叶家老宅的灯火渐次熄灭，盛宴的喧嚣彻底沉淀于西山夜色之中。
然而，这场认亲宴所带来的冲击，却还在扩散。
赵家，深夜书房
赵宇屏退了所有下人，独自坐在黑暗中。
他面前的烟灰缸里已堆满了烟蒂，空气中弥漫着浓重的烟草味。
电脑屏幕幽幽发光，上面是关于“叶天”（刘洵）更详细的调查报告，重点标红了“宗师”二字。
“宗师……二十多岁的宗师……”赵宇低声咀嚼着这个词，眼中再无半分宴会上伪装的优雅与从容，只剩下冰冷的阴鸷与惊悸。
他拿起加密电话，拨通了一个号码。
“喂，是我。之前针对江城大勋集团和刘洵的所有计划，全部暂停。对，立刻，马上！”
“另外，启用b级方案，继续深度挖掘刘洵在江城的所有轨迹，尤其是他崛起过程中接触过的所有‘超凡’力量或事件。还有，查清他与特情部是否有我们不知道的联系。”
“记住，隐蔽，绝对隐蔽。宁可查不到，也不能引起对方丝毫警觉。”
挂断电话，赵宇靠在椅背上，闭上了眼睛。
“叶天……刘洵……”他喃喃自语，“看来，得换一种方式对付他了，不过目前，就算不能为友，也绝不能为敌。至少……在找到他的弱点之前。”
“来人，去叫梁知舟来！”
……
叶家二房住宅。
叶谨言的书房里，价值不菲的明代青花瓷瓶碎了一地，书桌上的文件散落。
叶谨言脸色铁青，胸口剧烈起伏，早已撕下了平日温文尔雅的面具。
“废物！一群废物！”他对着垂首站立噤若寒蝉的叶怀低声咆哮。
“精心策划的局，就这么被他一指头戳破了？！还搭进去一个好不容易找来的人证！非但没伤到他分毫，反而让他当众立威，坐实了少家主之位！更让他展露了宗师修为！现在全上京都知道叶家出了个少年宗师，未来家主！我们呢？我们成了笑话！天大的笑话！”
叶怀脸色惨白，嘴唇哆嗦着：“爸……我……我也没想到他……他竟然是宗师……那妇人找的绝对可靠，谁曾想……”
“没想到？一句没想到就能推卸责任吗？！”叶谨言猛地转身，眼神凶狠。
“我们大势已去！老爷子本就偏心，现在他羽翼已成，名分、实力，一样不缺！我们还有什么？还有什么筹码去争？还有什么机会翻盘？！”
他剧烈地喘息着，强迫自己冷静下来，但眼中的怨毒与不甘却越烧越旺。
“好……好一个叶天！好一个少年宗师！”叶谨言的声音变得冰冷而诡异，“看来，凡俗的手段，果然奈何不了他了。”
他抬起头，看向惊魂未定的叶怀，眼中闪烁着一种孤注一掷的疯狂光芒：“不，我们还没有输！我手里……还有最后一张底牌！”
“底牌？”叶怀疑惑而茫然地看着父亲。
叶谨言没有回答，他步履蹒跚地走到书房最内侧的书架旁，伸手在几本厚重的古籍后摸索片刻，触动了某个极其隐蔽的机关。
“咔吧！”一个暗格弹出。
叶谨言从暗格中取出一张黄色符纸，“就是它了！”
……
苏家庄园。
苏澈的房间里，灯光未熄。他正对着电脑屏幕，眉头紧锁，手指在键盘上飞速敲击。
调阅着一切关于刘洵（叶天）和“宗师”的资料，尤其是近半年内全球范围内记录在案的特殊事件或能量波动。
苏沐颜端着一杯热牛奶走了进来，放在弟弟手边，看到他专注而凝重的神情，轻声问道：“还在想宴会上的事？”
苏澈停下动作，揉了揉太阳穴，脸上是前所未有的严肃：“姐，这个刘洵……不，叶天，太不对劲了。”
“你是说他的宗师修为？”苏沐颜在他对面坐下。
“不止。”苏澈摇头，“他的出现本身就是一个巨大的变数。在我的‘记忆’里，根本没有这个人！叶家也从未在2025年底找回什么嫡长孙，更没有什么少年宗师！叶家在老爷子病逝后，会因内斗而加速衰落，最终在异族入侵时损失惨重……”
他顿了顿，看着姐姐疑惑的眼神，知道自己说多了，转而道：“总之，他的存在，打破了我对未来的很多预知。一个突然出现的宗师，一个强势回归的叶家继承人，会引发多少连锁反应？赵家的态度会不会变？其他家族如何应对？上京的平衡会不会被打破？这些都会影响我们苏家，影响……我未来的计划。”
苏沐颜沉默了片刻。
她自然不知道弟弟所谓的“记忆”是什么，但能感受到他的焦虑。
她想了想，面色微红，说道：“爸回来之后，就进了书房。似乎……叶老爷子在宴会上，私下和爸又提起了我和他的那桩婚约。”
苏澈眼睛一亮：“爸有没有说什么？”
“爸的意思很明确，尊重叶老爷子的提议，也尊重……那个人的意愿，更尊重我的选择。意思是让我们接触接触。”苏沐颜脸色微红，但语气还算平静。
她抬起头，看向弟弟：“小澈，你觉得他怎么样？”
苏澈沉吟良久，才缓缓道：“姐，从理性角度，与一位如此年轻的宗师、叶家少家主联姻，对苏家而言，短期内利益巨大。”
“但从我个人的‘直觉’和目前观察来看……这个人，水太深，我看不透他。与他牵扯过深，福祸难料。尤其是……”
他想到了自己重生的秘密和应对异族的计划。
“我对未来的计划，可能面临更大的变数，不宜与过多未知因素捆绑。”
他看着姐姐，认真道：“姐，这件事，你遵从自己的内心就好。无论你做什么决定，我都支持你。但一定要小心，保护好自己。”
苏沐颜点了点头，心中纷乱。
那个在台上平静挥指定人生死的身影，让她心绪难平。
……
特情部。
一份加急的加密简报被送到了张卫国部长的案头。
简报详细记录了叶家认亲宴上发生的一切，尤其是刘洵当众格杀挑衅者，展露宗师修为，被立为少家主的全过程。
张卫国看完，良久无言。
他靠在椅背上，手指轻轻敲击着桌面。
“宗师……他果然是宗师！”