省城之行收获满满。李大牛不仅巩固了与青禾集团的合作，拿到了更稳定的订单和更高的采购价（对于特级品），还与对方的技术部门初步交流了未来可能的研发合作方向。更重要的是，他摸清了潜在敌人赵四海和钱浩的大致底细，以及韩正与赵四海之间的微妙关系。
临行前，林雪薇特意为他饯行，席间又叮嘱他注意安全，并表示青禾集团会加强对桃源村这条供应链的保护。
“李大牛，你现在可是我们重要的合作伙伴了。” 林雪薇半开玩笑半认真地说，“可别出什么岔子，我还指望着你的菜帮我在我爸面前长脸呢。”
“放心，保证完成任务。” 李大牛笑着举杯。
带着沉甸甸的收获和更加清晰的思路，李大牛坐上了返回桃源村的长途汽车。他没有直接回家，而是在县城就提前下了车。
他需要去见一个人——韩正。
直接去派出所找？不太合适。李大牛想了想，拨通了苏晓婉的电话。
“苏干部，我回来了，在县城。有件事，可能需要韩所长帮忙，或者听听他的意见。你看……方便引见一下吗？最好不在派出所，私下场合。”
电话那头，苏晓婉沉默了几秒，似乎有些意外，但还是答应了：“好，我问问韩所长。你等我消息。”
一个小时后，苏晓婉回了电话：“韩所长说可以见面。地点在县城‘老地方茶馆’，二楼雅间‘听竹’。他现在过去，你直接去吧，提我的名字。”
老地方茶馆？李大牛在县城读书时好像听说过，是个有些年头的清静茶馆，看来是韩正习惯碰头的地方。
他按照地址找过去。茶馆装修古朴，客人不多。报了苏晓婉的名字和雅间号，服务员引着他上了二楼。
推开“听竹”的竹帘门，韩正已经坐在里面，面前摆着一壶清茶，穿着便服，正低头看着手机。听到动静，他抬起头，目光如电般扫过李大牛。
“韩所长，打扰了。” 李大牛点头致意，不卑不亢。
“坐。” 韩正指了指对面的椅子，声音沉稳，“苏晓婉说你有事找我，还特意要求私下场合。什么事？”
李大牛坐下，没有绕弯子，直接道：“韩所长，我想跟您汇报一下，关于赵四海和钱浩的一些情况，可能涉及到他们近期可能会对桃源村，或者对我个人采取的非法行动。”
韩正眼神骤然一凝，放下手机，身体微微前倾：“赵四海？钱浩？你怎么知道他们？还知道他们会针对你？”
“有些是从生意伙伴那里听来的风声，有些……是我自己察觉到的不对劲。” 李大牛避开了“望气术”这种无法解释的部分，“钱浩跟我有旧怨，他父亲钱荣盛的荣盛集团在县里能量不小。王老五的案子，牵扯到了钱大发，而钱大发跟钱浩关系密切。王老五倒了，钱浩损失了一条臂膀，还丢了面子。以他的性格，不会善罢甘休。”
他顿了顿，继续道：“我最近在村里搞特色种植，和省城的青禾集团签了订单，可能碍了某些人的眼，或者让钱浩觉得有机可乘。我得到消息，钱浩最近和赵四海走得很近。赵四海是什么人，韩所长您应该比我清楚。”
韩正面色沉静，但手指在茶杯上轻轻敲击着，显示他内心的波动。“赵四海……我确实清楚。一个披着合法外衣的社会毒瘤。你继续说。”
“我怀疑，他们可能会从几个方面下手。” 李大牛分析道，“第一，破坏我的种植基地，比如投毒、放火、毁坏秧苗。第二，在我的运输环节制造事故，或者假冒我的产品以次充好，败坏我的名声。第三，利用他们在镇上的残余势力（比如农技站的个别人，或者村里像侯三那样的无赖），从行政或舆论上给我制造麻烦，比如上次唐镇长调研时侯三的捣乱，背后可能就有人指使。”
