夜色深沉，殿宇内寂静无声。
宁凡盘膝而坐，他翻手间，一座古朴的丹炉出现在面前。
这是当初苏清婉给他的报酬，虽比不上丹阳峰的传承丹炉赤心，但眼下也够用了。
储物戒中光华一闪，炼制龟息神丹的灵药被他一一取出。
暗中出手，气息的隐匿是重中之重。
那只土麒麟被关押在皇宫地底，防卫必然森严到极致，容不得半点差池。
脑海中，叶傲雪慵懒的声音响起。
“不错，你小子现在倒是学会智取了。”
宁凡手上的动作不停，神色没有丝毫变化。
“我本来就不傻。”
“呵。”
叶傲雪轻笑一声，便不再言语，似乎对宁凡的计划颇为赞许，任由他自行准备。
另一边，被废了千年道行，变成一只“煤窑土狗”的麒麟，正趴在角落里画圈圈诅咒宁凡。
当它看到宁凡取出丹炉，摆开一副要炼丹的架势时，整头麒麟都愣住了。
这家伙……还会炼丹？
那双铜铃大的眼睛里，充满了怀疑。
一个言语都说不明白，动不动就一拳把人打爆的莽夫，居然还懂炼丹这种精细活？
别不是要把一炉子灵药炼成一锅毒药吧！
麒麟下意识地往后缩了缩，离宁凡远了一些。
它可不想被这家伙当成试药的。
宁凡并未理会麒麟的小动作，他的全部心神都沉浸在了炼丹之中。
神魔气血催动，火焰升腾。
一株株灵药被精准地投入丹炉，在神识的精妙操控下，提纯，融合……
整个过程行云流水，没有半分滞涩。
麒麟看得眼珠子都快瞪出来了。
这……这娴熟的手法，这精准的火候掌控，哪里像个新手？
这家伙到底还有多少事是自己不知道的？
约莫半个时辰后。
嗡！
丹炉发出一声轻鸣，一股奇异的药香弥漫开来。
宁凡屈指一弹，炉盖飞起，炉盖弹开，一枚龙眼大小，通体灰白，表面布满细微石质纹路的丹药，静静地躺在炉底。
龟息神丹，成了！
宁凡将其捏在指尖，看了一眼窗外的天色。
夜幕尚未完全降临。
他也不急，又在储物戒中翻找起来。
既然要伪装，自然要做全套。
很快，他从一堆法宝中，挑出了一柄毫不起眼的长剑。
剑身暗沉，灵气内敛，属于丢在人堆里都找不到的那种。
麒麟看着他这一系列的准备，心中的腹诽已经停不下来了。
这家伙，为了去搞事，准备得还挺充分。
终于，最后一缕天光被黑暗吞噬。
皇都陷入了一片深沉的寂静，只有巡逻禁军的甲胄碰撞声，偶尔划破夜空。
时机已到。
宁凡站起身，身上骨骼发出一阵噼啪爆响，原本挺拔的身形竟矮了半头，整个人的气质也变得阴沉起来。
他换上一身早已备好的夜行衣，将面容彻底隐于黑暗之中。
做完这一切，他看向角落里的麒麟。
“过来。”
麒麟一个激灵，不情不愿地挪了过去。
宁凡将手中的龟息神丹屈指一弹，精准地分成两半。
“吃了它。”
一半丹药，悬浮在麒麟面前。
麒麟看着那枚丹药，又看了看宁凡那张隐在黑暗中的脸，麒麟脸上写满了抗拒。
这玩意儿……吃了不会死吧？
“让你吃，你就吃。”宁凡的声音不带一丝感情。
麒麟浑身一颤。
它毫不怀疑，如果自己再犹豫一秒，下一刻要吃的可能不是丹药，而是拳头了。
它认命般地张开嘴，将那半枚丹药一口吞了下去。
宁凡自己也服下了另外一半。
丹药入腹，一股死寂之气瞬间扩散至四肢百骸。
宁凡那原本如烘炉般旺盛的神魔气血，竟在顷刻间沉寂下去，生命气息被压制到了一个近乎寂灭的状态。
他整个人，仿佛变成了一块冰冷的石头。
而一旁的麒麟，情况也差不多。
它身上那命相境神兽的威压消失得无影无踪，变成了一只平平无奇的黑狗，丢在路边都不会有人多看一眼。
麒麟惊奇地感受着自身的变化，看向宁凡的眼神里，多了一丝惊叹。
这家伙的丹药，效果竟然如此霸道！
“走了。”
宁凡吐出两个字，身影一晃，便如鬼魅般融入了殿外的夜色之中。
麒麟不敢怠慢，连忙迈开四蹄，悄无声息地跟了上去。
一人一兽，在复杂的宫殿群中穿行，完美地避开了一队又一队巡逻的禁军。
他们的气息已经与周围的死物融为一体，即便是神识扫过，也只会当他们是两块不起眼的石头。
很快，他们便来到了皇宫的外墙之下。
高达数丈的宫墙，宛如一头匍匐在黑暗中的巨兽，散发着森然的气息。
墙体之上，肉眼不可见的阵法符文缓缓流转，散发出令人心悸的波动。
一道道强横的神识，如同天罗地网般，在皇宫上空交织巡弋，任何一丝异动，都无法逃脱它们的监视。
麒麟趴在宁凡脚边，吓得浑身鳞甲都快炸开了。
太恐怖了！
这皇宫的防卫，比它想象中还要可怕十倍！
光是它此刻感知到的天人境气息，就不下五道！
更深处，似乎还有更加恐怖的存在蛰伏着。
就凭他们两个，真的能闯进去？
就在这时，一队禁军恰好从他们藏身的假山后走过。
领头的是一位铸命境的将领，他锐利的目光扫过四周，却对近在咫尺的宁凡和麒麟毫无察觉。
直到巡逻队走远，麒麟才敢喘一口大气。
宁凡始终静立不动，暴涨的神识早已铺开，如同一张无形的蛛网，将方圆数里内的所有阵法节点、神识轨迹、巡逻路线，尽数纳入掌控。
他在等。
等一个机会。
一个所有防御网络交错产生的，仅有半个呼吸的空隙。
时间，在死寂中缓缓流逝。
麒麟的耐心都快被耗尽了。
突然。
宁凡动了。
几乎就在他动身的瞬间，那张覆盖整个皇宫的“天罗地网”，出现了一个微不可察的缺口。
他的身影化作一道模糊的残影，没有引起丝毫的灵气波动。
麒麟只觉得一股柔和的力量裹住了自己。
下一刻，它眼前的景象已经变了。
一人一兽，如两道融于黑暗的鬼魅，悄无声息地贴上了那冰冷高耸的宫墙。