杂役处后院的老槐树下，晨露还挂在枝叶上，龙傲天已经将最后一捆木柴码整齐。他直起身，揉了揉发酸的肩膀，指尖的金灵气悄悄散去。
刚才劈柴时，他故意用了三成灵力，既锻炼了对灵气的掌控，又不会显得力气异常，免得引来杂役弟子的怀疑。
“龙小子，这里有你的信。” 李老头从杂役处前院走来，手里捏着一张折叠的信纸，纸角有些磨损，显然是从外门弟子区传过来的。
龙傲天心里一动，接过信纸，信封上没有署名，但他一摸就知道是宋青写的。
纸面上还残留着淡淡的灵草香，是宋青常用的聚气花研磨的墨水味道。他走到柴房角落，避开其他杂役的视线，小心翼翼地拆开信封。
信上的字迹工整清秀，写得密密麻麻：
“傲天，我已打听清楚宗门大比的详细规则，特意告诉你：
报名条件：外门弟子需达炼气六层，内门弟子需达筑基初期，报名时间为一个月后，在任务堂登记；
赛程安排：分三轮 —— 首轮为淘汰赛，一对一比试，胜者晋级；次轮为循环赛，按胜场数排名，前二十晋级；决赛为车轮战，晋级者依次对决，决出前十；
奖励设置：第十至六名，奖励下品灵石五十块 + 聚气丹十瓶；
第五至三名，奖励下品灵石一百块 + 凝元丹五瓶 + 一阶法器一件；
第二名，奖励下品灵石两百块 + 凝元丹十瓶 + 筑基丹辅材一套；
第一名，奖励下品灵石五百块 + 凝元丹二十瓶 + 筑基丹主药一株 + 内门免试资格；
注意事项：孟管事已放话，此次大比会‘严格审查’参赛弟子资质，尤其是‘有过违规记录者’，你需多加小心；
另外，外门天才顾景辰已达炼气八层，据说他的目标是第一名，你若参赛，需避开他的锋芒。”
龙傲天握着信纸的手微微收紧，指腹划过 “炼气六层” 和 “筑基丹主药” 这几个字，心跳不由得加快。
筑基丹主药是突破筑基期的关键，更是稀有灵材，整个冀州一年也难产出几株，错过这次机会，下次不知要等多久。
但 “炼气六层” 的门槛像一座大山横在他面前 。
他现在刚突破炼气五层，离六层还有一段距离，而且 “五气朝元诀” 需要五倍资源，按他现在的修炼速度，就算每天服用中品炼气丹，也至少需要两个月才能突破，可报名时间只剩一个月，时间根本不够。
“必须想办法加快修炼速度。” 龙傲天将信纸折好，藏进衣襟内侧，心里快速盘算。
目前他手里有三粒中品炼气丹、八块下品灵石，还有从秘境带回来的最后半竹筒灵泉水，这些资源远远不够。
唯一的办法，就是接更高难度的任务，赚更多灵石，再买灵草炼更多中品丹，甚至尝试炼制更高阶的凝元丹。
他回到柴房，假装整理工具，悄悄用木灵气感知周围 —— 杂役处前院，两个外门弟子正在领锄头，嘴里议论着大比：
“听说顾师兄这次要拿第一，他现在炼气八层，外门没人是他对手”“可不是嘛，孟管事都私下给顾师兄送了凝元丹，肯定是内定第一了”。
龙傲天心里一沉 —— 孟管事支持顾景辰，要是他报名参赛，孟管事肯定会在赛程中动手脚，比如故意安排他和顾景辰提前相遇，或者在比试中找借口判他输。
他必须做好万全准备，不仅要突破炼气六层，还要提升实战能力，确保在比试中能赢过同阶弟子，甚至能与高阶弟子周旋。
傍晚时分，龙傲天借口 “去后山捡枯柴”，悄悄离开杂役处，朝着外门任务堂的方向走去。
他想去看看有没有适合他的高阶任务。为了不被认出来，他换上了一身灰色的粗布衣服，把头发束得很低，遮住了大半张脸，混在晚归的弟子中，尽量不引人注目。
任务堂里还有不少弟子，大多是来交任务或领新任务的。
龙傲天走到任务榜前，目光快速扫过 —— 低阶任务大多是采集灵草、清理药圃，奖励只有一两块下品灵石。
中阶任务多是猎杀青雾蛇、铁背狼，奖励三五块灵石，但对现在的他来说，难度太低，赚得太慢。
高阶任务则多是 “猎杀一阶高阶妖兽（如烈焰虎、碧水蟒）”
“护送商队去邻镇”“探索废弃矿洞”，奖励十到二十块灵石，甚至有机会获得妖兽内丹或稀有灵草。
“这个任务不错。” 龙傲天的目光停在 “猎杀碧水蟒” 的任务上。
碧水蟒是一阶高阶妖兽，生活在青灵河下游，擅长水属性法术，皮可制甲，内丹可入药，任务奖励二十块下品灵石 + 一株清灵草。
