军事方略已定，肃杀尚未散去，李嗣炎已将议题转到，维系着所有宏图霸业的根基——财政。
“庞雨，马守财。”
户部左侍郎庞雨与右侍郎马守财，应声出班躬身行礼：“臣在。”
“如今八省初定，各地府库、藩产接收想必已有眉目，新朝初立，百端待举，将来北伐中原更需海量粮饷。
户部所掌，乃国之命脉，详细报来不得虚言。”李嗣炎也想知道这段时间的收获，因为平时这些都是由房玄德负责，他只管带兵打仗。
庞雨深吸一口气，率先奏报：“启禀殿下，东征一战，虽大获全胜，然耗费亦巨，历时数月动用战兵二十六万八千，征调民夫逾一百五十万。
累计耗用粮草约二百八十万石，火药十二万斤，箭矢一百七十万支，损毁盔甲、火器、战车等军械无算。
已发放阵亡将士抚恤银四十五万两，然尚有大量伤残恤银，及赏功银未及拨付，预计还需至少一百万两。”
然而他话锋一转，声音明显振奋起来：“然，托殿下天威，我军缴获之丰，远逾所费！据初步清点，共得各地官仓、藩府存粮竟达四百五十万石！
获战马、驮马一万八千余匹，收缴精良甲胄七万副，火铳火炮、刀枪弓弩足以装备十万大军！”
他顿了顿，加重了语气：“清丈南直隶、浙江、江西、湖广等府无主官田、逆产、藩王庄田，计得沃土良田近一千八百万亩！此皆可充作军资官产，实乃天佑吾王！”
接着，庞雨提到了最为震撼人心的部分，他的声音因激动而微微发颤：“尤其是查抄各地藩府，所获之巨，骇人听闻！楚、蜀、襄、荣、吉、桂、代、岷……等共计一十八位藩王及其宗室、勋贵，历年贪墨积聚之财富，实难计数。
仅现银、金锭、银器折色，初步估值便约合白银……”他刻意停顿，让整个大殿安静得落针可闻。
然后一字一句地报出，那个天文数字：“一亿八千三百万两！另有堆积如山的古玩玉器、名画字帖、珠宝珍品，以及难以计数的商铺、宅邸、盐引契票，其价值恐不下数千万两！此皆民脂民膏也！”
这个数字如同惊雷，在奉天殿内炸响，满朝文武尽皆失色，连李嗣炎也下意识地握紧了御座扶手，深吸了一口气。
明朝近三百年的财富，竟以如此骇人的方式，沉淀于这些宗室蛀虫之手！
此时，马守财上前一步，至少当上稽税司主事后，他的表情比以前严肃了不少，行礼道：“殿下，庞侍郎所报，乃破家所得之横财。
然国之财用，岂能年年指望抄家？新朝虽立未满一年，未至征收正赋之时，然——前明遗留数十载之税赋积欠，却正当追缴！”
说道这里，他嗓门突然大了起来，并带着一股杀气：“据臣稽税司钩沉档案、密查暗访，南方八省之士绅、豪商、巨室、乃至前明胥吏官僚。
自天启朝以来，拖欠之正赋、辽饷、剿饷、练饷及各类加派，花样百出，积弊如山！
经初步核算，历年积欠累计已逾……”他报出一个比抄家所得，更令人心惊的数字。
“六千八百九十五万三千六百两！此乃朝廷正税，国之公帑！岂因朱明覆亡，便可一笔勾销，便宜了这帮国之蛀虫？”
庞雨立即接口，语气变得意味深长：“马侍郎所言，乃老成谋国之见！臣等愚见，前朝之税，亦是民欠于国。
今殿下奉天承运，继统华夏，自当继承一切山河社稷之权责，其中自然包括这应收之账。
当派遣得力干将，辅以精锐‘税务兵’，专设清欠督办衙门，彻查追缴！
此举，一可极大充盈国库，二可正告天下，新朝法度森严，无人可赖朝廷之账，三可……”他意味深长地停顿了一下。
“可借此涤荡前明积弊，甄别忠奸，重整乾坤！”
李嗣炎凝视着手中奏报，那串数字在脑中反复回响——无人知晓此刻他内心的汹涌。
那些数字仿佛化作实景，如山的银锭、无边的粮仓、万顷良田……这些都曾是朱明宗室，与贪官污吏私藏的财富。
