外门广场上的旌旗被风卷得猎猎作响，红色的绸带缠绕在广场四周的石柱上，上面 “宗门大比” 四个金字在阳光下格外醒目。
距离大比正式开始还有十日，广场上却早已挤满了外门弟子，三三两两围在一起讨论着参赛人选。
偶尔爆发的争论声混着兵器碰撞的脆响，将预热的氛围推得愈发浓烈。
龙傲天站在广场边缘的老槐树下，指尖无意识地摩挲着腰间的法器匕首鞘。
他穿着一身洗得发白的灰色弟子服，帽檐压得略低，遮住了眉眼间的神色，这是他突破炼气六层后，第一次敢在白天走出杂役处，特意来广场熟悉大比场地，却没料到会撞见这样热闹的场面。
“听说了吗？顾景辰师兄这次肯定能拿第一！他可是单灵根炼气八层，上次测试灵气浓度，比咱们外门管事还高！”
“那还用说？顾师兄不仅修为高，剑术更是厉害，据说已经把宗门的《青锋剑决》练到大成了，去年就有炼气七层的弟子被他一剑挑飞兵器！”
“除了顾师兄，还有上官恒师兄呢！他虽然是双灵根，但也是炼气七层巅峰，跟顾师兄走得近，这次说不定能拿第二！”
弟子们的议论声不断传来，龙傲天的目光顺着声音望去，广场中央的空地上，一个身着月白弟子服的青年正握着长剑演练招式。
青年面容俊朗，剑眉星目，每一次挥剑都带着凌厉的灵气波动，剑风扫过地面，竟能掀起细小的尘土，引得周围弟子阵阵惊呼。
那想必就是顾景辰了。
龙傲天心里暗道，同时注意到顾景辰身侧站着一个紫衣青年，双手抱在胸前，嘴角带着几分倨傲的笑意，正是弟子们口中的上官恒。
上官恒的目光扫过围观的弟子，带着明显的轻视，仿佛在场的人都入不了他的眼。
“辰哥，你这剑招又精进了，这次大比，那些炼气六层、七层的弟子，恐怕连你三招都接不住。”
上官恒凑到顾景辰身边，语气里满是奉承。
顾景辰收剑而立，剑尖的灵气缓缓散去，他淡淡瞥了上官恒一眼：“别大意，这次大比说不定有黑马。”
话虽如此，他眼底的自信却藏都藏不住，单灵根的天赋本就远超常人，加上炼气八层的修为，在外门弟子中几乎没有对手。
上官恒笑了笑，显然没把 “黑马” 放在心上，他的目光随意扫过广场边缘，突然停在了龙傲天身上，眉头微微一皱：“那不是躲在杂役处的龙傲天吗？听说他杀了王奎，还敢来凑大比的热闹？”
他的声音不算小，周围的弟子瞬间安静下来，目光齐刷刷地投向龙傲天，有好奇，有嘲讽，还有几分畏惧。
顾景辰也顺着上官恒的目光看过来，打量了龙傲天几眼，当注意到龙傲天身上的杂役处弟子服和炼气六层的灵气波动时，眼底掠过一丝不屑：“五灵根炼气六层，也敢来参加大比？怕是连第一轮都过不了。”
龙傲天握着匕首鞘的手紧了紧，丹田内的五灵根灵气微微躁动。
他知道自己现在不宜与人争执，只能低下头，装作没听到两人的议论，转身就要离开，他来这里是为了熟悉场地，不是为了跟这些天之骄子起冲突。
“怎么？不敢回话？”
上官恒却快步上前，挡住了龙傲天的去路，“杀了人躲在杂役处当缩头乌龟，现在出来了，倒是会装哑巴？我看你根本不是来参加大比的，是来丢人现眼的吧！”
周围的弟子也跟着哄笑起来，议论声变得更加刺耳：
“就是，五灵根还想参加大比，简直是痴心妄想！”
“听说他之前还会炼丹，我看就是瞎猫碰上死耗子，现在还不是只能靠躲在杂役处苟活？”
“估计是想借着大比的名头，在孟管事面前表现表现，可惜啊，人家根本不把他放在眼里！”
龙傲天抬起头，目光冷冷地看向上官恒：“我参加大比，与你无关。”
他的声音不高，却带着一股不容置疑的坚定，让周围的笑声稍稍顿了顿。
上官恒没想到龙傲天真的敢反驳，愣了一下，随即恼羞成怒：“与我无关？外门广场不是你这种杀人犯该来的地方！识相的就赶紧滚回杂役处，别在这里碍眼，不然我让你连杂役处都待不下去！”