以他现在炼气五层的修为，加上一阶法器匕首和 “五气朝元诀”，应该能应付。
他刚想取下任务卷轴，身后就传来一道熟悉的声音：“哟，这不是龙师弟吗？怎么，你也想领高阶任务？”
龙傲天心里一紧，回头看去 —— 孟管事带着两个执事弟子站在他身后，脸上带着嘲讽的笑，眼神像刀子一样扫过他的全身。
“我记得你现在才炼气五层吧？碧水蟒可是一阶高阶妖兽，你一个五灵根废物，去了也是送命，别浪费宗门的任务资源。”
周围的弟子听到动静，都围了过来，对着龙傲天指指点点：“他就是杀了王奎的龙傲天？怎么才炼气五层就敢领高阶任务”“五灵根还这么不自量力，肯定是想送死”“孟管事说得对，别浪费任务名额了”。
龙傲天握紧拳头，丹田内的五灵根灵气微微躁动，但他还是压下了火气。
现在动手，不仅会暴露实力，还会被孟管事扣上 “扰乱任务堂秩序” 的罪名，得不偿失。
他看着孟管事，平静地说：“孟管事，我能不能完成任务，不是你说了算。宗门规则里，没有规定炼气五层不能领高阶任务，你无权阻止我。”
“无权阻止？” 孟管事冷笑一声，伸手按住任务卷轴，“我是外门主管，有权审查弟子的任务资格。
你一个有‘杀人记录’的弟子，连杂役处都没出够反省期，还想领高阶任务？我看你是想趁机逃跑，或者勾结外人，危害宗门！”
这话像一颗炸弹，周围的弟子瞬间炸开了锅：“什么？他想勾结外人？”“难怪他杀了人还敢出来，肯定有问题”“孟管事快把他抓起来，别让他跑了！”
龙傲天的脸色沉了下来 —— 孟管事这是想诬陷他，把他彻底钉死在 “宗门叛徒” 的标签上。他知道不能再忍，指尖悄悄引动火灵气，准备随时反击。
就在这时，张执事走了过来，看到眼前的情景，皱了皱眉：“孟管事，发生什么事了？这么多人围着干什么？”
孟管事看到张执事，脸色变了变，但还是硬着头皮说：“张师弟，你来得正好！这个龙傲天，杀了王奎还不知悔改，现在想领高阶任务逃跑，我正阻止他！”
“胡说！” 龙傲天立刻反驳，“我只是想领任务赚灵石，根本没有逃跑的意思！孟管事你别血口喷人！”
张执事看了看龙傲天，又看了看孟管事，心里大概明白了几分。
孟管事一直针对龙傲天，这次肯定是故意找茬。
他对着周围的弟子说：“大家都散了，任务堂里禁止围观，耽误了别人交任务怎么办？”
弟子们不敢反驳，纷纷散开。
张执事又对着孟管事说：“孟师兄，宗门规则确实没规定炼气五层不能领高阶任务，而且龙傲天在杂役处反省了半年，表现良好，没有违规记录，你不能阻止他领任务。”
孟管事没想到张执事会公开维护龙傲天，脸色一阵青一阵白，却不敢反驳。
张执事虽然修为和他一样是炼气四层，但深得外门长老信任，他要是得罪了张执事，以后在宗门里更不好立足。
他冷哼一声，松开按住任务卷轴的手：“好，我倒要看看，你能不能活着完成任务！要是死在外面，可别说是宗门没提醒你！”
说完，他带着执事弟子悻悻离开。龙傲天对着张执事拱了拱手，感激地说：“谢谢张执事。”
“不用谢我，我只是按规则办事。” 张执事拍了拍龙傲天的肩膀，压低声音说，
“碧水蟒不好对付，它的水毒很厉害，你要多准备解毒丹，注意安全。另外，孟管事肯定会在任务中给你使绊子，你要多加小心。”
龙傲天点点头：“我知道了，谢谢张执事提醒。”
他取下 “猎杀碧水蟒” 的任务卷轴，转身离开任务堂。夜色已经降临，外门的灯笼亮了起来，映着蜿蜒的小路。
龙傲天握紧手里的任务卷轴，心里充满了干劲 —— 虽然时间紧迫，困难重重，但为了筑基丹主药，为了突破筑基期，他必须拼一把。
回到杂役处的小木屋里，龙傲天关上门，从床底取出《青囊丹经》，翻到 “解毒丹” 那一页 。
碧水蟒的水毒是一阶高阶毒素，普通解毒丹无效，需要用 “青鳞草” 和 “水灵花” 炼制的 “碧水解毒丹” 才能化解。
他检查了一下手里的灵草，发现没有青鳞草，只能明天再去药圃买。
他又从暗格里取出一粒中品炼气丹，放在掌心，丹药泛着淡青色的光，灵气浓郁。
他没有服用，而是放回玉瓶， 这粒丹药要留到突破炼气六层的关键时刻用。
他盘膝坐在床上，运转 “五气朝元诀”，开始吸收周围的游离灵气 ，虽然速度慢，但积少成多，总能离目标近一步。