“不能。”
“能请假吗？”
“不能。”
“那我能带保镖吗？”
“我亲自护送。”
妲己泪流满面，母女抱头大哭，哭得连侍女都在抹眼泪。
临上车前，杨夫人拉着她的手：“别乱说话，见到天子多笑点。”
妲己哭着点头：“我尽量。”
车队出发，旗幡一面比一面大，路过山林，鸟在叫，花在开，妲己在哭。
到傍晚，他们抵达恩州。驿丞迎出来，小心翼翼地说：“启禀侯爷，这驿馆三年前出过妖，来往官员都不敢住。”
苏护一听皱眉：“妖？咱三千兵在这儿，怕个毛。”
驿丞擦冷汗：“可那妖……听说能迷惑人心。”
“那正好，”苏护冷笑，“我女儿现在最需要的是换心情，来点新鲜的。”
驿丞哪敢反驳，连夜开工打扫。厅堂擦得能照人，香点了三层，连蜘蛛都被熏跑了。
一切安排妥当，妲己被安置在后堂，五十侍女陪伴，三千兵围着驻防。
苏护却怎么都静不下心。
他突然想起驿丞那句“闹妖”，心里发毛，但又怕被说胆小。
于是坐在厅堂假装看兵书，实际上心不在焉。
夜深，鼓声三响。
他拿起铁鞭去后堂巡查，轻轻掀帘，灯光暖黄。妲己睡得安稳，侍女打着轻鼾。
他心头松了口气，转身离开。
三更将至，恩州驿忽起一阵阴风，窗棂哐哐乱响，空气里混着一股子妖气，像野兽在喘气，又像谁在背后低笑。
苏护皱眉，刚想起身，后堂突然传来一声刺耳的尖叫——
“有妖怪！妖怪来了——！”
苏护心头一紧，一手举灯、一手抓铁鞭冲进内室。
灯火刚照亮，风又一吹，“噗”地灭了。
四周一片漆黑，风声里好像还有笑声。
他咬牙折返厅中，让人重点灯，再冲进后堂时，屋里光线终于稳住。
只见侍女们全缩成一团，个个脸色比窗纸还白。
苏护急步到榻前，掀开帘帐：“妲己！没事吧？！”
床上的妲己缓缓睁眼，神情茫然：“孩儿只听得有人喊妖，便醒了。”
苏护呼出一口气，腿都有点软：“没事就好。看来是虚惊一场。”
他拍拍她的手，“睡吧，爹守着。”
他哪知道，这“妲己”已经不是原装的妲己。
灯灭的那几息间，一只千年老狐狸悄无声息地溜进来，真妲己魂飞魄散，只剩这狐精穿着她的皮，假装乖巧。
苏护整夜没合眼，绕着驿馆巡逻，一边走一边念叨：“天佑苏家，天佑苏家。”
天亮后，他急忙收队赶路。三千兵马一路疾行，妲己坐在车里低头不语，偶尔抬眼看窗外，眸子里闪着奇异的光。
苏护还在前头感慨：“我女儿真懂事，一夜受惊都没吭声。”
一路昼行夜宿，终于抵达朝歌。
苏护先派人进城通报，说自己“携女谢罪”，武成王黄飞虎收到信，沉吟片刻，淡淡吩咐：“让他在城外驻军，带女儿入城住金亭馆。”
属下领命而去。
这边，费仲和尤浑听说苏护到了，脸都气歪了：“这老东西真是一辈子学不会，现在还敢空手来？连礼都不送？”
尤浑冷笑：“朝廷的门，可不是走道就能进的。”
费仲点头：“他不懂规矩，就让他懂点规矩。”
宫里，纣王正靠在龙椅上打哈欠。
侍从来报：“费仲求见。”
“传。”
费仲进殿，跪奏：“启禀陛下，冀州侯苏护，已携女入京。”
纣王闻言，眼角一挑，语气里带着火：“这逆臣，当年在午门题反诗骂朕，如今还敢来？！”
费仲立刻顺水推舟：“陛下，此贼不杀，何以立威？”
纣王冷笑一声：“说得好。明早朝见，把他开除出人间。”
次日清晨，朝歌晨钟震天。
金光照耀下的龙德殿气势恢宏，文武百官排成长龙，玉佩叮当作响，香雾弥漫。
纣王一身金袍，目若寒星，登殿而坐。
“有事启奏者——出列。”
午门外，风声猎猎，忽听殿外传报——
“启奏陛下，冀州侯苏护携女妲己，在午门外候旨，请罪！”
纣王眼神一冷：“宣。”
片刻后，金銮殿上香雾袅袅，一个穿着麻布、低着头的中年男人被带上台阶。
那是苏护，头发乱得像被风干的稻草。
“罪臣苏护，罪该万死！”他扑通跪下。
纣王往龙椅上一靠：“好家伙，当初你午门题诗、骂朕昏君，崇侯虎奉旨征讨，你还敢反打朝廷官兵，谁给你的胆子？！”
话音未落，他手一挥，冷冷下令：“来人，把这逆贼推出去——砍了。”
全场一静，空气像被冻结。
就在御刀即将出鞘时，首相商容站了出来，声音急得都破音了：
“陛下！苏护罪虽重，但西伯侯早有奏章，劝其献女入宫以赎罪。如今人家带女儿来，就是遵旨认错。若说当初不进女是罪，如今进女也要死，那岂不是陛下自己打脸？”
纣王听得有点犹豫，正琢磨，费仲一步上前：
“陛下，不如先看看苏护之女。如果真如传言那般倾国倾城——那便天赐祥瑞；若不堪入目，再父女一并问斩，也算赏罚分明。”
纣王一听：合理、有趣，还省脑子。
“准！”
于是，一声鼓响，殿门缓缓开启。
妲己出场的那一刻，全场收声。
她一步一步走过九龙桥，身后光影流动，只见她眉若远山，肤若初雪，笑起来的时候，仿佛世间一切都明媚了起来。
纣王盯着她，脑子里只剩一个字：绝。
妲己屈膝一拜，声音轻软：“罪臣之女妲己，叩见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”
纣王愣半天才回神，连忙站起：“快起来，地冷。”
“来人！送——不，护送苏娘娘去寿仙宫安歇！”
随即一拍龙案：“赦免苏护全家，官复原职，加封国戚，月俸再涨两千！”
满朝文武面面相觑。
随后，显庆殿设宴三天，群臣强颜欢笑，费仲和尤浑在旁边互相使眼色。
宴散后，纣王直奔寿仙宫，从此不上早朝。
天天说自己在“学习”，实则是被妲己拿捏得明明白白，每天都在拔萝卜。
奏章堆得比城墙还高，纣王只懒洋洋地回一句：“朕在闭关修炼爱情。”