东宫，承华殿东侧，一处僻静而宽敞的跨院。
这里曾是存放杂物的库房，如今已被清扫一空。院内，十几个身穿匠官服饰的工匠，正局促不安地站着，交头接耳，不时朝着院门口张望。
他们都是从将作监、军器局里精挑细选出来的顶尖高手。有擅长冶炼铸造的火器匠，有精于木工榫卯的鲁班传人，也有能雕琢出发丝般细致玉器的玉人。
这些人，平日里都是眼高于顶、各有绝活的宝贝。可今天，他们却被太子殿下的一道口谕，全部调到了这个名不见经传的院子里，听候一个二十出头的年轻侯爷差遣。
周明踱着步子，踏入了这个属于他的“大明科学院”雏形。
朱标的效率高得吓人。
前脚刚从文华殿出来，后脚这处院落的钥匙，连同人员名单，就送到了他的手上。
这份信任，沉甸甸的，几乎压得他喘不过气。
“见过侯爷！”
工匠们看到周明，纷纷躬身行礼，声音却稀稀拉拉，透着一股子敷衍和疑虑。
周明一眼就看穿了这些人的心思。
匠人，尤其是顶尖的匠人，都有自己的傲气。让他们听一个外行人的指挥，心里不服是必然的。
他也不点破，只是环视了一圈，然后径直走到院子中央一张临时搬来的桌子前。
“各位都是大明手艺最高超的匠人，本侯把各位请来，不是为了让你们给我修亭子、造花园的。”
他的开场白，让工匠们微微一怔。
“太子殿下给了我一个任务，也给了你们一个机会。”
周明顿了顿，拿起桌上的一支炭笔，在一张巨大的白麻纸上，画了一个简单的图形。
“这是什么，你们都认识吧？”
一名年长的木匠壮着胆子答道：“回侯爷，这是犁。”
“不错，是犁。”周明点点头，“我大明立国十五年，用的还是前元的直辕犁。此犁粗重，回转不便，耕地需三四头牛，深耕不过数寸。费时费力，所得甚少。”
工匠们默不作声。
这些是农户的事情，与他们这些服务于皇家的匠官何干？
周明似乎看透了他们的想法，话锋一转。
“前日，我曾与宋濂大学士辩论。宋大学士认为，读书人当修身齐家，治国平天下。而我以为，让天下百姓吃饱肚子，也是治国平天下。”
他用炭笔在“犁”的旁边，重重地写下两个大字。
“五石！”
“我曾夸下海口，说我的格物之学，能让大明一亩地的收成，提到五石！宋大学士不信，太子殿下……将信将疑。”
周明扔下炭笔，转身面对众人。
“所以，我把各位请来，就是要造一把‘好锄头’，一把能让太子殿下信服，让陛下龙颜大悦的‘好锄头’！”
“我要造的，是一种全新的犁！”
他在麻纸上飞快地勾勒起来，一边画一边解说。
“取消犁头上的犁盘，缩小犁壁，使其更轻便。犁评改为犁箭，可调节入土深浅。直辕改为曲辕，不仅坚固，更能让牛的拉力，最大效率地作用于犁头……”
周明画的，正是唐代已经成熟，此时却近乎失传的曲辕犁。
他将后世的工程力学原理，用最通俗易懂的语言，揉碎了讲给这些古代的工匠听。
一开始，工匠们还带着审视和怀疑。
可听着听着，他们的神态变了。
尤其是那几个经验最丰富的老木匠和老铁匠，他们从最初的不屑，到惊疑，再到骇然。
周明说的每一个改动，看似微小，却都精准地指向了传统直辕犁的痛点。那些在他们看来“自古如此”的设计，在这个年轻的侯爷口中，竟是处处错漏，充满了可以改进的空间。
这……这怎么可能？
一个四体不勤五谷不分的侯爷，怎么可能比他们这些摆弄了一辈子工具的人，还懂这些门道？
“此犁若成，一人一牛，可抵三人四牛之功！耕地深度倍增，地力尽出，亩产五石，绝非虚言！”
周明掷地有声地做出了结论。
整个院子，落针可闻。
工匠们呆呆地看着图纸上那个结构精巧、充满了流线美感的曲辕犁，又看看眼前这个神采飞扬的年轻侯爷，脑子里一片空白。
“当然，”周明笑了笑，打破了沉寂，“图纸只是图纸。要把它变成现实，还得靠各位的鬼斧神工。”
他清了清嗓子，抛出了自己的“员工激励计划”。
“我知道，各位都是拿朝廷俸禄的。但从今天起，在本侯这里，另有规矩。”
“第一，凡参与此事的，每月工食银翻倍。若家中生活有困难，可直接向侯府支取，上不封顶。”
“第二，此犁若成，本侯将亲自向太子殿下请功，为尔等记功入档！所有参与者的姓名，都将刻在这新犁之上，随它一同推广天下，万世留名！”
“第三，”周明竖起三根手指，加重了口吻，“事成之日，本侯私人出资，赏银千两！由总领的匠官，按功劳大小，自行分配！”
轰！
如果说之前周明画出的图纸，是技术上的震撼。
那么这三条规矩，就是赤裸裸的王炸！
工食银翻倍！
记功入档！万世留名！
赏银千两！