“一亿八千三百万两……六千八百九十五万两……”每默念一次，他胸中的怒火就炽烈一分。
这都是民脂民膏！是将士军饷！是北伐的根基！强烈的占有欲在他胸中翻涌。
贪得好！如此巨富本该充盈！这不是朱家的私产——欺天啦！！这些都是孤的钱！什么用前朝的税收本朝的官？王法就是皇家的法！
他几乎能感受到金银的质感，能想象粮米的气息。
这一刻，他比任何时候，都更能理解嘉靖帝，面对抄家清单时的心境。
——唯有掌控天下财富，才能真正掌握天下权柄，谁敢阻拦他接收这笔遗产，谁就是他的死敌！
长时间的沉默后，李嗣炎缓缓开口：“东征所获，远胜所费。查抄之资，可支三年国用。”
“庞雨。”
“臣在。”
“统筹所有缴获，详细造册，优先保障军需抚恤及新政开支。若有疏漏，唯你是问。”
“遵旨！”
“马守财。”
“臣在！”马守财的应答带着压抑不住的亢奋。
“即日成立清欠督办衙门，全力追缴前明积欠，一应所得悉数入库，抗税不缴、隐匿财产者，无论身份，以谋逆论处，抄没家产，夷灭三族！”
“遵旨！”马守财躬身领命，嘴角抿成一道锐利的弧线。
然而二人刚领命，文官队列中后段顿时骚动。
以原东林党人、礼部仪制司郎中钱士升为首，数十余名前明旧臣齐齐跪倒，人人面如死灰。
“殿下！不可！”钱士升前趋几步，额角触地。
“追索前朝旧税，亘古未闻！此非仁政，实乃暴敛！士绅乃国之根本，如此相逼，无异自毁根基！臣等泣血上谏，请殿下收回成命！”
“臣附议！此事于理不合，更恐激起江南剧变！届时人心惶惶，悔之晚矣！”一名前明御史出身的老臣，随即叩首泣诉。
“请殿下三思！”
“臣等恳请殿下收回成命！”
跪着的旧臣们纷纷叩首，状极悲恸。
钱士升见李嗣炎毫无所动，心一横，双手高举摘下乌纱：“殿下若执意行此苛政，臣才疏学浅，难堪重任，唯请辞归乡！”
“臣等请辞！”余人纷纷效仿，竟以集体辞官相胁。
霎那间！殿内空气顿时凝滞，所有视线聚焦御座，新臣面露讥嘲，武将们拳头捏得咔咔作响。
李嗣炎冷眼睥睨台下这场闹剧，好得很！果然跳出来了！真把孤当崇祯了？
竟敢拿辞官威胁，真当离了你们这半壁江山就不转了？正好借此铲除这些碍事的腐儒！
他唇角掠过一丝冷笑：“乞骸骨？归乡野？”
身着蟠龙袍的身影，缓缓扫视跪地众人，“就因孤要追缴拖欠数十年的皇粮国税，尔等便要辞官？圣贤书便是这般教你们‘为民请命’的？还是说……”
李嗣炎语气骤沉，“那欠账名录上，本就写着诸公及姻亲故旧的大名？”
这话如利刃剖心，众人脸色由悲转骇，而他也不再多言，既然你们想辞官，那就好走不送！
“孤！准了！尔等既心念前朝与新政不合，孤也不强留，所有请辞者一律照准！即刻交卸印信，退朝后由吏部办理！”
一时间，众人如雷击顶，钱士升等人骇然抬头，没想到这位新君如此决绝，毫无转圜余地。
不待这些人反应，他转向房玄德等心腹，决然道：“传旨：江南初定，需才孔亟。
着吏部、礼部即日筹备，于南京开恩科，取士纳贤！
无论出身，唯才是举！孤要让天下人知道，新朝有无穷之位，以待天下英才！”
此言如巨石击水！跪地旧臣彻底僵住——他们本想以辞官相胁，岂料秦王顺势准奏，更要开科取士取而代之！
顿时悔恨交加，有人瘫软在地，他们其中不少人只是附骥尾翼，谁料竟遭无妄之灾。
而寒门出身及有新才之士，则振奋不已。
李嗣炎漠然看向失魂落魄的钱士升等人，他的财富，不容他人觊觎。
他的朝堂，更不容绑架，既然选择对抗，那就彻底清除。