龙巢基地，指挥中心旁的私人休息室内，黄子钰与帕拉妮对坐。屏幕上刚刚结束与南越国军方的一次常规通讯，内容是关于新接收的一批防空雷达的部署问题。通讯那头的南越将领，言辞间对黄子钰的尊敬甚至隐隐超过了对首都的直接指令，这种细节，逃不过有心人的眼睛。
帕拉妮关掉屏幕，房间内陷入短暂的寂静。她看向沉默不语的黄子钰，轻声问道：“阮敏的‘民族党’声势浩大，她的掌控力看来是前所未有的稳固了。”
黄子钰没有立刻回答，他走到酒柜前，给自己倒了一杯威士忌，琥珀色的液体在杯中轻轻晃荡。他抿了一口，目光深邃，仿佛穿透了墙壁，看到了河内那座权力顶峰上的身影。
“稳固？”他嘴角勾起一丝难以言喻的弧度，似是欣赏，又似是自嘲，“她是在筑城，一座名为‘民族’和‘国家’的坚城。而城里的人，看城外的人，总带着几分审视。”
帕拉妮冰雪聪明，立刻领会了他的意思：“你是指……她那只藏在暗处的力量？‘暗影’？”
黄子钰转过身，眼神平静地看向帕拉妮：“从一开始，我就知道。一个能在兄长暴毙后迅速稳住局面、铲除异己，最终登上顶峰的统治者，怎么可能没有自己的耳目和底牌？‘暗影’的存在，合乎情理。”
“那你……”帕拉妮有些不解，既然知道被监视，为何从未有所动作？
“我理解她。”黄子钰打断了她，语气带着一种深沉的平静，“坐在那个位置上，面对一个深度介入本国军政、影响力无孔不入的外部盟友，哪怕这个盟友曾救她于危难，与她关系密切，心存警惕是本能，布置后手是必然。这不是针对我黄子钰个人，而是针对‘潜龙元帅’这个身份，针对可能存在的‘尾大不掉’的风险。”
他走到窗前，望着龙巢基地外围绵延的群山，声音低沉下来：“我和她，关系太复杂了。有情分，有并肩作战的信任，但更核心的，是利益捆绑和政治互需。现在，她的城筑得越来越高，我的影子在这座城里停留太久，本身就会成为一种障碍，一种……让她不安的源头。”
帕拉妮走到他身边，沉默地陪伴着。她能感受到丈夫语气中那份不易察觉的疲惫和决断。
“我的威望，在军队里，在某些官员中，确实存在。”黄子钰继续说着，像在剖析一件与己无关的事情，“这不是我刻意经营，是过去几年并肩作战自然形成的。但这股威望，现在对她而言，不再是纯粹的支持，而是潜在的威胁。政治，最忌讳的就是功高震主，哪怕这个‘主’是你曾经全力扶持上去的。”
他转过身，目光坚定地看向帕拉妮：“是时候开始考虑退场了。等南海这边的局势再平稳一些，等她的民族党完全掌控住国内局面，我会找个合适的时机，比如……‘旧伤复发’，需要长期静养。然后，退回龙巢。南越国的军权，逐步、平稳地交还给她和她信任的人。”
帕拉妮眼中闪过一丝了然，也有一丝心疼：“你想成全她？避免未来可能因权力而产生的正面冲突？”
“是妥协，也是保全。”黄子钰点了点头，将杯中酒一饮而尽，“保全我们之间那点不易的情分，保全潜龙与南越国联盟的大局。政治的本质之一就是妥协，懂得在合适的时候退一步，有时比进一步更需要智慧和勇气。强行留在舞台中央，只会让过去的功劳变成未来的罪过，让亲密战友最终走向对立。”
他放下酒杯，语气恢复了惯有的冷静：“这件事，你知道就好。暂时不要对任何人提起。退，也要退得漂亮，退得有利于大局。我会开始慢慢布局，让我的影响力自然淡化，而不是骤然抽离引起动荡。”
帕拉妮握住他的手，轻声道：“无论你做什么决定，我和龙巢，都会在你身后。”
黄子钰反手握住她，感受到一丝温暖和支撑。他深知，这个退出的决定，不仅仅是为了阮敏，也是为了他自己，为了潜龙，更是为了那段交织着权力、利益与复杂情感的关系，能有一个相对体面的未来。他不想等到猜忌的裂痕无法弥补，权力的毒药侵蚀掉所有美好的回忆时，才被迫做出选择。主动放手，是他在洞察局势与人心中，为自己，也为阮敏，选择的最后一份成全。