德阳殿内的寂静还未持续太久，刘度便对着荀彧微微点了点头。
那眼神沉稳而笃定，像是早已预料到接下来的一切。
荀彧心领神会，当即收起手中袁绍的檄文，从怀中取出另一卷绢布。
这卷绢布质地更为精良，边缘绣着细密的云纹，正是蔡邕耗费一夜心血所作的回应檄文。
他展开绢布，清了清嗓子，原本平和的语气陡然变得铿锵有力，对着满朝文武大声朗读起来。
这篇檄文与袁绍那篇满是污蔑的文字截然不同，开篇便直奔主题，将袁绍的卑劣行径一一公之于众：
先是揭露袁绍早年暗中勾结董卓，两人私下达成协议，意图借董卓之手铲除异己，而后由袁绍独揽朝政大权，实现挟天子以令诸侯的狼子野心；
再细数袁绍在洛阳时的种种不作为，十常侍之乱时，他手握西园军兵权，却迟迟不敢入宫救驾，反而坐视何进被杀、宫廷大乱；
更将董卓在洛阳城内对百姓的屠戮之罪，也牢牢扣在了袁绍头上。
毕竟当年正是袁绍以大将军何进的名义，急召董卓率军入洛，才引来了这头豺狼，洛阳百姓所受的苦难，袁绍难辞其咎。
檄文之中，没有半句虚言，桩桩件件皆有迹可循，字字句句都带着千钧之力，将袁绍伪善的面具撕得粉碎。
紧接着，檄文笔锋一转，开始细数刘度的种种功绩：
十常侍之乱时，天子与太后身陷险境，是刘度单枪匹马，一人独斗数千西凉军，杀出一条血路，将刘辨与何太后从刀山火海中救出，
这份赤胆忠心，天地可鉴；
董卓乱政时，是刘度亲率虎贲军与西凉铁骑浴血奋战，击败董卓大军，最终将董卓赶出洛阳，让洛阳百姓重获安宁；
掌权之后，刘度推行仁政，减免赋税、安抚流民、整顿吏治，所作所为，无一不是为了大汉江山、天下百姓。
当檄文读到高潮处，蔡邕笔锋陡转，将刘度所作的“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平”这横渠四句引入其中。
荀彧的声音陡然拔高，字字清晰，响彻整个德阳殿：
“如此四句，字字珠玑，胸怀天下，心系苍生。
试问，能作出这般千古绝唱之人，怎会是袁绍口中那等冒认宗亲、霍乱朝纲的奸贼？
袁绍此举，不过是妒贤嫉能，妄图以污蔑之词混淆视听，其心可诛！”
檄文的结尾，蔡邕更是加入了自己的肺腑感慨，以自己浸淫文学数十年的造诣，直言不讳地写道：
“吾纵横文坛数十载，阅文无数，自愧不如。
此四句之境界，此胸襟之开阔，吾穷尽毕生之力，亦难写出分毫。
刘景鸿之才，天下仅此一份，乃大汉之幸，苍生之福！”
这一番毫无保留的夸奖，简直是把刘度赞到了天上。
而那横渠四句的威力，更是无需多言。
这般立意高远、胸怀天下的句子，足以流传千古，除非有人能写出比这更具境界的文字，否则根本无从质疑刘度的人品与胸怀。
荀彧的朗读声落下，德阳殿内陷入了前所未有的寂静，连檀香燃烧的细微声响都清晰可闻。
保皇派的官员们率先回过神来，全都是激动不已，不少人甚至热泪盈眶。
那些有文学造诣的官员，更是反复回味着那横渠四句，眼中满是震撼与敬佩。
尤其是卢植，他本身便是文坛大家，对文字的鉴赏力远超常人。
此刻他早已忘了之前的凝重，目光紧紧锁定在不远处的蔡邕身上。
这个多年的老友，他再熟悉不过，蔡邕性子耿直，向来有一说一，从不会刻意说谎，更不会为了迎合他人而违背自己的本心。
卢植按捺不住心中的激动，悄悄向前凑了半步，用只有两人能听到的声音问道：“伯喈，那四句，当真是大将军亲笔所作？”
蔡邕此刻正满脸自得，眼角眉梢都带着掩饰不住的骄傲。
刘度可是他的未来女婿，女婿有如此惊天之才，他这个做岳父的自然跟着沾光。
听到卢植这个老朋友的疑问，蔡邕没有丝毫刻意回避，反而刻意放大了声音，确保整个德阳殿的百官都能听得一清二楚。
他挺起胸膛，语气坚定，带着不容置疑的郑重：
“此四句自然是大将军亲笔所作！我蔡伯喈以自己毕生的信誉担保，若这四句有半句是旁人代笔，我蔡邕甘受天打雷劈，死无全尸！”
蔡邕本就是出了名的实诚人，从不轻易许诺，如今却以性命担保，满朝文武全都倒吸一口凉气，脸上满是难以置信的神色。
那横渠四句的魅力，实在太过惊人，短短数十字，蕴含的却是胸怀天下、心系苍生的远大志向，足以让任何有识之士为之折服。
此刻亲耳听到蔡邕这般担保，官员们更是回味无穷，心中对刘度的敬佩之情油然而生。
哪怕是一直针对刘度的杨彪与袁隗，也在听到这四句时，不由自主地沉浸其中。
杨彪眉头微蹙，反复咀嚼着句子中的深意，心中不得不承认，能作出这般句子的人，绝不可能是袁绍口中的奸贼；
袁隗则闭上双眼，脑海中不断回响着那四句，心中感慨万千，这般才情，这般胸怀，确实是千古难遇。
直到数个呼吸之后，袁隗才猛地睁开双眼，心中大感不妙。
他这才反应过来，蔡邕这篇檄文一出，自己那好侄儿袁本初的计划，恐怕就要彻底落空了。
联军能否打赢刘度，暂且还无法预测，毕竟战场之上变数太多；
但袁绍精心策划的檄文污蔑之计，定然是行不通了。
有横渠四句在前，有蔡邕的性命担保在后，天下人只会信服刘度，而对袁绍的檄文嗤之以鼻。
袁隗好歹是出身四世三公的袁家，如今更是身居太傅之位，文学造诣本就不低。
他自然能够品出这横渠四句的无穷威力，这哪里是简单的文字，简直是无形的利刃，不仅彻底粉碎了袁绍的污蔑，更将刘度的形象推向了千古贤才的高度。
想到这里，袁隗的脸色瞬间变得凝重起来，眼神中满是担忧。
袁绍失了舆论先机，这场与刘度的较量，恐怕从一开始就落了下风。
德阳殿内，官员们的议论声渐渐响起，不过这一次，再也没有了之前对刘度的质疑，取而代之的是对横渠四句的赞叹，对刘度才情的敬佩。
保皇派的官员们更是昂首挺胸，脸上满是与有荣焉的神色；
世家派的官员们则面面相觑，脸上没了之前的嚣张，只剩下难以掩饰的尴尬。
蔡邕站在人群中，接受着众人敬佩的目光，心中愈发为自己的未来女婿感到骄傲；
而刘度依旧站在龙椅旁，身姿挺拔，神色平静，仿佛这一切都在他的预料之中，只是静静地看着殿内的变化，等待着朝会接下来的进程。