开封城破的噩耗如同丧钟一样，敲响了大明中原统治的终结。与此同时，瘟疫的野火正借由流民与商旅，在山东各府县由零星到遍地，悚然燃起，死亡的阴影迅速蔓延，恐慌如瘟疫本身一样在官民心中疯狂滋长。
报——大人！不好了！城西又发现三户发热病患，淋巴结肿大如卵，症状与青州疫症一般无二！莱州府的衙役连滚带爬地冲进大堂，面无人色，声音抖得不成调子。
知府孙知远手中的青瓷茶盏一声摔得粉碎，他猛地从太师椅上弹起，官袍下的身体不受控制地筛糠般抖动，仿佛那无形的瘟疫已经钻进了他的骨髓。快！快啊！他的声音尖利得变了调，调集所有衙役兵丁，把那几条街给本官封死！用砖石木料堵死巷口！谁敢硬闯……以谋逆论处，格杀勿论！他声嘶力竭，额头上沁出豆大的冷汗。
坏消息接踵而至。
兖州府急报：境内连同四乡八县，已发现三千六百余病例病患，死亡两千余人，十室九空！
东昌府急报：疫情失控，已录得三千三百余病例病患，死亡逾两千六百余人，尸骸堆积于道，无人敢收，亦无力收殓！
济南，巡抚衙门。
与外面的恐慌截然不同，山东巡抚王公弼正仔细翻阅着青州府送来的厚厚案牍与那份《青州防疫纪要》。他越看，眼中惊异之色越浓，最终化为难以掩饰的惊喜。他抚案长叹，对下首的幕僚由衷感慨：这个赵文琦，真乃栋梁之材！还有那个任风遥，竟有这等神仙手段！一场泼天大疫，非但没酿成民乱，反倒让他们摸索出如此周详的防控之法，成了他们的政绩！你看看这数字，死亡至今不过八百余人，这简直是……神迹！呵呵，好！这样一来，岂不也显得本抚慧眼识人，调度有方？
一旁的心腹幕僚凑近，压低声音：东翁，下官听闻，青州能控住疫情，关键在于那位新任“锦衣卫百户”任风遥的家传神药。此药对‘疙瘩瘟’有奇效，几近药到病除。如今朝廷用兵，饷源枯竭，若能将此药……
王公弼瞥了他一眼，意味深长地捻须道：糊涂！杀鸡取卵，智者不为。此刻多少双眼睛盯着青州知道吗？现在伸手，吃相太难看了。罢了，不如做个顺水人情，将此《纪要》发往各府州县，令其效仿。他青州的功劳，自然也是本抚的功劳。 他淡淡地一笑，将此事详加奏报，添加些本抚如何运筹帷幄，调度得力。这份《避疫活民辑略》，便是最好的证物。
在巡抚衙门的强力推动下，《青州防疫纪要》与《避疫活民辑略》被快马加鞭送往山东各州县。青州府与赵文琦、任风遥的名字，瞬间响彻山东官场。各地求救与求药的文书，如同雪片般飞向青州。
登州府。知府陈锦看着手中“封街引发民变”的急报，正焦头烂额中，师爷捧着巡抚衙门的公文匆匆进来：东翁，青州防疫之法到了！陈锦一把夺过，快速翻阅，越看眼睛越亮，激动得手指发颤：妙！妙啊！设‘时疫营’隔离、疑似观察、配护口、护目、护眼、登记造册、消毒净街……还有那‘注药’神技！这赵文琦，竟将千头万绪的防疫之事，梳理得如同兵法般井井有条！快，立即照此办理！还有，速备厚礼，去青州求药！
兖州府。知府邓藩锡手持《避疫活民辑略》，对通判由衷叹道：文琦兄真乃国之干才啊！此策精妙处，不仅在‘防疫’，更在‘活民’二字，处处透着仁心与章法。吩咐下去，立即照此样本整饬我兖州防疫！对了，再修书一封，恳请赵兄看在同僚之谊，匀些‘神药’救急，我邓蕃锡……感激不尽！言罢，对着青州方向深深一揖。
济南府。知府张明远将文书随手丢在案上，嗤之以鼻：赵文琦好大喜功，搞出这般阵仗，无非是媚上之举。那‘神药’之说，更是无稽之谈。不过……既然抚台大人有令，你们就照章办理吧。莫要像青州那般“劳民伤财”便可。
青州府内。赵知州的案头已堆满了各府同僚的亲笔信。他找到任风遥，神色凝重中带着一丝前所未有的使命感：风遥兄弟啊，如今山东安危系于我等一身，兄弟看看，各府同僚皆来求援，其中对“针剂”…“来福液”需求最迫切。此事关乎千万生灵，你看……
任风遥神色平静，他早已料到今日：赵兄，防疫如救火，再说山东本是一体，他们的疫情控制不住，对我们防控也不利。救人，即是救己。药，我可以提供，但须言明，此物制作极其艰难，所余不多，必须全部投入急救，不得倒卖，分配之权，还需大人亲自把关，务必用在刀刃上。
就这样，青州的经验与“神药”的希望，在恐慌与求生的驱动下，如同黑暗中的烽火，迅速传遍山东。一场以青州模式为蓝本，轰轰烈烈的抗疫行动，在全省范围内铺开。
至十一月朔，寒风初起之时，历经一个多月呕心沥血的奋战，山东境内肆虐的疫情，竟奇迹般地被压制下去！消息传开，各州府县百姓奔走相告，恍若重生，许多官员在接到捷报时，更是忍不住热泪盈眶——在这末世之中，能做成这样一件拯救万千生灵的大事，足以慰藉平生。
通过有控制地提供药物支援和毫无保留的经验分享，赵文琦“仁心干吏”之名在山东官场如日中天。一份精心编纂、数据翔实、文采斐然的《山东抗疫功绩录》作为奏疏，经巡抚衙门润色后，以八百里加急直送京师。
这份在尸山血海中杀出生路的捷报，如同一颗投入死水的巨石，必将在那死气沉沉的明末朝堂，激起千层巨浪！