韩正听着，微微点头：“分析得很有道理，符合赵四海和钱浩的行事风格。尤其是赵四海，最喜欢用这种阴损手段打击竞争对手，或者帮人‘了难’。你这次去省城，是不是听到了什么具体风声？”
李大牛没有隐瞒林雪薇的提醒：“我的合作伙伴，青禾集团的林雪薇提醒我，钱浩最近和赵四海接触频繁，可能对我不利。她还提到，韩所长您……以前好像跟赵四海打过交道？”
韩正眼中闪过一丝厉色，随即恢复平静：“嗯，几年前的一桩旧案，涉及到他，可惜证据不足。这个人很狡猾，也很警觉。” 他看向李大牛，“你今天来找我，不只是为了提醒我吧？你想怎么做？”
“我想请韩所长，加强对桃源村，特别是我们种植基地周边的治安巡逻，尤其是在夜间。” 李大牛提出第一个请求，“同时，如果可能，能否请韩所长帮忙留意一下赵四海和钱浩在县里和镇上的动向？我知道这超出您的职责范围，但……”
“治安巡逻，加强重点区域防控，是我们派出所的职责。” 韩正打断他，语气严肃，“桃源村近期发展势头不错，又是特色农业示范点，保护村民的合法财产和安全，我责无旁贷。这一点，你放心，我会安排。”
他喝了口茶，继续道：“至于赵四海和钱浩的动向……我一直在关注。赵四海最近确实不太安分，好像又接了‘脏活’。钱浩那边，我也知道他最近日子不好过，急于找回场子。你的情况，我会多加留意。不过，李大牛，我也提醒你，打铁还需自身硬。你自己也要加强防范，特别是你那些所谓的‘技术’和‘配方’，要保管好，别给人留下把柄。”
“我明白，谢谢韩所长提醒。” 李大牛诚恳道，“另外，还有一件事。如果……我是说如果，我这边发现了赵四海或者钱浩违法犯罪的线索或者证据，应该怎么交给您，才能确保不被他们察觉，并且能发挥最大作用？”
韩正深深看了李大牛一眼，似乎想从他脸上看出些什么。这个年轻人，心思缜密，胆子也不小，似乎……不止是个会种菜的农民。
“如果有确凿证据，可以直接交给我，或者通过苏晓婉转交。要确保来源干净，最好能有旁证。” 韩正沉声道，“记住，不要擅自行动，不要把自己置于危险之中。对付赵四海这种人，必须有铁证，一击必中，否则后患无穷。”
“我记住了。” 李大牛点头。
两人又简单聊了几句村里的治安情况和特色农业的发展前景，李大牛便起身告辞。这次会面，目的基本达到。获得了韩正的明确支持（至少是治安层面的），也确认了韩正与赵四海的对立关系，为将来可能的“合作”埋下了伏笔。
离开茶馆，李大牛没有立刻回村，而是在县城转了一圈，去几个五金店和杂货店，买了些东西：几把强光手电、几支高分贝的便携警报器、几套简易的监控摄像头（带红外夜视和手机远程查看功能）、还有几包……特制的防虫防鼠药粉（他特意挑选了气味刺鼻、但对土壤和植物无害的品种）。
他要给自己的产业，加上几道保险。
回到桃源村，已是傍晚。家里一切安好，父母见他平安归来，都很高兴。李大牛把从省城带回来的礼物（给父母买的新衣服和一些保健品）拿出来，又说了说省城的见闻和合作进展，李老实和王翠花听得眉开眼笑。
饭后，李大牛没有休息，立刻开始行动。
