“吴天？”林安南冷声问道，目光如电，紧紧盯着眼前之人。此人的样貌装扮，再加上那丝毫不逊于自己的内功修为，令林安南立即便想到了与自己齐名的南楚宗师——灵蛇剑吴天。
此时，吴天已来到林安南马前十数步处站定，听见其询问，便笑着说道：“林宗师好眼光。多年来久闻大名，可惜却是相隔甚远，缘吝一面。前些时候，我国陛下求到老夫面前，而吴某当年曾欠其父一份人情，无奈之下只得出山来此看看。”
林安南闻言，轻轻一跃，从马背上落下，随后拍了拍马背。那马儿似乎也感受到场中的紧张气氛，连忙转身向着林中跑去。林安南一甩手，身体周围立即荡起一阵微风，转眼便将自吴天身上散发出的阴寒之气逼退。他冷声说道：“吴宗师远来是客，来到四明山上，林某本该一尽地主之谊。但今日却是不巧，林某正要出门远行，还请吴宗师行个方便。他日相见，林某也当念着吴宗师的情义。”
能够让林安南说出这番话，已是不易。宗师的人情不比旁人，一旦用时，便是比起皇帝的金口玉言亦是不遑多让。
然而，吴天却不为所动，反而笑着说道：“吴某知道林宗师这般着急是要去往湖州。若是可以选择，吴某亦不想蹚这遭浑水，但无奈欠的人情太大，人家已经讨到门上，却是不得不还。还请林宗师体谅吴某苦衷，此事过后，当有回报。”说罢，他竟然向着林安南躬身行了一礼。
林安南并不答话，反而是微微侧身，似乎不肯受吴天这一礼一般。吴天见状，并不意外，反而笑道：“那谢子清乃是我国陛下特意点名之人，总是活要见人，死要见尸的。我国陛下知道他家女儿乃是林宗师爱徒，恐林宗师爱友爱徒心切，坏了南楚大事，这才求到我面前，央我来四明山走这一趟，让林宗师的行程缓上一缓。”
“至于林宗师爱徒，还请不必挂心。吴某早已叮嘱过闫礼，无论如何都不能伤了她性命，若是生了意外，他便提头来见，想来闫礼也不敢违背。不如林宗师就此回山，吴某便在这四明山闲逛些时日，待闫礼得了湖州便回去交差，如何？”
林安南闻言大笑道：“本来吴宗师成名比林某略久些，既然话说到这里，林某本应给你这个面子。但谢子清乃我挚友，多年来对四明山照应颇多，如今他身处险地，若看着其以身殉国，岂不是让世人笑话？况且你吴宗师守在山下，岂不是让江湖中人说林某怕了你么？”说罢，林安南一振双臂，向着吴天走去，口中说道：“既然吴宗师不肯让路，那便来试试能否挡得住林某。”
吴天见状叹了口气，腰间铜铃轻震三响。那柄缠在腰间的乌金软剑“嗤”地一声弹了出来，剑身竟是由九十九枚蛇鳞状的倒刺拼接而成，在残阳里泛着幽幽蓝光。
林安南大步向前，抬手间双手便已经套上了两只银色的手套。自从他弃剑不用之后，便寻得能工巧匠打造了这对冰蚕手套。这对手套极为坚韧，刀剑难破，配合其拳法，更是如虎添翼。虽然他口中说得强硬，但吴天毕竟成名多年，一身功夫全在这把乌金软剑上，他自然不敢托大，以肉掌对其剑锋。
林安南边走边说道：“吴宗师这柄‘灵蛇蜕’的威名，林某早就听闻，今日难得相见，倒要讨教了！”话音未落，右袖翻卷如云，周围数尺内的松针应声聚成鹤喙形状，直刺吴天咽喉要穴。
吴天此刻也收起了笑容，面色凝重。他虽然成名多年，但也知道林安南的厉害。在宗师之中早有共识，用兵器的强得一时，但用拳的却行得长久。因此只见他灰白长发无风自动，软剑倏然抖出七朵剑花。每朵剑花绽开时，剑身鳞片倒竖如蛇发，竟将松针鹤喙绞得粉碎。
“林宗师看好了！”吴天身形忽如蛇行草上飞，软剑贴着地面扫出半月寒芒，所过之处地面上碎石尽数翻起，碎石间迸射的剑气直取林安南下盘。
林安南足尖轻点，人如白鹤冲天而起。半空中双掌连环拍出，掌风激得满地碎石凌空倒卷。吴天冷笑一声，软剑突然向上反撩，剑身机括一响，剑尖三寸处的鳞片状倒刺突然暴射而出，化作九点寒星封死林安南退路。
“来得好！”林安南长啸声中，左袖突然鼓荡如帆。袖中气劲化作漩涡，将九枚蛇鳞暗器尽数兜住。右掌却似鹤喙啄食，穿过剑网直取吴天握剑的腕脉。指尖未至，劲风已压得吴天衣袖猎猎作响。
吴天手腕急转，软剑忽如活蛇缠臂。剑身鳞片“咔咔”翻转，竟在林安南指尖触及前织成铁鳞护腕。只听得“叮”的一声脆响，剑掌相击处火星四溅。林安南顿感指腹传来一阵剧痛，那软剑竟在相触瞬间在吴天强大的内劲下竖起无数细密倒刺。
二人身形乍分，吴天连退七步，每步都在碎石地面上踏出深深的脚印。而林安南则飘然落回原处，抬手一看，右手食中二指已微微见红，在暮色里分外刺目。原来此剑名为“灵蛇蜕”，因此那些鳞片尽是活动的，而那细密的倒刺便如蛇鳞上的刚毛一般，极为细微，但在吴天内劲催动下却端得是锋锐无比。方才竟是自冰蚕手套丝线的间隙中刺中，伤了林安南。
“逍遥手果然名不虚传。”吴天开口赞道，嘴角处亦是有些鲜红。显然这数招交锋，二人都未占得什么便宜。
此时，吴天说道：“小心了！”接着整个身子如蛇般扭动起来，转眼间便已经贴近了林安南身边，同时剑势陡然变得诡谲莫测。软剑时而如巨蟒翻江，横扫千钧之势逼得林安南衣袂尽裂；时而又似毒蛇潜行，剑锋贴着地面突刺阴狠刁钻的杀招。剑身鳞片随着招式变幻开合，不时激射而出，在林安南周身织出天罗地网。
林安南则面色凝重，双掌翻飞如鹤舞九天。袖中罡气化作流云护体，将飞射的蛇鳞尽数震偏。忽见他身形微沉，右掌划弧引开剑锋，左掌如推山岳般平推而出。吴天目光一闪，于毫厘间缩骨躲过来掌，只听得后方“咔嚓”声不断响起，原来林安南掌风过处竟是令数尺内的松树都齐腰折断。
吴天瞳孔骤缩，软剑突然缠住身旁古松。借力腾空时剑身绷直如枪，人剑合一化作流星坠地。这一式乃其剑法杀招，剑未至，剑气已在地面犁出深逾尺许的沟壑。