御书房的门被缓缓关上，隔绝了外界的一切。
那三位王爷并没有立刻离去，而是在殿外不远处停下了脚步，彼此交换着眼神，心中的震撼久久无法平息。
“这夏沧海，什么时候藏了这么一张王牌？”镇西王瓮声瓮气地问道，语气中满是难以置信。
“我怎么知道。”镇东王摇了摇头，脸上带着一丝嫉妒和不甘，“我们为了那破龙气折损了多少人手，他倒好，不声不响地就给解决了。听陛下的意思，还是靠一个毛头小子？”
“宁凡……”靖南王夏重山眯着眼睛，念叨着这个名字，“宁战天的儿子，我记得此子不是十年前就被送去蛮荒，生死不知了吗？怎么突然冒了出来，还成了北境魁首？”
“谁知道呢。不过，能解决龙气之患，此子绝对不简单。看来，我们都小瞧了夏沧海，也小瞧了这北境啊。”
三位王爷各怀心思，但都达成了一个共识：这个叫宁凡的年轻人，必须要重视起来。
而书房之内，夏九渊身上的帝王威严缓缓收敛，神色令夏沧海捉摸不透。
他坐回龙椅，示意夏沧海坐下，语气也变得随意了许多。
“沧海，现在只有你我二人，不必拘束。”
“跟朕说说，那个宁凡，到底是怎么回事？朕要听的，不是你刚才说的那些场面话。”夏九渊的目光变得锐利起来，仿佛能洞穿人心，“朕想知道，他的一切……”
“最重要的是……他，能被掌控吗？”
夏沧海心中一凛，知道真正的考验来了。
他知道，圣皇问的不是一个天才，而是一把刀。
一把能为大夏斩断枷锁的绝世宝刀。
而他，就是那个献刀的人。
这把刀能不能用，好不好用，会不会伤到持刀人，他必须给出一个让圣皇满意的答案。
“是，圣皇。”
夏沧海定了定神，开始详细地讲述。
他从夏倾月在平北城外遇刺讲起，讲到宁凡如何轻易制服命相境巅峰的刺客，再到自己如何试探，如何与他达成交易。
他重点描述了宁凡闯入禁地时，那视万千机关如无物的恐怖肉身。
“……圣皇，您是没亲眼看到。那能轻易射杀天人境的淬毒箭雨，落在他身上，连他的皮都破不了，就全部被震成了齑粉。那万钧之力的石墙，他伸出双手，硬生生就给推了回去……”
夏沧海讲得绘声绘色，夏九渊听得眼神愈发亮。
“至于最后的镇龙石，更是被他一拳轰碎。臣可以肯定，那纯粹是肉身的力量，没有动用丝毫灵力！”
讲到这里，夏沧海巧妙地停顿了一下，观察着夏九渊的反应。
他隐去了最关键的神魔之气，将宁凡突破时那惊天动地的异象，巧妙地解释为宁凡在吸收了部分龙气之后，厚积薄发，才引发的突破。
这是一个弥天大谎，但也是一个必须撒的谎。
那道气息的存在，太过惊世骇俗，一旦暴露，宁凡立刻就会成为众矢之的，甚至可能被当成异端邪魔。
而他夏沧海，作为知情不报者，也绝对没有好下场。
他现在和宁凡，已经是绑在一条船上的蚂蚱了。
“融灵境的修为，就能硬抗天人境的攻击？纯粹的肉身之力，就能打碎我们老祖的核心禁制？”
夏九渊的手指在龙椅上轻轻敲击着，发出有节奏的“笃笃”声。
他的心中掀起了惊涛骇浪。
这不是臣子，这是一件人形兵器！
一把锋利到足以割伤任何人的双刃剑！
“他的性情如何？”夏九渊再次问道。
“禀圣皇，”夏沧海斟酌着词句，“此子……性情孤僻，冷漠至极，杀伐果断。在他的世界里，似乎只有‘变强’这一件事。对于人情世故，毫不在意，甚至可以说是厌烦。”
“哦？”夏九渊露出一个意味深长的笑容，“那你认为，他对镇北将军府，对他那对亲生父母，是什么态度？”
夏沧海心中一动，知道圣皇问到点子上了。
他立刻将宁凡如何与宁家割发断亲，如何称呼父母为“死人”，甚至当众一脚踹飞生母赵茹的事情，原原本本地说了出来。
听完之后，夏九渊非但没有觉得宁凡大逆不道，反而抚掌笑了起来。
“好！很好！”
“一个无牵无挂的人，才是一个有价码的人。一个心怀怨恨的人，才是一个可以被利用的人！”
在夏九渊看来，宁凡对宁战天夫妇的滔天恨意，就是最好的一根绳索，一个可以用来牵动他的杠杆。
“沧海，你做得很好。”夏九渊赞许地看着夏沧海，“接下来，你要做的，就是继续和他维持好关系。他想要什么，就给他什么。修炼资源，天材地宝，甚至是封号爵位，只要他开口，朕都可以给！”
“但是……”夏九渊话锋一转，眼中闪过一丝冷光，“缰绳必须，握在我们手里，知道吗？”
“臣，明白！”夏沧海心中一凛，连忙躬身。
“三日后便是恩赐大会，朕很想亲眼见一见，你口中这个‘无法掌控的怪物’，究竟是何模样。”
夏九渊站起身，走到窗边，看着外面恢弘的宫殿。
“而且……朕听说，他那个在蛮荒失踪了十年的爷爷，镇北老将军宁镇岳，也正在赶来皇都的路上。”
他的嘴角，勾起了一抹深不可测的笑容。
“这下，可有好戏看了。”
夏沧海低着头，额头渗出了一层细密的冷汗。
他忽然发现，自己以为已经把控住的棋局，其实从一开始，就落入了这位圣皇的眼中。
自己和宁凡，都只是他棋盘上的棋子而已。