井底那声轻笑还在耳边回荡，林宵的手已经从铁板上收回。他没有多看一眼，迅速后退两步，背靠院墙，呼吸压得很低。
第六碑就在眼前，封着阴龙脉的入口。他知道时间不多了，第七碑明日午时就会碎裂，血祭即将开始。
脚步声从远处逼近，三队巡逻正在合围偏院。前门被堵，退路只剩屋顶和排水渠。他摸了摸怀里的护腕，上面刻着“第七队”，和青崖镇的第七碑对应上了。这不是巧合，是皇叔布下的局。
他不能硬闯。
元婴在泥丸宫轻轻震动，刚才接触铁板时那一波灵力反冲让识海有些发麻。他闭眼凝神，将精神力拉成细丝，顺着风向探出。
前方巡夜弟子的脚步顿了一下。
林宵嘴角微动，元婴离体，化作一道无形流影，直接钻进最前面那人识海。他没动手，只是投下一个画面——一个黑影翻过东角门，落在花园假山后。
那人猛地抬头，低声喊：“东侧！有人越墙！”
队伍立刻调转方向，提灯奔向东角门。脚步声远去，偏院恢复死寂。
林宵翻身跃上屋檐，贴着瓦片低伏前行。他绕开主道，沿着排水暗渠折返，回到花圃废墟。身后的王府灯火渐密，哨岗增多了，连屋顶都有人来回巡视。
他蹲在枯草堆里，手指掐了掐太阳穴。元婴刚归位，脑袋有点沉，像是喝了劣酒。连续使用出窍能力，对神识负担不小。
但他还有事要做。
他从储物袋里抽出一张黄阶驱邪符，符纸泛黄，边角磨损严重。这是他在外门时常用的低级符箓，根本不值一提。他用指甲撕去半角，又咬破指尖，在符纸边缘抹了一圈血迹，看起来像是被人仓促使用后损毁。
然后他绕到西侧废弃马厩，把符纸塞进马槽缝隙，特意露出一角。接着脱下一只鞋，在泥地上踩了几步，再按在马槽旁，留下半个清晰的粗底履印。
这种鞋是外门散修常穿的款式，便宜耐穿。只要有人发现，第一反应就是某个不知死活的低阶修士闯进来了。
做完这些，他爬上围墙，在翻越瞬间忽然停住。
他扭头看向王府深处，声音不高，却故意让最近的巡卫听得清楚：“阴龙未醒，尔等已疯。”
话音落下，人已跃出墙外，消失在夜色中。
身后传来一声厉喝：“那边有人！追！”
但等他们赶到围墙，只看到一片空地。那人早已不见踪影。
林宵一路沿山脚溪流下行，水声掩盖脚步，湿气遮住灵力痕迹。他没走大路，专挑乱石坡和密林穿行，几次绕开巡哨小队。
半个时辰后，他找到一处岩洞，藏身其中。
洞内干燥，有野兽活动过的痕迹，但最近没人来过。他靠着石壁坐下，闭眼调息。《赤阳锻体诀》运转起来，阳火真气缓缓游走经脉，温养受损的元婴。
刚才两次出窍，一次干扰识海，一次远程投像，消耗比预想的大。若不是肉身根基扎实，怕是要当场吐血。
他取出红绸带缠在手腕，指腹摩挲着那褪色的布料。这是赵梦涵小时候给他的，一直带着。每次心神不稳，摸一摸就能定下来。
现在他还不能暴露身份。
皇叔背后有妖师，要拿三万生魂做血祭。这事一旦传开，整个西南都会乱。他得先联系江湖义军，集结力量，才能正面破局。
但他也不能让王府轻易收场。
他睁开眼，从怀里拿出那张护腕内侧的照片——之前用留影石拍下的刻字，“癸未年，王府暗卫营，第七队”。
第七队守青崖镇，负责运送祭品。第七碑碎，龙脉动。数字对得上，说明整个计划是分阶段推进的。
他记住了这个编号。
如果他猜得没错，其他碑也有对应的队伍。只要顺藤摸瓜，就能挖出更多线索。
他盘算着下一步。天亮前必须离开这片山域，找个安全的地方发出联络令。江湖上有几个信得过的老友，谢红绡也在附近查案，可以借她的人脉调动资源。
但现在最紧要的是恢复状态。
他把最后一枚凝神玉含在舌下，任其慢慢融化。清凉感顺喉而下，直入识海。元婴微微颤动，终于恢复平稳。
外面风声渐弱，雨点开始打在洞口岩石上。
他起身活动筋骨，确认左臂伤口已止血，灵力运转无碍。虽然还没完全恢复，但足够应付突发状况。
他最后看了一眼王府方向。
火光依旧连成一片，像一座燃烧的城池。
他转身走入山林深处。
走出五里地，他在一棵老松下停下。这里视野开阔，能看见三条山路交汇处。
他从储物袋取出一块碎铜环——就是药铺老头给的那枚，上面有个“府”字。他把它埋进树根下的土里，只露出一点边角。
这是个饵。
王府的人迟早会搜到这里。他们会以为这是闯入者慌乱中掉落的证物，顺着这条线去追查一个不存在的“外门散修”。
而真正的线索，已经被他带走了。
他继续前行，穿过一片竹林，来到悬崖边。
下方是深谷，谷底有条暗河，水流湍急。他找了个陡坡，准备下去。
刚踩上一块松动的石头，脚下忽然一滑。
他重心不稳，整个人往下滑去。
右手本能抓住旁边一根藤蔓，身体悬在半空，左脚蹬着岩壁寻找落点。
藤蔓吱呀作响，眼看就要断裂。
他咬牙，借着下坠之势甩腿上摆，右脚勾住上方一块凸石，双手用力一撑，翻身滚回平台。
躺在地上喘了两口气，他坐起来，拍掉身上的土。
这地方比想象中难走。
他重新绑好鞋带，检查储物袋里的东西：燃符剩一张，短刃还在，凝神玉没了，红绸带好好的。
都齐全。
他站起身，正准备继续走，忽然听见远处传来钟声。
当——
一声闷响，从王府方向传来。
他停下动作。
那是召集令。
全境封锁的信号。
他知道，接下来每一寸路都会更难走。
但他也笑了。
他们越是紧张，说明他踩到了要害。
他低头看了眼手腕上的红绸带，迈步走进雾中。
雾越来越浓，遮住了他的身影。
一只乌鸦从树梢飞起，扑棱棱地掠过悬崖，朝着山谷另一头飞去。