高家庄园主宅的书房里，灯光柔和。林寒渊站在窗前，指尖夹着的烟已经燃了半截，他却似乎忘了吸。窗外，庄园内的安保明显加强了，探照灯的光柱规律地扫过围墙和主要通道，巡逻队的脚步声比平日急促密集了许多。
他刚刚看完山鹰发来的加密信息。短短几行字，勾勒出野象酒吧已然失控的乱局。第三方势力，这本不在他最初的预判之内。原以为最多是高家与毒蛇帮的一次试探性碰撞，他正好可以让山鹰顺藤摸瓜找到毒蛇帮具体的位置，从而好进行下一步的计划，但现在，第三方势力的悍然介入，不仅让高家陷入危局，更像是一把乱刀，将本就浑浊的水潭彻底搅翻，让所有的算计和计划都变得困难重重。
“都在搞什么鬼……”林寒渊无声地吐出这句话，眼神幽深。第三方势力以这种方式插手，是针对高家，还是连毒蛇帮也想一并敲打？亦或是，这本身就是某个更大棋局中，被提前触发的一步乱棋？
他需要更多信息。
就在这时，书房的门被急促而不失礼节地敲响，随即推开。高淳大步走了进来，这位素来以沉稳着称的高家家主，此刻脸上虽竭力保持着镇定，但眉宇间那抹挥之不去的焦灼，以及眼底深处压抑的怒火，却瞒不过林寒渊的眼睛。
“林老弟，”高淳开门见山，声音比平时略显低沉急促，“野象酒吧那边出事了。”
林寒渊适时地转过身，脸上露出恰到好处的疑惑和关注：“高老哥，慢慢说。是……没见到接头人？还是暗号出了岔子？”他故意将问题引向预设的方向。
“都不是！”高淳摆了摆手，走到书桌前，双手撑在桌面上，指节微微用力，“暗号对上了，接头人也见到了。但那就是个陷阱！毒蛇帮的人早就布好了口袋等着！阿锐刚对完暗号就遭到围攻，阿夏带人冲进去救人，结果……”
他深吸一口气，似乎在压制翻腾的怒意：“结果刚交上火没多久，野象酒吧的新的话事人秃鹫那帮杂碎从二楼杀了出来！不分青红皂白，对着阿夏的人和毒蛇帮一起开火！现在酒吧里已经乱成一锅粥，三方混战！阿夏那边人手损失不小，被压制住了，刚刚发来紧急求援信号！”
他抬起眼，目光灼灼地看向林寒渊，那眼神里有愤怒，有决断，也有一种不易察觉的、对眼前这个神秘年轻人的审视和试探。
“林老弟，”高淳的语气变得格外郑重，“事情因验证你的判断而起，如今发展到这一步，也是我高家必须面对的坎。我现在要立刻带人赶过去支援，控制局面，至少要把阿夏他们捞出来。”他顿了顿，话锋一转，带着一种近乎直白的邀请和试探，“不知道林老弟……方不方便，陪我老头子跑这一趟？”
他没有用命令或请求的语气，而是用一种平等的、甚至带着几分试探的商量口吻。这本身就透露了很多信息。
林寒渊几乎没有犹豫，掐灭烟头，干脆利落地点头：“情况紧急，责无旁贷。高老哥，我跟你去。”
高淳眼中闪过一丝复杂的神色，似是欣慰，又似是某种决心落定。他重重一点头：“好！车已经备好了，我们路上说！”
夜色如墨，三辆经过防弹改装、马力强劲的越野车如同暗夜中扑出的猎豹，轰鸣着冲出高家庄园大门，碾过崎岖不平的土路，朝着勐拉镇方向疾驰而去。车灯刺破黑暗，卷起一路烟尘。
头车后座，高淳和林寒渊并肩而坐。车内气氛肃杀，除了引擎的咆哮和轮胎碾压路面的声音，便是两人间时而响起、时而陷入深思的对话。窗外，金三角的夜影飞速倒退，远处偶尔可见零星灯火，或是一片漆黑、仿佛隐藏着无数秘密的山峦轮廓。
“林老弟，”高淳望着窗外飞掠而过的、属于金三角特有的、在黑暗中更显狰狞的植物阴影，缓缓开口，打破了沉默，“这次的事情，你也看到了。金三角这地方，从来就不是什么安生乐土。表面上歌舞升平，暗地里……吃人不吐骨头。”
林寒渊微微颔首，表示认同：“龙蛇混杂，利益纠葛。高老哥能在这里站稳脚跟，打下这片基业，不容易。”
“站稳脚跟？”高淳自嘲地笑了笑，那笑容里有沧桑，也有冷意，“不过是夹缝里求生存罢了。金三角说大不大，说小不小。但就在这块巴掌大的地方，各种武装、家族、毒枭、军阀、外来势力……多如牛毛，今天你唱罢，明天我登场，乱得很。”
