接连两日，清晏殿宫门紧闭，谢绝一切访客，只留德妃可自由出入。
殿内药香弥漫，吴怀瑾多数时间皆卧于榻上，面色依旧苍白，偶尔由云袖、云香搀扶着在殿内缓行几步，便显露出恰到好处的“疲惫”与“气短”。
这副病弱姿态，不仅安抚了日日前来探视、忧心忡忡的德妃，也让戌影、午影、乌圆等人愈发谨小慎微，将清晏殿守得铁桶一般，连只多余的飞鸟掠过宫墙都会引来数道警惕的目光。
然而，在这看似平静的养病表象下，吴怀瑾的神识却从未停止运转。
天雷刑罚的余威仍在隐隐作痛，更重要的是，识海中那刺目的负功德值，如同悬顶之剑，催促着他必须尽快采取行动。
“功德……”
他倚在窗边软榻上，望着庭院中初绽的玉兰，指尖无意识地在榻沿敲击。
直接行善？系统判定苛刻，动机稍有偏差便是徒劳，甚至反噬。
他需要找到一个既能大量获取功德，又符合他目前“病弱皇子”身份，且动机看似“纯粹”的办法。
目光掠过宫墙，仿佛看到了皇城之外，那些在初春寒风中挣扎求存的贫民。
一个念头渐渐清晰。
是日午后，德妃又来探视，见吴怀瑾精神似乎稍好些，正由云香伺候着喝一碗清淡的薏米粥。
“母妃。”
吴怀瑾放下粥碗，脸上带着病气未消的“柔弱”，以及一丝仿佛心血来潮的“善念”，
“儿臣病中静养，每每思及宫外百姓，或许亦有贫寒交迫、缺衣少食者。如今春寒未褪，儿臣心中……实在难安。”
他微微蹙眉，语气带着一种不染尘埃的悲悯。
德妃闻言，先是一愣，随即眼中露出欣慰与怜爱交织的光芒：
“我儿仁善，病中尚念及百姓疾苦，实乃苍生之福。”
她握住吴怀瑾的手，
“你想如何？母妃定当支持。”
吴怀瑾抬起眼，目光“清澈”而“恳切”：
“儿臣想……可否以清晏殿的名义，在城外设几处粥棚，施粥赠药，略尽绵力？也算为父皇母后，积些福报。”
他刻意将动机引向为帝后祈福，显得更为“无私”。
德妃大喜过望，连声道：
“好！好！此乃大善之举！母妃这就去安排，定将此事办得妥妥当当！”
她看着儿子苍白脸上那抹“圣洁”的善意，只觉得心中柔软一片，越发认定这个儿子心地纯良，与那些争权夺利的兄弟截然不同。
德妃行动力极强，不过半日功夫，一切便已安排妥当。
以九皇子吴怀瑾名义设立的粥棚，次日清晨便在京城几处贫民聚集的城门附近支了起来。
熬得浓稠的米粥，热气腾腾的馒头，还有几样治疗风寒的普通药材，虽不算丰厚，在这青黄不接的时节，对于挣扎在温饱线上的贫民而言，不啻于雪中送炭。
消息很快传回清晏殿。
吴怀瑾依旧“虚弱”地靠在榻上，听着云袖柔声禀报外面施粥的盛况，贫民如何感激涕零，口称“九皇子仁德”。
他脸上适时地露出“欣慰”而“疲惫”的笑容，仿佛了却一桩心事。
然而，识海中的系统光幕，却只是极其微弱地闪烁了一下。
【叮！检测到宿主间接行善，布施贫苦，符合“扶危济困”隐性标准。动机偏差判定中……偏差率90%……功德奖励削减90%……】
【奖励发放：功德+5点。】
【当前功德值：-132点。】
看着那可怜巴巴的5点功德，以及依旧高达90%的动机偏差判定，吴怀瑾眼底的冰冷笑意几乎要压制不住。
果然如此！
这该死的系统，对他何其严苛！
耗费银钱，动用人力，博得“仁德”之名，最终却只换来这区区5点功德！
杯水车薪！
伪善！何其伪善的天道！
他强压下心头的暴戾，面上依旧是那副悲天悯人的虚弱模样，对云袖温声道：
“能帮到些许百姓，便好。此事……需持之以恒才好。”
清晏殿的施粥之举，在波谲云诡的朝堂中，并未掀起太大波澜，只当是九皇子病中无聊的善行，或是德妃为儿子博取名声的手段。
然而，在另一处宫殿，却有人对此嗤之以鼻，并看到了可乘之机。
长春宫内，虽已失了协理六宫之权，但多年经营，底蕴犹在。
