唐笑笑迈出那一步时，身体已经不听使唤了。
她感觉自己像一具被丝线操控的木偶，每一寸肌肉、每一根骨头都在抗拒，但意识深处那个声音——或者说，掌心那枚骨钥印记——正用不可违抗的力量，拖着她朝那扇门走去。
一步，两步。
祭坛周围那些灰袍人的诵咒声更响了。古老晦涩的音节在石窟中回荡，撞在岩壁上又弹回来，层层叠叠，像无数人在同时吟唱。幽蓝色的门影随着诵咒声明灭不定，雾气翻涌得更加剧烈，那些沉浮的骨钥印记开始朝她的方向汇聚，像嗅到血腥味的鲨鱼。
“掌柜的！”赵铁柱嘶声喊，想冲过去拦住她，却被一股无形的力量弹了回来——是那十二个灰袍人同时抬起了头，十二双空洞的眼睛盯着他，目光中蕴含的力量像一堵墙，硬生生将他按在原地。
沧澜祭司举起鲸骨罗盘，罗盘指针疯狂旋转，最终指向唐笑笑的方向。他脸色大变：“钥匙在强行抽取她的魂魄！必须打断仪式！”
“怎么打断？”汐月拔出海族短刀，刀身在幽蓝光芒下泛着冷光，“那些人……好像不是活人。”
确实不是。离得近了才能看清，那十二个灰袍人虽然保持着跪姿，但露出的手部皮肤呈灰白色，干瘪如树皮，指甲又长又黑，像枯枝。他们脸上没有任何表情，眼睛空洞无神，只有嘴巴在一开一合，机械地念诵着咒文。
是海傀。而且是比黑石谷那些更高级的海傀，体内残留的力量足以形成结界。
唐笑笑又往前走了一步。此刻她距离祭坛边缘只剩三丈。她能清晰看到祭坛上堆叠的白骨——有人类的，也有海兽的，全都杂乱地垒在一起，骨缝间渗出暗红色的粘液，散发出浓烈的腐臭。那些铁笼里的人也看得更清楚了：有男有女，有老有少，都瘦得脱了形，皮肤上布满灰白色的斑点，像发了霉的布匹。大多数已经没了声息，只有少数几个还在微弱地喘息，胸腔起伏几乎看不见。
而站在祭坛前的那个黑痣男人，此刻咧开的笑容更加诡异。他抬起手，指向唐笑笑掌心的印记：“来，把钥匙……还给门。”
“还给门”三个字说出的瞬间，唐笑笑感觉自己的魂魄像被一只无形的手狠狠攥住，然后用力往外扯！剧痛从灵魂深处爆发，她眼前一黑，差点栽倒。
但就在这时——
“姐姐！”
一个熟悉的声音突然从石窟入口传来。
不是阿阮，是……
唐笑笑艰难地转头，看见洞口冲进来两个人。前面的是姬无夜，风尘仆仆，衣袍下摆撕破了好几处，脸上还有未擦净的血迹。后面的是释心，僧袍破损，嘴角渗血，但眼中黑金光芒流转，威势凛然。
他们怎么来了？不是在北境吗？
这个念头只闪过一瞬，就被更强烈的痛楚淹没了。但姬无夜的出现，像一道光劈开了她脑海里的混沌。那个控制她的声音出现了一丝波动。
“姬……”她张开嘴，却发不出完整的声音。
姬无夜看见她的瞬间，眼中寒光暴涨。他没有任何废话，手中短刀出鞘，化作一道寒芒，直刺那个黑痣男人！
刀光快如闪电，但黑痣男人只是轻轻抬手——没有格挡，只是虚空一抓。
姬无夜整个人突然僵在半空！像被一只无形的手扼住了喉咙，脸瞬间涨红，手中的刀“哐当”一声掉在地上。
“别急。”黑痣男人微笑，声音沙哑，“等门开了，你们……都是养料。”
他另一只手继续指向唐笑笑：“继续。还差最后一步。”