他话锋一转，语气变得凝重：“而在所有这些大大小小的势力里头，真正能称得上盘根错节、树大根深的，是四大家族。他们才是这片土地地下秩序的真正制定者和最大受益者。几十年了，明里暗里，瓜分着这里的利益，也掌控着这里的规则。”
林寒渊安静地听着，他知道，高淳在这个时候提起这些，绝不仅仅是闲聊。
“那么，”林寒渊侧过头，目光平静地看向高淳，问出了那个关键问题，“高老哥经营多年，高家……是属于这四大家族中的哪一阵营呢？”
这个问题直指核心。在高家庄园，高淳或许可以含糊其辞，但在此刻奔赴战场的车上，在刚刚经历过“泥鳅”陷阱和秃鹫突袭的背景下，这个问题的答案，或许能揭示很多事情的根源。
高淳没有立刻回答。他转过头，迎上林寒渊的目光。车厢内昏暗的光线下，两人的眼神在空气中无声交汇。高淳的眼中闪烁着复杂的光芒，有审视，有权衡，似乎在做某个重大的决定。时间仿佛凝固了几秒，只有车窗外呼啸的风声和引擎的轰鸣。
终于，高淳缓缓吐出一口浊气，脸上的表情变得异常严肃，甚至带着一种罕见的坦诚。
“林老弟，”他声音低沉，一字一句地说道，“我高淳，拿你当自己人。从见你第一面，就觉得你非池中之物，行事风格、眼界格局，都让我这老头子……既欣赏，又有些看不透。”他顿了顿，仿佛在斟酌用词，“既然你问到这里了，我也不跟你说那些虚头巴脑的场面话。想听实话吗？”
林寒渊嘴角勾起一丝淡淡的、几乎看不见的弧度，眼神却依旧清澈平静：“高老哥说笑了，这种时候，谁又想听假话呢？”
“哈哈，好！”高淳忽然笑了一声，那笑声在肃杀的车厢里显得有些突兀，却透着一股豁出去的爽利，“那我告诉你实话——如果我说，我高家，不属于这金三角四大家族中的任何一家，你信吗？”
不属于任何一家？
林寒渊闻言，眉峰几不可察地挑动了一下，眼中闪过一丝恰到好处的讶异和思索。这个答案，既在意料之外，似乎又在情理之中。高家能在四大家族的夹缝中生存壮大，必然有其独特的依仗和生存之道。
“高老哥，”林寒渊缓缓开口，语气带着分析和质疑，“据我所知，在金三角这片丛林里，如果没有足够硬的靠山，单凭自身实力想要独善其身，几乎是不可能的。就像今晚野象酒吧的局面，毒蛇帮绝对是有靠山的，秃鹫佣兵队……如果我情报无误，应该是背靠四大家族中的莱昂家族吧？面对这种多方绞杀的局面，单凭高家一家之力，恐怕……”他没有把话说完，但意思已经很清楚。
高淳听着林寒渊的分析，特别是他准确点出秃鹫背后是莱昂家族，眼中虽然有些惊讶，但是也没有太多的震惊，因为秃鹫背靠莱昂家族已经是几十年的事情了，这件事但凡认真的调查一下金三角的事情，都知道。
“林老弟果然目光如炬，情报精准。”高淳赞了一句，随即，他脸上露出一抹意味深长、甚至带着些许傲然和神秘的笑容，身体微微前倾，压低了声音，仿佛在揭示一个重大的秘密：
“你说得对，没有靠山，在金三角确实寸步难行。但是，不属于四大家族，不代表……我高淳背后就真的空无一物，任人拿捏。”
他看着林寒渊骤然变得锐利和专注起来的眼神，知道已经勾起了对方最大的兴趣，这才不紧不慢地、用一种近乎耳语的音量，清晰地说出了那句石破天惊的话：
“我只能告诉你，我高淳，还有我们高家……根，在华龙国。”
根，在华龙国。
短短五个字，在疾驰的越野车内，却仿佛有千钧之重，瞬间让空气都凝滞了几分。
林寒渊的瞳孔微微一缩。这个答案，解释了很多事情——高家为何能在四大家族的缝隙中生存，高淳为何对“江城”来的他格外关注甚至隐隐亲近，以及……高家此刻面临的危机，或许远比表面上看到的，牵扯更深、更远。
他没有追问“根”具体是什么，那属于高淳的核心秘密，此刻点到为止，已是极大的信任和交底。
高淳说完这句话，也仿佛卸下了一副重担，靠回椅背，目光重新投向窗外无边的黑暗，眼神变得悠远而坚定。
车厢内再次陷入沉默，但这一次的沉默，与之前截然不同。一种无形的、基于部分坦诚和共同秘密的纽带，似乎在两人之间悄然建立。引擎依旧咆哮，车辆朝着火光与枪声隐约传来的方向，义无反顾地冲去。金三角的夜，更深了。而车内的两人都清楚，前方的野象酒吧，不仅仅是一场救援，更可能是某个巨大风暴的起始点。