他先去了订单基地，将买来的强光手电和警报器分发给几个住在附近的、信得过的核心村民（包括老根叔等人），教他们使用方法，请他们晚上多留意田地动静，一旦发现可疑人物或异常，立刻拉响警报并给他打电话。
然后，他在基地的几个关键位置和路口，隐秘地安装了那些监控摄像头，调试好手机App，确保能随时查看。
最后，他在菜地周围，特别是容易被人潜入的地段，撒上了那些特制的防虫防鼠药粉。这种药粉气味强烈刺鼻，人踩上去或者接触到，会留下明显的痕迹和难以去除的气味，既能起到一定的阻吓作用，也能作为追踪线索。
做完这些，他才回到自己的后院药圃和试验田。这里是他真正的核心，防御更需严密。他不仅安装了更多摄像头，还在围墙和篱笆上做了些不起眼但很有效的小机关（比如用细线连接铃铛），并悄悄用真气在几株最重要的“母株”和药草周围，布下了一层极其微弱的警戒印记——这是他从《混沌始源经》杂篇中学到的一种小技巧，消耗不大，但一旦有人或动物带着恶意靠近并触动，他能在一定距离内产生模糊的感应。
这一番布置下来，夜色已深。李大牛虽然有些疲惫，但心里踏实了不少。明枪易躲，暗箭难防，他不能把希望完全寄托在韩正的巡逻上，必须有自己的防备手段。
接下来几天，风平浪静。订单基地的蔬菜又迎来一次采收，顺利发往省城。村里互助小组的几户人家，地里的菜也长势良好，眼看就能有不错的收成，大家对李大牛更加信服。
然而，李大牛的警惕没有丝毫放松。他每天早晚都会通过手机查看监控，夜里也会打坐修炼，同时将一丝感知扩散出去，留意着村里的异常气息。
这天深夜，万籁俱寂。
正在打坐的李大牛，眉心忽然传来一丝极其微弱的、带着恶意和土腥气的触动感！来自后院药圃方向！
他猛然睁开眼睛，悄无声息地起身，如同猎豹般贴近窗户，向外望去。
月光黯淡，后院一片朦胧。但他修炼之后目力极佳，再加上对地形的熟悉，很快就在药圃边缘的篱笆阴影处，发现了两个鬼鬼祟祟的黑影！
那两人动作很轻，似乎想翻越篱笆，但触动了李大牛设下的细线铃铛机关！
“叮铃……” 极其轻微、但在寂静的夜里却格外清晰的一声铃响！
两个黑影明显僵了一下，随即动作加快，不再掩饰，其中一人手里寒光一闪，似乎拿着刀子，就要去割那些珍贵的草药！
“找死！” 李大牛眼中寒光一闪，没有立刻冲出去，而是先拿起手机，快速调出对应位置的监控画面，点击录像，然后才如同狸猫般推开后门，身形一闪，已经悄无声息地来到了后院。
他没有直接动手，而是先按下了装在身上的一个高分贝警报器的遥控按钮。
“呜——！！！”
刺耳的警报声瞬间划破夜空，响彻整个寂静的村庄！
两个黑影吓得一个激灵，动作彻底暴露在朦胧的月光和远处李大牛故意打开的、对准这里的强光手电余光下。是两个陌生的精壮男子，蒙着脸，眼神凶狠。
“妈的！被发现了！快走！” 一人低吼。
“走？来了就别想走了！” 李大牛的声音冷冷响起，他已经堵在了他们翻进来的篱笆缺口处。
两个歹徒对视一眼，凶相毕露：“小子，识相的就滚开！不然连你一起废了！”
说着，手持利刃的那人率先扑了上来，刀子直刺李大牛胸口！
李大牛不闪不避，体内真气运转，融合了天雷气息的真气瞬间灌注右手。他没有用“庚金指”，那样动静太大。只是简单直接地一探手，后发先至，精准无比地扣住了对方持刀的手腕，用力一捏！
“咔嚓！” 一声轻微的骨裂声。
