【雷德尔，】
莉西娅一边涂药，一边轻声开口，打破了沉默。
【你之前画的那个……能在海上移动的、带着平坦跑道的大船，就那个萨拉托加，我试着用魔力造了一下，但还是想象不出来它到底有多大，怎么运作的。它真的比你画的那些战列舰还要重要吗？】
她居然还在纠结那个航空母舰的概念，我以为她会研究研究觉得没意思就去浇花了。我趴在床沿，下巴搁在交叠的手臂上，感受着背后轻柔的力道，组织着语言。
【嗯，非常重要。你可以把它理解成……一个能在海上移动的、专门起降飞机的平台。它自己通常不装备大口径的主炮，它的威力，来自于它搭载的几十架，甚至上百架战斗机和各种用途的飞机。】
【你想，战列舰再强大，它的巨炮也只能攻击视线范围内，或者侦察机指引下的目标。射程总是有限的。但航母不一样，它的飞机可以飞到几百里甚至更远的地方，去搜寻敌人，然后发动攻击。敌人可能连航母的影子都还没看到，就已经被从天而降的炸弹和鱼雷淹没了。】
莉西娅涂药的动作慢了下来，似乎在努力理解这种超视距打击的概念。
【所以……战列舰的巨炮，就像强大的单体攻击魔法，威力巨大，但需要目标在射程内。而航母……更像是一个可以随时移动、不断释放出大量飞行召唤物的……超级魔法塔？它的攻击范围覆盖了整个战场？】
【嗯，尤其是在一些人手里，它能做到的事情，会颠覆所有人的想象。那是在一个庞大的、由许多独立领地……不，国家组成的联邦，它的海军，就像我们世界里在温暖海域过冬的舰队一样，习惯在某个叫加勒比的海域躲避风寒。为了保持战力，他们会定期举行大规模的……嗯，可以理解为两个庞大舰队之间的‘实战推演’，他们称之为舰队问题演习。】
【而在他们的一次，大概是第九次这样的推演中，萨拉托加和它的姐姐列克星敦这两艘真正的巨舰，第一次登上了舞台。这次的剧本，是扮演防御方的蓝军要保护一条至关重要的水道——巴拿马运河，抵御来自两个方向的假想敌进攻。】
【萨拉托加居然还有姐姐欸，她们会合作痛击蓝军吗？还是说一起保护巴拿马运河？】
【并非并非，她们要准备相爱相杀了！】
【欸欸？那也太坏了……】
【一开始，‘黑军’的统帅们还是老思路，想把萨拉托加和那些行动缓慢、但装备着巨炮的钢铁堡垒编在一起。按照传统的思路，这样的宝贝应该被牢牢保护在战列舰队的中央，像贵族小姐一样被簇拥着。】
讲到这我瞄了莉西娅一眼，显然她并没有表现出注意到我在内涵她的样子。
【但一个叫里夫斯的将军，提出了一个非常大胆，甚至被很多人认为是离经叛道的计划。他让萨拉托加脱离笨重的主力舰队，只带着区区一艘巡洋舰和两艘驱逐舰作为护卫，独自行动。他认为萨拉托加这样高速、能承载大量飞行器的巨舰，应该像幽灵一样独自行动，发挥它无与伦比的机动性和突击能力。】
【单独一艘船？深入敌后？这太冒险了！】
【然而最终，他的意见被采纳了。推演开始后，防御的‘蓝军’很快发现了黑军的主力，但怎么也找不到萨拉托加的踪影。整个推演区域里，蓝军都在互相焦急地询问：萨拉托加在哪儿？】
我说到这里，故意停顿了一下，看着莉西娅好奇地睁大眼睛。
【而此时的萨拉托加在哪里呢？它正远远地躲在推演区域的最南端，一个叫做加拉帕戈斯的群岛旁边，悠闲地……让水手们下海游泳呢。】
莉西娅忍不住噗嗤一声笑了出来。
