾，何以攀登大道？”
“呵呵，好志气！”孙长老干笑两声，“那老夫就预祝师弟马到功成，满载而归了！”说完，他深深看了楚枫一眼，转身离去。
楚枫心中冷笑。这孙长老的“提醒”，与其说是关心，不如说是警告，甚至…是某种暗示。看来，副院长一系果然不会轻易放过他，即便他远走西漠，恐怕也会有“意外”在等着他。
但这，反而更坚定了他的决心！
他不再停留，领取了任务相关的简易地图和情报玉简后，便径直离开了任务大殿。
回到蕴灵殿，楚枫开始着手准备远行事宜。
他将所有灵石、丹药、符箓、材料分门别类收好，尤其是那枚破障丹和冰心玉，贴身存放。
他仔细研读了关于西漠荒原的情报，了解其独特的地理环境、气候特点、以及可能遇到的危险荒兽种类。
他反复演练“玄天剑芒”，力求在实战中能更精准、更节省地运用这股力量。
同时，他也去见了石猛、侯平、林墨和小雅四人，告知他们自己将远行历练，叮嘱他们留在学院安心修炼，小心提防副院长一系。
三日后，一切准备就绪。
清晨，楚枫换上一身便于行动的黑色劲装，白发束于脑后，背负一柄学院制式的精钢长剑，悄然离开了蕴灵殿，没有惊动任何人。
他如同融入阴影的猎豹，避开人群，快速穿过学院建筑群，向着学院西门而去。
就在他即将踏出西门之时，一道清冷的声音自身后响起：“楚枫。”
楚枫脚步一顿，转身望去。
只见一袭淡绿长裙的颜如玉，正俏生生地站在不远处的一株古树下，美眸中带着一丝复杂与担忧。
“颜师姐？”楚枫有些意外。
颜如玉走上前，将一个绣着翠竹的储物袋递给他：“这里面是一些我炼制的疗伤丹药和解毒丹，西漠环境特殊，毒虫瘴气不少，或许用得上。”
楚枫接过储物袋，入手温润，能感受到其中丹药蕴含的精纯药力，显然品阶不低。他心中一暖，郑重道：“多谢师姐。”
颜如玉看着他，轻声道：“此去西漠，路途遥远，凶险难测。副院长那边…你务必多加小心。若有需要…可传讯于我。”她似乎还想说什么，但最终只是抿了抿唇，低声道：“保重。”
“师姐也保重。”楚枫深深看了她一眼，点了点头，不再多言，转身大步踏出了学院西门。
阳光洒在他离去的背影上，拉出一道长长的影子，显得坚定而孤寂。
学院任务，远行磨砺。
暂避锋芒，寻求突破。
西漠荒原，危机与机缘并存。
而副院长一系的毒牙，早已悄然张开，等待着猎物的到来。
楚枫的孤身西行，又将在这片广袤而危险的荒原之上，掀起怎样的波澜？那神秘的星辰砂矿脉，以及可能存在的未知势力，又将给他带来怎样的挑战？