“啊——！” 持刀歹徒发出凄厉的惨叫，刀子脱手掉落。
另一个歹徒见状，抡起手里的一根短棍砸向李大牛后脑。李大牛仿佛背后长了眼睛，头也不回，左手反手一拳，后发先至，重重砸在对方肋下。
“砰！” 闷响伴随着骨骼断裂的声音。
那歹徒惨哼一声，捂着肋骨瘫倒在地。
电光火石之间，两个凶徒已丧失战斗力！
刺耳的警报声惊醒了附近的村民，很快，远处传来狗吠和人声，有灯光亮起，朝着李家方向赶来。
李大牛没有理会地上的歹徒，先走到药圃边，检查了一下那几株被盯上的草药，还好，只是叶子被划破了一点，没有伤及根本。他又看了看篱笆边，发现了几个清晰的脚印和洒落的药粉痕迹——正是他撒下的那种刺鼻药粉。
“留下证据了。” 李大牛心中冷笑。
他这才转身，看着地上哀嚎翻滚的两个歹徒，蹲下身，扯下其中一人的蒙面巾，是一个面容凶悍、完全陌生的脸。
“谁派你们来的？” 李大牛声音冰冷。
那歹徒疼得直抽冷气，却紧闭着嘴，眼神怨毒。
李大牛也不追问，只是拿起手机，对着他们的脸和地上的凶器、药粉痕迹，以及被破坏的篱笆、草药，仔细拍下照片和视频。
很快，老根叔等几个拿着棍棒、手电的村民率先赶到，看到地上躺着的两人和李大牛安然无恙，都松了口气，又惊又怒。
“大牛，没事吧？这是咋回事？”
“这两个王八蛋！敢来偷东西还带刀！”
“报警！快报警！”
李大牛点点头：“我已经报警了。大家帮忙看着他们，别让他们跑了。”
远处，已经能听到警笛声由远及近。
李大牛走到一旁，拨通了韩正的电话。
“韩所长，我是李大牛。刚才有两个持刀歹徒潜入我家后院，意图破坏我的药圃，被我当场制服了。人赃并获，有监控录像和现场痕迹。另外，他们身上可能沾有特殊的药粉，或许能成为追踪线索。”
电话那头，韩正的声音带着一丝肃杀：“干得好！我们马上就到。保护好现场！”
警车很快赶到，来的正是韩正亲自带队的民警。看到现场情况，韩正眼神锐利，指挥手下拍照、取证、将两名失去反抗能力的歹徒铐起来。
“李大牛，没受伤吧？” 韩正走过来问。
“我没事。” 李大牛把手机递过去，“韩所长，这是监控拍到的部分画面，还有我拍的照片。他们目标明确，直接冲着我的几株特殊草药来的，还带了刀，不像是普通小偷。”
韩正看了看手机里的内容，脸色更沉：“蓄意破坏生产经营，持械行凶……性质恶劣。人我们先带回去审。你提供的药粉线索很重要。另外，你的监控录像，拷贝一份给我们作为证据。”
“好的。” 李大牛配合道。
两名歹徒被押上警车时，看向李大牛的眼神充满了恐惧和难以置信。他们怎么也没想到，一个看似普通的农民，身手如此恐怖，而且防备如此严密！
警车呼啸而去，村民们议论纷纷，对李大牛又多了几分佩服和敬畏。李大牛安抚了大家，并表示会加强防范，请大家也提高警惕。
回到屋里，李大牛看着后院被破坏的篱笆和那几株受损的草药，眼神冰冷。
“赵四海，钱浩……这就忍不住了？还是只是试探？”
不管怎样，对方已经出招，而且被他狠狠打了回去，还留下了人证物证。这次，恐怕不会那么容易善了。
他拿起手机，看着韩正离开的方向。
“韩所长，接下来，就看你的了。”
夜色中，桃源村再次恢复了平静，但一股无形的肃杀之气，已经悄然弥漫开来。李大牛知道，真正的较量，或许才刚刚开始。而这一次，他将不再仅仅是被动防守。