说着，上官恒就伸手去推龙傲天的肩膀，他是炼气七层巅峰，自认随手就能把龙傲天推倒，想借此羞辱他一番。
龙傲天早有准备，身体往左侧一偏，轻松躲过了上官恒的手。
同时，他的指尖悄悄引动金灵气，握住匕首鞘的手微微用力，他不想动手，但如果上官恒真的逼人太甚，他也不会坐以待毙。
“哦？还有点本事？”
上官恒见状，眼中的嘲讽更浓，“看来这半年在杂役处没少练逃跑的本事，可惜啊，大比上可没有地方让你躲！”
就在这时，一道清脆的声音传来：“上官恒，你别太过分！龙傲天是来参加大比的，你凭什么拦着他？”
众人循声望去，只见宋青快步从人群中走出来，站在龙傲天身边，对着上官恒怒目而视。
宋青现在是炼气四层，虽然修为不如上官恒，但气势上却丝毫不弱，她早就看上官恒和顾景辰的高傲模样不顺眼了，现在看到他们欺负龙傲天，自然忍不住站出来。
上官恒看到宋青，脸上露出几分轻佻的笑意：“宋师妹，这是我跟他的事，你一个女孩子家，别掺和进来。再说了，我这是在帮他，免得他到时候在大比上输得太惨，丢了自己的脸，还连累咱们外门的名声。”
“你胡说！”
宋青气得脸都红了，“龙傲天很厉害的，他肯定能在大比上取得好成绩，你别在这里狗眼看人低！”
龙傲天拉了拉宋青的衣袖，轻轻摇了摇头，他不想让宋青因为自己得罪上官恒和顾景辰，这对她没有好处。
他看着上官恒，语气平静：“我会不会丢人，大比上见分晓。现在，请你让开。”
上官恒还想再说什么，顾景辰却走了过来，拍了拍他的肩膀：“恒弟，别跟他浪费时间了，我们还要去练剑。”
他瞥了龙傲天一眼，眼底的不屑更深，“有些人想自取其辱，我们拦着也没用，到时候大比上，自然有人让他知道差距。”
上官恒听顾景辰这么说，才悻悻地收了手，对着龙傲天冷哼一声：“算你运气好！大比上别让我碰到你，不然我让你三招之内就认输！”
说完，他跟着顾景辰转身离开，留下一群还在议论的弟子。
龙傲天看着两人的背影，握紧的拳头缓缓松开，顾景辰的炼气八层，上官恒的炼气七层巅峰，都是他大比路上的强敌。
尤其是顾景辰，单灵根的天赋加上高深的剑术，恐怕会是他夺冠的最大阻碍。
“傲天，你别理他们，他们就是仗着自己修为高，才这么嚣张！”
宋青看着龙傲天的脸色，担心地说，“你放心，大比的时候我会给你加油的，你肯定能打败他们！”
龙傲天对着宋青笑了笑，心里涌起一股暖意：“谢谢你，宋青。我会努力的。”
他知道，现在说再多都没用，只有在大比上拿出真正的实力，才能让那些嘲笑他的人闭嘴，才能拿到筑基丹主药，才能一步步实现 “弃子崛起” 的目标。
两人又在广场上待了一会儿，熟悉了大比的场地布局，广场中央是比试台，周围设有观众席，东侧是报名处，西侧是休息区。
龙傲天特意留意了比试台的材质，是用坚硬的青石铺成，能承受炼气期修士的灵气攻击，不会轻易损坏。
夕阳西下时，两人才离开广场，往杂役处的方向走。
路上，宋青还在不停地给龙傲天打气，说着自己知道的大比技巧，龙傲天耐心地听着，偶尔点头回应。
回到小木屋里，龙傲天关上门，坐在床上，脑海里不断回放着白天遇到顾景辰和上官恒的场景。
他从床底的暗格里取出一粒中品炼气丹，放在掌心，丹药泛着淡淡的蓝光，灵气波动稳定而纯净。
“炼气六层还不够。”
龙傲天低声自语，“至少要突破到炼气七层，才有把握跟上官恒抗衡，至于顾景辰……”
他深吸一口气，将中品炼气丹塞进嘴里。
丹药入口即化，一股精纯的灵气顺着喉咙涌入丹田，五灵根灵气瞬间被激活，在五个丹田间快速流转。
龙傲天闭上眼睛，运转 “五气朝元诀”，全力吸收丹药的灵气，他要在这十日之内，尽可能提升修为，为大比做好准备。