【加速！快！离开这片区域！】
布雷克队长嘶吼着，指挥着商队拼命鞭打驮马。车队在焦躁与恐慌中开始狂奔，轮子碾过土路，扬起漫天尘土。
然而，索林·棒骨却反常地勒紧了缰绳，让他那辆装载最重货物的马车速度慢了下来。他不再催促，只是死死盯着那片天空，那片因无形热浪而扭曲、呈现出病态橘红色的天空。
【没用的……】
他的声音很轻，不再是平日里那种带着口癖的腔调，而是一种被抽空了所有力气的沙哑，
【它来了……它终于……看到我们了。】
莉西娅心中警铃大作。她顺着索林的目光望去，只见远方的天际线上，一个黑点正在急速放大。那不是鸟，那轮廓……带着一种亘古的、掠食者的优雅与凶暴。
【全员！停车！结成防御圆阵！青铜之刃，你们也准备迎敌！】
布雷克声嘶力竭地命令，经验让他明白，在如此开阔地带逃跑只是徒劳，将背后留给那样的存在等于自杀。
车队在一片混乱中勉强停下，马车被匆忙地围成一圈。护卫们脸色惨白，握着武器的手在颤抖。“银龙”小队的成员们也如临大敌，艾莉诺法杖顶端的月光石光芒剧烈闪烁，试图稳定周围狂躁的火元素。
索林却缓缓地，从自己的马车驾驶座上爬了下来。他无视了周围紧张备战的人们，一步一步，走向车队的前方，走向那片空旷的、即将被阴影覆盖的土地。
他抬起头，望着那个越来越近、已经能看清巨大膜翼和流线型身躯的恐怖存在。炽热的风压率先抵达，吹动了他身上粗糙的衣袍，吹动了他脸上灰褐色的毛发。
然后，他开口了。
声音不大，却像用尽了毕生的力气，带着一种令人心碎的平静，
【二十二年了……赫姆塔尔。】
龙的身影愈发清晰，它那覆盖着暗红色鳞片的身躯在异常的光线下闪烁着熔岩般的光泽，巨大的翅膀每一次扇动都带起一阵灼人的热浪。
它飞得并不算特别快，带着一种君王巡视领地般的从容，甚至是漠然。
【你记得吗？就在那片林子……】
索林伸手指向远方那片焦黑的土地，声音开始颤抖，
【你毁了一切……烧掉了村子，烧掉了树林……也烧死了我母亲。】
莉西娅和她的队员们，正在紧张地架设武器、寻找射击位置，听到这句话，动作都不由得一滞。尼莫斯瞪大了眼睛，拉塞尔握紧了狙击枪，赛琳更是捂住了嘴。
他们终于明白了。明白了那片焦土的由来，明白了索林那反常的沉默，明白了他为何二十二年来执着于这条商路，不厌其烦地讲述着同一个传说。
那不是猎奇，那是刻骨的仇恨，和无望的追寻。
【我活下来了……像个虫子一样，从灰烬里爬出来。】
索林的声音带着哭腔，却又奇异地没有泪水，仿佛早已流干，
【我成了行商，就为了跑这条你曾经出现过的路！一年，两年……十年……二十年！我等着你！我盼着你再次出现！我想问问你……为什么？为什么偏偏是她？！】
他的声音陡然拔高，带着积压了二十二年的痛苦与愤怒，在空旷的平原上回荡，
【我等着你认出我！等着你哪怕看我一眼！等着你像踩死一只虫子一样踩死我，让我去陪她！】
然而，天空中的赫姆塔尔，依旧维持着它的飞行轨迹。它那爬行动物般的竖瞳扫过下方如临大敌的车队，扫过那个在它视野中渺小如尘、正在声嘶力竭控诉的狗头人。
它的目光没有停留，没有愤怒，没有好奇，甚至没有一丝一毫的兴趣。
就仿佛索林那耗尽一生的仇恨与等待，他那椎心泣血的故事，在它眼中，与地面上那些惊慌失措的驮马、与那些摇曳的野草，并无任何区别。
它甚至不屑于去毁灭这份针对它的仇恨。它允许这份仇恨存在，允许这个渺小的生物年复一年地在它的“领地”上徘徊，却连给予他一个“了结”的兴趣都欠奉。
索林的控诉，他二十二年的执念，在这无言的漠视面前，显得如此苍白，如此可笑，又如此可悲。
【无言是最大的轻蔑。】
【而我……忍受这种轻蔑已经二十二年了……】
