磐石堡的犬舍也被紧急加固，顶部加盖了额外的木板和防水布，四周用稻草捆围堵，减少透风。
里面铺满了干燥的稻草和破旧衣物。
但更重要的是，大部分护卫犬并未完全待在犬舍。
在莉亚的安排下，子弹和公爵等护卫犬也实行了“轮岗制”和“室内外结合”的安置方案。
在室外警戒的狗狗，陪伴哨兵一起站岗。
哨兵会穿着大衣，而这些耐寒的犬种则依靠它们厚实的双层被毛抵御严寒。
但站岗时间随着冬天到来被缩短，轮换更加频繁。
哨兵不会让狗狗在雪地里长时间静止不动，会引导它们适当活动，保持血液循环。
回到室内后，他们会立刻用干毛巾擦拭狗狗全身，尤其是脚掌，防止被冰碴割伤和冻伤。
不在执勤时间的狗狗，会被带入主楼内部大厅。
这里比室外温暖很多，它们可以趴在地上休息，恢复体温。
负责犬只训练的墨菲会仔细检查每一条狗的状态，查看脚垫、耳朵这些容易冻伤的部位。
“黑尔，好小子，今天表现不错。”墨菲蹲下身，用一块布擦拭着一条刚刚换岗下来的德牧脚掌上的雪水，名叫黑尔的德牧温顺地舔了舔他的手。
这些沉默的战友，是暮星庄园最早的猎犬，也是基地不可或缺的一部分。
当夜幕降临，风雪更加猖獗了。
磐石堡和黑莓牧场的窗户里透出的灯火，在狂舞的雪花中非常微弱。
温度骤降，黑熊溪里多了很多冰凌，堵住了部分引水渠。
接连不断的下雪也让太阳能板发电效率降至最低。
加上现在只有磐石堡有水力发电，黑莓牧场的水电建设因为天气原因已经停工。
基地的电力告急。
大部分电力供应被严格限制，只保障最低限度的照明和关键设备。
温暖，现在主要来自于壁炉和篝火。
A栋大厅里，那个巨大的石砌壁炉成了磐石堡绝对的中心。
木柴在火焰中燃烧，释放出光和热，驱散着从四面八方渗透进来的寒意。
大家都裹着能找到的所有厚衣物，披着毯子，自发地聚集在这里，围绕着这片温暖的光源。
德韦恩和小吉米挤在父母中间，共享着一条厚重的羊毛毯。
小吉米还在兴奋地、低声地向汤姆描述他今天如何“英勇”地守护了那窝小猪仔。
汤姆粗糙的大手揉了揉儿子的头发，摩根替德韦恩掖了掖毯子。
莫尔占据了一个靠近火堆的位置，还招呼着达里尔坐过来。
他抱着一个磕碰得坑坑洼洼的金属杯，里面是加热过的水，骂骂咧咧地和达里尔抱怨这鬼天气。
肖恩选择坐在稍远一些的地方，目光偶尔会扫过大厅里的人群，掠过卡莉斯塔的身影。
卡莉斯塔没有在大厅停留太久。
她裹紧大衣，再次走入寒冷的走廊，进行最后的巡视。
工具房里，杰森和瓦格纳得到了足以维持生存的基本御寒物资。
医疗室里，埃文斯和菲利普几人还在忙碌，检查储备的药品是否因低温而失效，准备着应对可能激增的冻伤和感冒病例。
卡莉斯塔也特意去了马厩和犬舍。
马厩里，肯特报告一切正常，马匹状态稳定。
犬舍区域，墨菲也表示暂无犬只出现健康问题。
“它们也是磐石堡的一员，不能忽视。”卡莉斯塔对墨菲说道，后者郑重地点了点头。
“I know。”
——
几天寒潮下来，基地里原本颇为壮观的木柴垛迅速萎缩，煤炭仓库的地面裸露面积不断扩大。
指挥室的石砌壁炉里，火焰的规模被刻意控制，仅仅维持着不冻手的温度。
跳跃的火光在卡莉斯塔、里克和莉亚脸上投下明明暗暗的影子，气氛凝重。
里克将一份手写的清单推到木桌上，上面罗列着触目惊心的数字。
“卡莉斯塔，莉亚，”他的声音有些沙哑，应该是熬了一个夜，“今年冬天比往年更冷！
这是我们过去五天各类燃料的实际消耗数据，对比了我们最初的冬季储备。”
里克用手指点着几个关键项，
“木柴，消耗速度超出预期百分之四十七。
提前烧好的煤炭，百分之二十三。
燃油储备下也下降了百分之十五。
因为现在的天气，水电和太阳能发电效果很不好，大部分电力都由燃油发电机提供。”
里克抬起头，目光沉重地看向卡莉斯塔：“燃料既要发电，又要供暖，按照这个趋势，即使我们停止所有非必要消耗，现有储备也撑不过几个冬季。
这还没有计算可能出现更极端低温或者持续暴风雪的情况。”
卡莉斯塔叹了口气，她提前储备物资的时候忽略了一点。
末世后，一个没有空调和暖气的冬季会多么寒冷，来自和平年代的卡莉是一点概念都没有。
而且原剧情里没有过多渲染冬季的寒冷。
现在想一想，是因为瑞克他们只需要维持几个人的生存，而磐石堡需要维持基地的正常运转。
还包括了两百号人的生活和大群牲畜的生存。
明年，在黑莓牧场的水电也建设好后，得把电线拉起来，还要开发其他形式的能源，下一个冬季一定要弄好基地的供暖。
但是，今年怎么解决？
总不能在今年就把燃料库存疯狂消耗吧？
莉亚抱着手臂靠在墙边，接口道，“防御哨位不能撤，尤其是夜间，了望塔必须保证基本取暖，否则哨兵有冻伤甚至失温的风险。
医疗室的供暖也必须保障，低温下伤员和病患的恢复会极大延缓，甚至出现并发症。
詹纳博士的实验室……他的研究可能关系到长远生存，设备也需要恒定温度。”
她顿了顿，补充了最关键的一点：“而且，燃料短缺已经开始影响士气。
下面已经有人在抱怨晚上睡觉被冻醒，训练时手脚僵硬。
长期下去，内部会出问题。”
卡莉斯塔坐在主位，身体微微前倾，手肘撑在膝盖上，双手指尖相对。
她没有看那份清单，灰蓝色的眼眸凝视着壁炉里的火焰。
“所以，我们面临的选择是，”卡莉斯塔缓缓开口，声音平静，却让里克和莉亚都更加集中了注意力，
“优先保障短期内的‘舒适’和部分非核心功能，赌天气会好转，或者搜索队能立刻找到大量补充；
还是立刻采取更严厉的措施，承受内部的压力和潜在风险，为可能更长的严冬做准备。”
莉亚沉吟了一下，提出了相对稳妥的方案：“或许我们可以先适度下调非关键区域的供暖标准，比如食堂，办公室，同时加大搜索小组的派出频率和范围。
这样既能缓解压力，也不至于引起太大反弹。”