【相比之下，她的姐姐列克星敦就没那么幸运了。它因为一个错误的情报，一头撞进了黑军主力炮舰的包围圈，按照规则，差点一开始就被判定击沉了。还是推演裁判看在它体积庞大的份上，网开一面，只判它重创，航速大减。】
【就在蓝军以为稳操胜券的时候，萨拉托加动了。她从遥远的南方，以三十节的高速，像一支离弦的利箭，直扑巴拿马运河！】
【在这个过程中她被蓝军的一艘驱逐舰发现了。但有趣的是，那艘驱逐舰居然把它误认成了自己的姐姐列克星敦，还好心地为它护航了一个小时！萨拉托加小姐很高兴，什么都没告诉她。】
莉西娅笑得肩膀都在抖动。【她……她怎么这么坏呀！】
【等利用完了那艘可怜的驱逐舰，萨拉托加才无情地宣布：你已经被我的主炮瞄准一小时，你被击沉了。那驱逐舰的指挥官估计气得跳脚，但规则就是规则。然后，八十三架飞行器组成的庞大机群，如同遮天蔽日的鹰群，呼啸着抵达了毫无防备的巴拿马运河上空。防御方的飞机整整齐齐地停在机场上，炮手还在吃早饭，连炮衣都没摘下！停泊在港内的几艘主力炮舰，甚至以为推演已经结束，正在安心休息……结果，在目瞪口呆的蓝军注视下，运河被彻底摧毁了。】
【呜哇哇！太优雅了，我以后我也要像萨拉托加一样！不做被骑士簇拥的小姐，而是成为随时能给敌人致命一击的幽灵！】
【好，你先听完，接下来就是故事最戏剧性的地方了。她成功奇袭后，想去和自家的战列舰队汇合，结果因为导航错误，没找到自己人，反而撞上了敌人的主力舰队。】
【啊？！】莉西娅拉下脸发出一声惊呼。
【于是，刚刚立下大功的萨拉托加，在对方战列舰的巨炮下，被判定击沉。这还没完，一艘潜艇也趁机朝她发射了鱼雷，她又沉了一次。最后听闻妹妹用自己名号招摇撞骗的列克星敦发现了萨拉托加，此时的萨拉已经在之前的攻击中放出了全部的舰载机，正在将其回收完全没有还手之力，在姐姐的疼爱下萨拉托加在一小时内被判定击沉三次。】
【不要嘛！雷德尔坏心眼这么编排萨拉托加！不兴这么讲故事的！】
可这是历史啊大小姐……我忍住笑意，继续讲着。
【这就是萨拉托加在那次演习中的传奇经历。她证明了航母拥有独立作战、千里奔袭、扭转战局的巨大潜力，但也暴露了孤军深入的脆弱。她像个闪耀的明星，用最惊艳的方式登场，然后又用一种近乎滑稽的方式退场。】
【但是，雷德尔，我觉得她是对的。如果一直躲在安全的战列舰后面，就永远做不到那么惊人的事情了。即使最后……即使最后沉没了，她也让所有人都记住了她的名字，和她做到的事情，对吗？】
听个故事那么伤感干什么，不会把自己代入萨拉托加了吧？
【你说得对。】
【今天能睡在这里吗？回去好远哦……】
她的要求如此自然，仿佛只是小孩子不想走夜路回自己房间一样简单。看着她那带着倦意却依旧清澈的眼神，我那些乱七八糟的想法似乎都显得很多余……算了，反正也不是第一次了。
我心里想着，点了点头。
【随你。】
莉西娅立刻开心地笑了，很自觉地爬到床的里侧，脱下鞋子，拉过被子盖好，只露出一张小脸和散落在枕头上的银色发丝。
【晚安，雷德尔。明天再给我讲更多故事好不好？】
她闭着眼睛，声音已经带上了浓浓的睡意。
【嗯。】
我吹熄了油灯，在床的外侧躺下。
【晚安。】
黑暗中，能听到她逐渐变得均匀绵长的呼吸声。草药的清香和她身上那股好闻的气息混合在一起，萦绕在鼻尖。背后的伤处传来持续的清凉感，缓解了训练的疲惫。