夕阳如血，将永州城外的战场染成一片暗红。
李定国试探性的进攻在西坡、潇水二寨的铜墙铁壁前，撞得头破血流，丢下数百具尸体后悻悻收兵。
永州府衙内，气氛热烈，诸将齐聚一堂。
“痛快！真他娘的痛快！”刘司虎拍着桌子，震得碗碟乱跳，他身上的重甲还未卸下。
“主公的方阵配上咱摧锋营的重箭，那叫一个稳！西贼撞上来跟撞铁板上似的！”
然而房玄德却劝慰道：“李定国初来乍到，不明虚实吃了点亏，但此人绝非庸才，明日必是恶战。”
刘豹则摩拳擦掌：“可惜今日没让我的骑兵，出去冲杀一番！明日若有机会，定要杀他个人仰马翻！”
李嗣炎脸上并无太多喜色，沉声道：“今日小胜，赖诸将运筹得当，工事坚固，将士用命。
但敌军主力未损万不可轻敌，今日只是开胃小菜，李定国岂会善罢甘休？传令！”
他目光转向侍立一旁的马守财和房玄德：
“马守财！”
“属下在！”
“命你即刻带人，将府城中备好的猪羊宰杀，蒸好粟米饭，多放油盐！连同新到的烧酒（少量御寒）分作三份。”
“房玄德！”
“属下在！”
“你亲自带可靠人手，押送这些犒劳，趁夜从交通壕分别送往潇水寨、西坡寨！告诉云朗和曹变蛟，还有寨中所有弟兄，我知道他们今日辛苦，酒肉管够，吃饱睡好！
但——”李嗣炎语气陡然转厉，“酒只能浅尝御寒，绝不可醉！岗哨加倍，夜不收（斥候）全部撒出去！
严防李定国狗急跳墙，趁夜偷袭！寨在人在，寨失人亡！若因疏忽丢了营寨，提头来见！”
“遵命！”马守财和房玄德肃然领命而去。
很快，肉香和饭香便伴随着温热的酒气，顺着交通壕飘向两座血战后的营寨，极大地抚慰了疲惫的士卒，也点燃了他们效死的决心。
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正如李嗣炎所料，昨日试探性进攻的挫败，点燃了李定国的怒火。
天边刚泛起鱼肚白，震天战鼓便撕裂了清晨的宁静，这一次不再是试探，他要倾尽全力，碾碎潇水寨与西坡寨这两颗顽强的钉子！
他调集了近万人马，携带连夜赶制的云梯、撞木和少量冲车，兵分两路，同时对两寨发起了排山倒海的猛攻。
与昨日不同，大西军阵列中，数十门大小不一的火炮（以虎蹲炮为主，少量佛朗机炮），被推至前沿临时构筑的土垒后，超过一千五百名火铳手也蓄势待发。
进攻伊始，大西军的炮兵阵地便率先怒吼，实心弹呼啸着砸向寨墙、箭楼和栅栏，木屑碎石横飞！
虽难以立刻摧毁寨墙主体，但炮击成功压制了多处寨墙上守军，几座箭楼被轰得摇摇欲坠。
霰弹则如镰刀扫过寨墙垛口，造成常胜军不小的伤亡。
在火炮掩护下，大西军火铳手们成排上前，依托土堆、车辆甚至同伴的尸体，向寨墙上方进行密集的射击。
虽然精度有限，但上千支火铳形成的密集铅雨，依旧能有效压制常胜军的弓弩手，为进攻部队创造宝贵的接近机会。
一时间，黑压压的步兵扛着云梯，在火铳和残余炮火的间歇掩护下，顶着稀疏了许多的箭矢滚石，疯狂冲向壕沟和栅栏。
简易浮桥迅速架设，撞木猛烈冲击着木栅，常胜军压力陡增，多处栅栏在内外夹攻下轰然倒塌，缺口出现！
水面上数十艘征集来的渔船、舢板，在己方火铳的掩护下奋力划向河岸。
船上的火铳手也奋力向寨墙射击，试图压制临西坡寨墙的守军，甲士们则顶着对方的反击，试图攀爬湿滑的墙体。
“堵住缺口！”王得功的命令，几乎被铳炮声淹没。
“列阵！”尖锐的哨声穿透喧嚣，五百士卒迅速在缺口后方，结成钢铁丛林般的方阵。
“火铳手——预备！”常胜军宝贵的百余支火绳枪，全被集中于此。
“放——！”震耳欲聋的齐射！如此近距离的铅弹齐射威力恐怖，瞬间，将冲入缺口的数十名大西军精锐放倒。
即便这些人装备了棉甲，也难以抵挡火器之威。
“长矛——立！”
烟雾中，密密麻麻的四米长矛猛然刺出！后续涌上的敌军被串在矛尖，惨嚎声震天！
就在方阵顶住正面的瞬间，两百名身披双层重甲（内锁甲外镶铁棉甲）的摧锋营，犹如一个个人形铁塔，从侧翼预留通道咆哮杀出！