这些工匠，地位虽比普通百姓高，却也有限。他们从未想过，自己做的东西，竟然能刻上自己的名字！更没想过，会有千两白银的赏赐！
在朝廷的作坊里，他们做得再好，功劳也是上官的。做得不好，却要掉脑袋。
可这位永安侯，却要把名和利，都实实在在地塞进他们手里！
人群骚动起来，所有人的呼吸都变得粗重。
周明将他们的反应尽收眼底，心里暗笑。
跟这帮老实本分的理工男，谈什么理想抱负都是虚的。简单点，说话的方式简单点。
钱，给足！尊重，给够！
不怕他们不把命给你卖了。
“当然，丑话说在前面。”周明收起笑容，环视众人，“在本侯这里，不养闲人。若是谁出工不出力，或是泄露了图纸机密……”
他没有说下去，但那陡然变冷的氛围，已经说明了一切。
“侯爷！”
人群中，一个身材高大，满脸虬髯的铁匠走了出来，瓮声瓮气地问道：“您说的这些……当真？”
周明认得他，此人名叫张烈，是军器局有名的火器专家，一手锻钢的绝活，冠绝京城。
是个刺头，也是个宝贝。
“本侯一言九鼎。”周明淡淡道。
张烈盯着周明看了半晌，突然单膝跪地，声若洪钟。
“侯爷！您若真能让俺们的名字，刻在东西上，传给后人看。俺这条命，从今往后就是您的！您让俺往东，俺绝不往西！”
一个刺头跪了，其他人也反应过来，呼啦啦跪倒一片。
“我等，愿为侯爷效死！”
声音整齐划一，充满了前所未有的激动与狂热。
周明满意地点了点头，扶起张烈：“好！从今日起，你就是这格物坊的总领，负责统筹全局！”
他要的，就是这个效果。
就在他准备大展拳脚，将众人分组，开始研发时，一个不合时宜的声音，风风火火地传了过来。
“周明！周明你人呢？！”
人未到，声先至。那股子独有的狂热劲儿，除了吴王朱橚，再无分号。
周明：“……”
刚把一群工程师忽悠瘸了，怎么又来了个项目经理？
只见朱橚抱着一堆图纸冲了进来，看到满院子的工匠，先是一愣，随即两眼放光。
“好啊你！周明！大哥给你拨了这么多人，你居然不先想着我的医典，自己在这里开小灶！”
朱橚一副“你居然背着我偷偷加班”的痛心模样。
周明一个头两个大，赶紧把他拉到一边，压低了嗓音。
“殿下，您小声点！这可是机密！”
“机密？”朱橚指着那张曲辕犁的图纸，“不就是个犁吗？能比我的医典还重要？”
周明决定继续画饼，把这位皇子也变成自己的免费劳力。
“殿下，您想，医典编纂，是不是需要各种珍稀药材？是不是需要对药方进行反复实验？这些不要钱吗？”
“当然要！”
“钱从哪来？国库？您觉得父皇会为了一本不知道猴年马月才能编出来的书，批给你几十上百万两银子？”
朱橚语塞。
周明循循善诱：“可若是，我们这格物坊，能造出新犁，让大明粮食增产。能造出新式织机，让布匹产量翻倍。能造出更好的火器，让军费开支减少……到时候，大明国库充盈，您还怕没钱编书吗？”
朱橚的眼睛一点点亮了起来。
“不止如此！”周明趁热打铁，“我们以后还要研究格物之学，造出能看清血里‘小虫子’的‘显微镜’，造出能精准切割的‘手术刀’！这些，难道不是为您编纂医典服务的吗？”
“显微镜？！”朱橚被这个新词吸引了。
“对！”周明一脸笃定，“格物院，是医学院的发动机！格物院越强，您的医典才能编得越快，越好！”
一番话说完，朱橚彻底被绕了进去。
他看着那群干劲十足的工匠，再看看周明，态度一百八十度大转弯。
“周兄！你……你才是高瞻远瞩！”
他激动地抓住周明的胳膊：“你需要什么？说！不管是宫里的材料，还是宫外的人手，我这个吴王，都给你弄来！你就说，要我干什么！”
周明等的就是这句话。
他拍了拍朱橚的肩膀，露出了狐狸般的笑容。
“殿下，我还真有件事，非您不可。”
“什么事？！”
“我这格物坊，刚开张，缺个跑腿……啊不，是缺个总揽全局、负责后勤保障的‘大总管’。我觉得，您就挺合适的。”
朱橚愣住了，他堂堂一个亲王，居然要给周明当后勤总管？
周明看他犹豫，立刻补充道：“殿下，您想啊，您当了大总管，这格物坊不就成了您的地盘？以后这里造出来的东西，功劳簿上，不都有您的一份？”
朱橚：“……”
好像……是这个道理！
“干了！”吴王殿下一拍大腿，当场走马上任，“周明，你放心搞研究！其他的，都交给我！”
说完，他便兴冲冲地跑去找那些匠官，询问需要什么材料、什么工具，那股热情，比周明这个正主还要高。
周明靠在廊柱上，看着瞬间进入角色的吴王殿下，长长地舒了一口气。
很好。
首席科学家就位，首席技术官就位，后勤部长也到岗了。