唐笑笑感觉那股拖拽的力量更大了。她的脚，不受控制地又迈出一步。现在，距离祭坛只剩两丈。
“释心！”姬无夜嘶声喊。
释心双手合十，眼中黑金光芒轰然爆发！他身后浮现出半佛半魔的虚影，虚影双手结印，一掌拍向祭坛周围的结界！
“轰——！”
巨响震得整个石窟都在颤抖。结界剧烈波动，十二个灰袍海傀同时喷出黑色的液体，诵咒声出现片刻的紊乱。
就是现在！
赵铁柱抓住机会，左手拔出腰刀，用尽全身力气掷向黑痣男人！这一刀灌注了他所有的愤怒和绝望，刀身在空中旋转，发出凄厉的破空声。
黑痣男人不得不分神应付。他松开对姬无夜的禁锢，抬手去挡刀——
刀被他拍飞了，但姬无夜已经恢复行动。他落地瞬间一个翻滚，捡起短刀，再次扑上！这次他的目标不是黑痣男人，而是……祭坛边缘的一个铁笼！
短刀劈在铁笼锁链上，火星四溅。锁链很坚固，一刀只留下浅浅的白痕。但这一刀的目的不是破坏锁链，而是——
“汐月！”姬无夜厉喝。
汐月瞬间明白。她将海螺贴在唇边，吹出一个尖锐的音节。不是海族的语言，是一种更古老、更原始的呼唤。
海螺里的蓝光大盛！那是海岩残存的魂体在响应。蓝光脱离海螺，化作一道流光，冲入铁笼，没入其中一个囚犯的体内。
那个原本奄奄一息的囚犯，身体猛地一颤，睁开了眼睛。眼中，是海岩残存意识的光芒。
“破……破……”他用尽最后的力气，嘶声喊出一个字。
话音落下的瞬间，铁笼的锁链，突然寸寸断裂！
不是物理破坏，是锁链内部的结构被某种力量瓦解了。海岩生前是海族战士，精通海族各种禁制，他残存的魂体，在最后时刻找到了这个铁笼禁制的弱点。
一个铁笼破开，就像多米诺骨牌被推倒了第一块。祭坛周围的其他铁笼，锁链开始接连崩断！
“该死！”黑痣男人第一次露出怒容。他放弃了对唐笑笑的操控，转身扑向那些破开的铁笼，想要重新加固禁制。
就是现在！
唐笑笑感觉那股拖拽自己的力量骤然减弱。她咬紧牙关，用尽全部意志力，硬生生止住了迈向祭坛的脚步，甚至……往后退了半步！
掌心那枚印记疯狂发烫，脑海里的声音变成愤怒的咆哮：“回去！回去开门！”
“开你个头！”唐笑笑嘶声骂，抬起左手，狠狠咬在自己的右手腕上！
剧痛传来。不是皮肉痛，是灵魂被撕裂的痛。但这一咬，让她混乱的意识短暂地清明了一瞬。
她猛地转身，不是冲向门，而是冲向姬无夜！
“砍我的手！”她对他喊，“快！”
姬无夜愣住了。
“砍掉这只手！钥匙在这只手上！”唐笑笑冲到面前，把右手伸到他面前，“快！”
姬无夜看着她，看着她苍白的脸，看着她眼中近乎疯狂的决绝，又看向她掌心那枚发光的骨钥印记。然后，他举起了刀。
但刀锋落下时，偏了半寸——不是砍向手腕，而是贴着掌心，划出一道深可见骨的血口！
鲜血涌出，溅在骨钥印记上。印记骤然爆发出刺眼的白光，白光中夹杂着凄厉的尖啸——像是无数冤魂在哀嚎。
“啊——！”唐笑笑惨叫一声，跪倒在地。掌心的剧痛让她浑身痉挛，但那枚印记……开始松动了。
不是脱落，是像某种活物般，从她皮肤下挣扎着要钻出来。印记边缘的纹路开始扭曲、变形，像一条条细小的蛆虫在蠕动。
“不够！”沧澜祭司冲过来，手中鲸骨罗盘按在唐笑笑的手腕上，“需要更强的力量冲击！赵队长，汐月，过来！”
