中大夫李仁赶紧出来打圆场：“陛下稍安毋躁。崇侯虎虽的确有功，但作恶也不少，百姓怨声载道。如今被文王收拾，老百姓都拍手叫好。您若此刻发兵，不但没人帮忙，反而会被骂‘昏君护奸’。不如先装没看见，以后找到合适的借口，再给他做了。”
纣王一听，也觉得有道理，毕竟面子不能塌，于是压下怒火：“哼，那就先让他们蹦跶几天。”
与此同时，西岐的文王病情一日不如一日。
大夫看了直摇头，药一碗碗下去，却一点不见好。
这天，文王召姜子牙入殿。
姜子牙刚跪下，文王已经十分虚脱：“子牙啊，孤怕是不行了。”
他喘着气道：“我受纣王厚恩，本该安分守职。结果前阵子崇城那事，一时意气用事，擅自征伐，虽然干掉了逆臣，可心里始终不安。”
“你想啊——我和崇侯虎同级，他是北伯，我是西伯。我这杀他，等于跨部门干预。老板都还不知道呢，我直接把自己的平级副总经理给开了，这哪行？这不就是滥用职权嘛！”
说到这，文王眼角湿润：“自那天起，我每夜都能听见他哭，还梦见他站在床边看我。那表情，就像在说‘兄弟，你有点过分了’。”
说到这里，文王苦笑一声：“看来，天要收我了。”
姜子牙眼眶也红了：“大王别多虑，您这是操劳伤神了，养养就好。”
文王摆手：“不用安慰我。我请你来，是想托付后事。”
他语气忽然变得极其认真：“子牙，若我百年之后，哪怕纣王再昏，也不可听信诸侯煽动，以臣伐君。咱西岐虽然强，但还得守个名分。若违此言，我在九泉之下都没脸见你。”
姜子牙连忙叩首：“臣受国厚恩，纵死不敢违背。”
话音未落，太子姬发入殿。
文王见他来，脸上露出几分安慰：“好儿子，来得正好。”
姬发跪下行礼，文王伸手拉他：“为父要走了。你记着——以后别听风是雨，更别被人煽动去打朝歌。纵使天子无道，也不能背上‘弑君’的锅。听子牙的，从今天起，他就是你亚父了，你得当他是半个爹。”
姬发郑重其事，拜子牙为亚父。
子牙跪在地上，泣不成声：“大王放心，我一定辅佐太子，守住您的底线。”
文王又叮嘱：“为人要三件事——见善别磨蹭，机会别错过，做错赶紧改。”
说完，轻轻叹息：“我受纣王知遇之恩，本想辅佐天下太平，结果啊……唉，再也不能进朝直谏了。”
话音未落，手一松，整个人仿佛轻轻放下重担。
这一代明君，周文王，卒，享年九十七。
天边一声闷雷，似在叹气。
文王驾崩后，西岐上下一片肃然。灵柩停于白虎殿，钟鼓低鸣，气氛低沉。
群臣在殿外跪了一地，姜子牙走在最前，声音沙哑：“文王遗训犹在，国不可一日无君。”
众人齐声附和：“请太子继位！”
于是群臣簇拥着姬发登基，是为武王。
登基那天，岐山大雪初融，万民披麻戴孝，文武百官哭到破音。
等葬礼一毕，武王亲自下诏，尊姜子牙为“尚父”——职位相当于“帝国首席执行官”，其余文武官员全线晋升，福利待遇也跟上，整个西岐氛围焕然一新。
很快，二百镇诸侯纷纷来朝。微信群全炸：“新王上任了？走，抱大腿！”
朝贡队伍从岐山排到渭水，热度比朝歌年会都高。
而另一边，汜水关总兵韩荣接到情报，一看那封军报，差点当场晕过去：“文王死了？姜子牙扶姬发自立？还敢称王？！”
他连夜写本，派人狂奔送朝歌。
使者风尘仆仆，三天三夜没合眼，把奏章递到上大夫姚中手里。
姚中和微子对视一眼，眉头一拧。
姚中冷声道：“这姬发怕不是想反了！必须上奏。”
微子叹了口气：“现在这世道，谁没点反骨？天子整天开后宫联欢会，宠妲己、斥忠良，诸侯心都凉透了。你还上什么奏啊？怕是竹篮打水。”
姚中硬气一拍胸口：“当臣子的，该提醒就得提醒。死也得履职。”
于是他抱着奏章上了摘星楼。纣王那时正养神，一见姚中急匆匆上来，皱眉：“又有啥事？”
姚中跪下奏道：“陛下，西伯姬昌已死，他儿子姬发自立为武王，号令四方，诸侯纷纷归附，此事非同小可！”
纣王打了个呵欠：“姬发？小年轻嘛，能成什么气候？连开车都没学会吧。”
姚中急得直冒汗：“陛下，姬发虽少，但姜尚谋略惊人，西岐文臣武将如云，若不防，恐成祸根！”
纣王翻了个白眼：“姜尚那老头？不就是个摆摊算卦的嘛，能掀起多大风浪？行了，爱卿多虑，退下吧。”
姚中无奈，只得退出宫门。
一出殿，他仰天长叹：“完了，陛下这态度……灭商的，不是天命，是他自己作的。”
时间推移，转眼到了纣王二十一年。
正月初一，大殿例行朝贺，纣王昏昏欲睡地撑完仪式，刚打算回宫续睡。
这天，按照惯例，各大臣夫人都要入宫朝贺正宫苏皇后。
武成王黄飞虎的夫人贾氏也在其列，她其实更惦记西宫黄妃——那可是她小姑子，一年才能见一面，这趟好歹能唠唠家常。
宫女前去通报：“贾夫人候旨。”
妲己刚在铜镜前补粉，听到名字微微一愣：“哪个贾夫人？”
宫女答：“启禀娘娘，乃武成王黄飞虎的原配夫人。”
妲己嘴角一勾，笑意阴冷：“呵，黄飞虎……当年你那神莺敢刮我一脸，现在你老婆自己送上门来？天助我也。”
她当即传旨：“宣她进来。”
贾氏入殿，施礼如仪：“臣妾贾氏，参见娘娘。”
妲己装出笑脸：“夫人免礼，请坐。你今年几岁啦？”
贾氏恭敬地答：“臣妾虚度三十有六。”
妲己笑意更盛：“哎呀，竟比本宫大八岁，那本宫该喊你一声姐姐才对。不如今日起，我们姐妹相称如何？”
贾氏吓得差点没从椅子上掉下去：“娘娘贵为六宫之主，臣妾区区凡妇，岂敢受此大恩。”