姜贵妃斜倚在铺着白虎皮的暖榻上，身着绯色宫装，容颜依旧娇艳，只是眉梢眼角带着挥之不去的戾气与阴沉。
麟德殿帛书一事，虽未直接将她定罪，却如同在她身上泼了一盆洗不掉的污水，让她在宫中举步维艰，对太子一系的恨意更是滔天。
“施粥？积德？”
姜贵妃听完心腹宫女的禀报，染着蔻丹的指甲狠狠掐进掌心，发出一声尖锐的冷笑，
“吴怀瑾那个病秧子，倒是会装模作样！和他那个故作清高的母妃一样，令人作呕！”
她眼中寒光闪烁，一个恶毒的念头涌上心头。
太子那边暂时动不了，拿这个看似与世无争的九皇子开刀，既能泄愤，说不定还能挑拨他与太子那边本就微妙的关系……
“去，”
她对着心腹宫女低声吩咐，
“找几个机灵点的，混到清晏殿的粥棚去……给他们加点‘料’。记住，手脚干净点，别留下把柄。”
她嘴角勾起一抹残忍的弧度，
“本宫倒要看看，这‘仁德’之名，沾上了人命，他还如何装得下去！”
“是，娘娘！”
心腹宫女心领神会，悄然退下。
翌日，清晏殿的粥棚依旧人满为患。
然而，晌午刚过，一处粥棚前却突然发生了骚乱！
几名领了粥的贫民喝下后不久，竟纷纷倒地，口吐白沫，浑身抽搐！
“粥里有毒！九皇子的粥有毒！”
不知是谁尖声喊了一句，场面瞬间大乱！
恐慌如同瘟疫般蔓延开来，哭喊声、咒骂声、践踏声交织成一片！
消息如同插了翅膀，飞快传回皇宫。
清晏殿内，吴怀瑾正由云袖伺候着用药。
闻听此讯，他执勺的手稳稳停住，脸上那抹“病弱”瞬间凝固，眼底深处，一丝预料之中的冰冷锐芒乍现即隐。
来了。
他等的，就是这一刻。
“主人！”
戌影的身影如同鬼魅般出现在书房角落，双膝跪地，声音带着凛冽的杀意，
“城外粥棚出事，疑似有人投毒，已致数人倒地！”
几乎同时，乌圆也连滚爬爬地冲了进来，脸色煞白，扑跪在地，声音带着哭腔和前所未有的愤怒：
“主人！是姜贵妃！奴的人看得清清楚楚，是她宫里的两个小太监混在人群里动了手脚！他们想陷害主人！”
吴怀瑾缓缓放下药勺，脸上没有惊慌，没有愤怒，只有一种深沉的、令人心悸的“平静”。
他甚至轻轻咳嗽了两声，才用那依旧带着“虚弱”的嗓音开口，语气却斩钉截铁：
“传本王令：其一，戌影，即刻带人，封锁出事粥棚，控制所有相关人员，尤其是那两名太监，活要见人，死要见尸。”
“其二，乌圆，将你掌握的证据，‘原封不动’，抄送一份，匿名递到……太子府门房。”
“其三，”
他目光转向闻讯赶来的云袖云香，语气“温和”却不容置疑，
“更衣。本王要亲自……去父皇面前，陈情请罪。”
殿内众人皆是一震！
亲自去请罪？
主人病体未愈，此去岂不是……
“殿下！您身子还未好利索，万万不可啊！”
云袖急声道，眼中满是担忧。
吴怀瑾却已挣扎着起身，脸上带着一种近乎“悲壮”的“坚持”：
“粥棚以本王名义所设，出事岂能置身事外？纵是病躯，亦当承担。更何况……有人欲借此构陷，本王更不能坐视清白被污，令父皇母后蒙羞！”
他话语铿锵，配合着那苍白而“坚毅”的面容，竟有一种撼人心魄的力量。
戌影眼中闪过一丝复杂，立刻领命：
“奴遵命！”
身影一闪即逝。
乌圆也重重磕头：
“奴明白！定叫太子那边‘惊喜’万分！”
云袖云香见状，知劝阻无用，只得含着泪，连忙上前为他更衣。
她们小心翼翼地为吴怀瑾换上亲王朝服，束起玉冠，动作轻柔，仿佛怕碰碎了这具看似脆弱却蕴藏着惊人意志的躯体。
吴怀瑾任由她们摆布，目光透过窗棂，望向养心殿的方向。
姜贵妃的毒计，太子的野心，八皇子的窥伺……这潭浑水，正好让他这“病弱仁德”的皇子，再去搅动一番。
而功德……或许，就在这“舍身请罪”、“力证清白”的戏码之后。
他整理了一下衣冠，脸上重新挂起那副带着病容的、温和而“坦荡”的面具，迈步向外走去。