赵铁柱和汐月同时伸手，按在罗盘上。沧澜口中念诵古海语咒文，罗盘爆发出耀眼的蓝光，蓝光顺着唐笑笑的手臂蔓延，包裹住那枚骨钥印记。
印记开始剧烈挣扎。它像有生命般，想要重新钻回唐笑笑体内，但蓝光像一张网，死死困住了它。
而在祭坛那边，黑痣男人已经重新控制了局面。大部分铁笼被他重新封禁，只有最初那个被海岩魂体破开的笼子还敞开着。他转过身，眼中怒火几乎要喷出来。
“你们……找死！”
他抬手，十二个灰袍海傀同时站起。他们不再诵咒，而是像提线木偶般，机械地朝众人走来。每一步，地面都在微微震动。
“快！”沧澜额头渗出冷汗，罗盘的蓝光开始黯淡，“我撑不了多久！”
姬无夜握紧短刀，挡在众人面前。释心也走到他身边，佛魔虚影再次浮现。
一场恶战，在所难免。
而唐笑笑跪在地上，看着掌心那枚挣扎的印记，脑海中突然闪过一个画面——
是那个梦。站在雪原上，看着灰白光点汇聚成河，流向海沟。
海沟深处，那扇门……
不止一扇。
她猛地抬头，看向祭坛中央那道幽蓝色的门影，又看向黑痣男人，嘶声问：“北境黑石谷那道门……是假的，对吧？”
黑痣男人脚步一顿。
“真正的归墟之门，根本不在陆地上。”唐笑笑撑着地面站起来，虽然摇摇晃晃，但眼神锐利，“那只是个投影，一个……吸引注意力的幌子。真正的门，在深海，对不对？”
黑痣男人沉默片刻，忽然笑了：“你很聪明。可惜，聪明人通常死得早。”
他抬手一挥，十二个海傀同时扑上！
姬无夜和释心迎战。刀光、佛魔之力、海傀的利爪，在幽蓝光芒中交织碰撞，爆发出震耳欲聋的声响。
赵铁柱和汐月还在帮沧澜压制印记。印记挣扎得越来越厉害，罗盘的蓝光已经淡到几乎看不见。
唐笑笑看着混乱的战局，又看向自己掌心那枚几乎要挣脱出来的印记，忽然做出了一个决定。
她伸手，不是去抓印记，而是……按在了印记上。
用血肉之躯，硬生生将那枚想要挣脱的骨钥，重新按回了自己体内！
“你疯了？！”沧澜失声惊呼。
唐笑笑没回答。她感觉那枚印记像烧红的烙铁，烫穿了她的手掌，烫进了她的骨头，烫进了她的灵魂。剧痛让她眼前发黑，但她咬紧牙关，死死按住。
然后，她转身，不是逃，而是……朝着那扇门，冲了过去！
“姐姐！”
“掌柜的！”
惊呼声在身后响起。但唐笑笑听不见了。她眼里只有那扇门，脑海里只有一个念头：
既然这钥匙非要开门，那就开。
但怎么开，由她决定。
在所有人震惊的目光中，她冲到了祭坛边缘，然后……纵身一跃，扑向了那扇幽蓝色的门影！
不是用手去碰门。
是用整个身体，撞向门！
“不——！”黑痣男人发出惊怒的嘶吼。
但已经晚了。
唐笑笑的身体，撞进了那片翻涌的灰白雾气中。
没有实体的碰撞感。她感觉自己像跳进了一片冰冷的海水，瞬间被雾气吞没。视野里只剩下灰白，耳朵里只剩下寂静，身体失去了所有知觉。
只有掌心的印记，在疯狂地跳动、发光。
然后，她听见了一个声音。
不是脑海里的声音，是直接响在灵魂深处的、古老而苍凉的声音：
“归墟之钥……欢迎回家。”
话音落下的瞬间，门影爆发出前所未有的光芒！
整个石窟，亮如白昼。