【现在，如果你愿意的话，就继续保持沉默吧————！】
就在这令人窒息的压迫感达到顶点的瞬间，一直僵立在前方的索林·棒骨动了。
他的动作快得超出所有人的反应。没有咆哮，没有最后的控诉，只有一种压抑到极致后爆发的、近乎机械的精准。他枯瘦的爪子猛地撕开一直珍重藏在怀里的一个陈旧皮筒，一道铭刻着无数复杂银色符文的卷轴被他瞬间抖开、激活！
空间发出不堪重负的嗡鸣。
艾莉诺惊呼一声，
【是五环魔法，断空！】
并非吟唱，而是卷轴力量被引动时自发的、冰冷的规则宣告。
一道肉眼可见的、扭曲了光线的透明断层，如同无形的巨刃，以索林为中心，骤然向前上方横扫而出！所过之处，空气被彻底割裂，留下短暂的真空轨迹。
这是五环空间系魔法，足以将精金铠甲连同里面的血肉一起撕成异次元碎屑的高位斩击。
这是他两年前用行商积累的全部财富换来的、唯一可能伤到那头怪物的希望。
银色断层精准地命中了赫姆塔尔覆盖着厚重鳞片的胸腹。
【嗤——！！！！！】
一阵如同玻璃与钢铁剧烈摩擦的刺耳声响爆发，持久地回荡在天空中。
然而，预想中鳞片破碎、血肉横飞的场景并未出现。
赫姆塔尔胸腹处被“断空”扫过的鳞片，只是亮起了一层暗红色的、如同冷却熔岩般的光泽，少许粘稠的血液从断口处滑落。
空间断层撞击在它身上，竟像是85炮撞上虎王的正面，只撕开了几片深层的鳞片，留下了一道泛着白气的灼痕，炽热的龙血从天空坠落，随即能量便彻底溃散。
赫姆塔尔庞大的身躯，甚至连飞行轨迹都未有大的改变。
它那巨大的头颅微微低下，冰冷的竖瞳第一次，真正地看向了地面上那个刚刚对它发动了攻击的渺小存在。
一种仿佛被蚊虫叮咬后，下意识寻找来源的、纯粹生物本能般的注视。
索林仰着头，看着那道几乎可以忽略不计的伤痕，看着那双终于“看到”了自己的龙瞳。
莉西娅似乎看到他开口说了几个字。
说了什么呢？
脸上没有绝望，没有恐惧，甚至没有不甘，他露出笑容张开了双臂——
然后，赫姆塔尔张开了巨口。
没有咆哮，没有蓄力，仿佛只是随意地呼出一口气。
一道凝练的、白炽色的火线，如同神只挥下的鞭子，无声无息却又快得超越视觉捕捉的极限，瞬间降临。
索林所在的位置，连同他身后那辆装载最重货物的马车，瞬间汽化。没有爆炸，没有燃烧，只有一片刺目的白光，以及白光过后，地面上那道长达十余米、深不见底、边缘呈现出琉璃质感的可怕沟壑。
索林·棒骨存在于这个世界的一切痕迹，都在这一击中，被彻底抹除。
【跑……跑啊！！】
不知是谁率先发出了崩溃的尖叫。
商队瞬间炸营。幸存的驮马受惊狂奔，护卫和伙计们丢下一切，如同无头苍蝇般四散逃窜，只想远离这片瞬间化为人间炼狱的区域。
“银龙”小队的布雷克队长试图吼叫着维持秩序，但声音瞬间被淹没在恐慌的浪潮中。
而此刻，莉西娅的呼喊穿透了混乱：
【目标，赫姆塔尔，自由开火！自由开火！】
没有时间为索林的死感伤，没有空隙去思考那无言的恐怖。生存的本能压倒了一切。
【哒哒哒——！】
尼莫斯的AR-15率先喷出火舌，子弹打在龙翼上，溅起零星的火花。
【砰！砰！砰！】
拉塞尔的射手步枪轰鸣，瞄准的是那巨大的龙瞳，但赫姆塔尔只是微微偏头，5.56子弹在它眼眶旁的骨板上撞得粉碎。
【滋滋滋——！！！】
莉西娅架设的mG-42发出了撕裂布匹般的咆哮，炽热的金属风暴鞭挞在赫姆塔尔的脖颈与胸腹，打得鳞片碎屑纷飞，暗红的光泽剧烈闪烁，却依旧无法造成致命伤。
赫姆塔尔似乎被这持续不断的、烦人的骚扰激起了些许真正的注意。
它巨大的翅膀猛地一扇，狂暴的气流如同重锤般砸向“青铜之刃”小队的方向，同时它调整了一下姿态，那冷漠的竖瞳，再次锁定了下方这些依旧在反抗的虫子。
真正的战斗，现在才刚刚开始。