他们放弃了弓箭，挥舞着厚背砍刀、战斧、狼牙棒，以蛮横无匹的力量撞入，因受阻而混乱的敌群侧翼！
大西军精锐奋力反击，但寻常的刀劈枪刺，在他们厚重的甲胄上火星四溅，只能留下浅痕。
而他们沉重的钝器砸下，无论是否着甲，皆是骨断筋折！
刀光斧影间，断肢横飞，摧锋营士兵在狭窄的缺口处，掀起一阵腥风血雨，硬生生将涌入的敌军先锋绞杀殆尽！
双方近千具尸骸几乎堵塞了缺口，他们的勇猛和防御力，给进攻的大西军士兵留下了，仿佛面对“铁怪物”的心理阴影。
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然而许是见战事不利，李定国竟亲临西坡寨下督战，将帅旗直接插在了进攻前沿！这极大地刺激了大西军的士气。
“轰！轰！轰！” 大西军的火炮阵地发出震天怒吼，对西坡寨进行了更为精准猛烈的轰击。
实心弹带着凄厉的呼啸，重点砸向寨墙几处，明显加固不足的薄弱点，木屑碎石横飞。
密集的霰弹则像铁扫帚一样，反复扫荡着寨墙上，任何可能藏人的垛口和平台区域。
常胜军士兵被这凶猛的火力，压制得几乎抬不起头，弓弩、滚木、礌石瞬间稀疏不少。
然而，守军的火器虽然数量远逊大西军，却展现出了惊人的精准。
常胜军火铳手并未盲目对射，而是在炮火间隙，或敌军冲锋的关键点突然开火。
铳口专门指向那些扛着沉重云梯的壮汉、挥舞战刀呼喝的基层军官、以及即将攀上寨墙的亡命之徒，每一次铳响，往往伴随着一声惨叫。
这种精准“点杀”给大西军的进攻节奏，造成远超其数量上的士气打击。
尽管坡道上的尸体层层叠叠，鲜血汇成溪流，但在后方督战队冰冷刀锋的逼迫下。
大西军士卒彻底红了眼！他们嘶吼着，完全无视了身边不断倒下的同伴，踩着由血肉铺就的恐怖斜坡，一波又一波地向陡峭的寨墙，发起亡命冲击！
而手常胜军依托梯次防御工事——矮墙、陷坑、鹿砦后的交叉火力点，还有摧锋营与方阵兵，组成的精锐预备队，进行着寸土不让的惨烈抵抗。
每一次将如潮水般涌上的敌军打退，都意味着己方又一批忠勇的士兵，倒在血泊之中。
双方如同在进行一场血腥的剥皮战，每一次攻防都让彼此的“血肉”，被无情地剥离一层。
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潇水寨望楼。
李嗣炎脸色凝重，透过从敌军手中缴获的千里镜，死死盯着西坡寨方向那惨烈的攻防。
“……好个李定国！！”李嗣炎放下千里镜，声音带着一丝敬佩。
“不愧是明末有数的大将！这攻势调度，火炮集中轰击薄弱点压制我方，步卒悍不畏死连续冲锋……一波接一波，如同怒涛拍岸，毫不停歇！
他眉头紧锁，手掌拍了拍垛口，眼中闪过一丝忧虑，
“曹变蛟虽在西坡坐镇核心，但兵力终究有限如此消耗，怕是会被硬生生磨穿！不知他和王得功能不能顶住，李定国这头猛虎的全力撕咬！”
战场形势瞬息万变，容不得丝毫犹豫。
李嗣炎猛地转身，对身后待命的传令兵厉声喝道：“传我将令！”
“命刘司虎！即刻点齐城内留守的两千步卒，火速驰援西坡寨！务必在一炷香内出发，急行军！
告诉他，西坡危殆，李定国亲临猛攻，不惜一切代价也要给我守住！增援到了之后，一切听从曹变蛟将军指挥！”
“另，从本寨摧锋营中，抽调一百名重甲精锐，随刘司虎部一同前往西坡！增强其突击和堵口能力！”
“快去！”命令如疾风般传达下去。
很快，潇水寨内响起了急促的集结号声。
刘司虎得令毫不拖沓，迅速点齐兵马，一百名如同铁塔般的摧锋营重甲兵，也迅速披挂整齐，沉重脚步声汇入增援部队的洪流。
这支两千一百人的生力军，在李嗣炎忧心忡忡的注视下，如同离弦之箭冲出潇水寨侧门。
他们沿着相对安全的连接通道，向火光冲天、杀声震地的西坡寨方向狂奔而去。
李嗣炎身边，原本摧锋营精锐，此刻只剩下了三百人。
他深吸一口气，再次将目光投向潇水寨外，依旧汹涌的大西军攻势，握紧了腰刀。
“唉，这次希望伤亡不要太大！”