持续的严寒下，一项更古老的获取新鲜肉类的活动被提上了日程——冬季狩猎。
这项工作，自然而然地落在了对山林最熟悉、也最擅长此道的达里尔和莫尔身上。
乔纳森小队在深及小腿的积雪里艰难行走，呼出的白气在众人眉毛和帽檐上结霜。
达里尔打头，他弓着腰，锐利的目光扫视着雪面。
身后的队伍包括乔纳森，卡弗，莫尔、以及几名需要积累野外经验的队员。
突然，达里尔停下脚步，蹲下身，轻轻拂开一层浮雪，露出下面一个清晰的、边缘有些融化迹象的蹄印。
“林子里有公鹿，”他认真分析，“刚过去没多久，体重不轻。你们看这儿，”
达里尔指着蹄印前方一点被蹭掉的雪壳，“它在这停了一下，可能听到了什么动静。”
卡弗凑过来看，嘀咕道：“这你都能看出来？”
达里尔站起身，目光沿着痕迹延伸的方向望去。
“它往那边去了，我们顺着背风坡走。”达里尔开始脚步轻缓地移动，几乎不发出声音，示意其他人跟上，注意脚下。
莫尔跟在后面，嘴里低声抱怨着该死的雪和冷风，但他同样机警地扫视着四周。
“Fuck，跟着这脚印磨磨唧唧，要我说，找个高地，用望远镜瞅瞅，直接摸过去干掉拉倒！”
“枪声会传很远的，你闭嘴。”达里尔简单地怼了一句，继续追踪。
追踪了一段，鹿的痕迹进入一片灌木丛生的沟壑。
达里尔再次停下，仔细观察着灌木被碰断的痕迹和地面的粪便。
“它常走这条路去下面小溪喝水。”达里尔从随身的小包里掏出钢丝套索，“在这里下个套子，我们明天来看。”
他熟练地将套索固定在一条兽径的隐蔽处，调整好高度和松紧，并用周围的枯枝和积雪进行伪装，动作流畅而精准。
莫尔抱着臂，在旁边看着，嗤笑道：“哈！等明天？说不定今晚就让别的玩意儿叼走了！或者冻硬了！要搞就搞个痛快的！”
他四处张望，看到旁边一块半悬在坡上的、被积雪覆盖的大石头，眼中闪过一丝狠光。
“看见那石头没？型男，”莫尔对卡弗说，“我们去找根结实点的木头，做个绊线。
要是那蠢鹿路过，就能砸它个满脸开花！一次搞定！”
达里尔皱了下眉，但没有阻止，只是冷冷地说：“你那动静，可能会引来不该来的东西。而且，石头砸烂的肉，保存不了多久。”
“总比空手回去强！”莫尔不以为然，撺掇着卡弗去和他一起摆弄“落石陷阱”。
迪克森兄弟各自放好陷阱，队伍继续沿着沟壑边缘前进，希望能找到更好的伏击点或者更多踪迹。
突然，走在侧翼的乔纳森无声地举起了手，所有人立刻蹲下隐蔽。
顺着他示意的方向，大约百米外，一头体型健壮、毛色灰白的野公鹿正警惕地站在林间空地上，低头啃食着雪下露出的零星草根。
“damn，总算找到宝贝了！”莫尔眼中冒出光，下意识地就去摸他的左轮手枪。
达里尔一把按住莫尔的枪管，摇头，用眼神示意让他来。
他缓缓取下背上的弩，悄无声息地上弦，装上弩箭。
就在达里尔屏息瞄准，准备扣动扳机的那一刻，异变突生！
一阵低沉而杂乱的嘶吼声从他们侧后方的枯木林里传来！
大约二十几个行尸，被风送过来的微弱人类气息吸引，正蹒跚着穿过树林，朝着他们这个方向而来！
“Jesus！”莫尔骂了一声，怕鹿被惊跑，再也顾不得隐蔽，猛地抬起手枪。
“砰！”巨大的枪声在寂静的山林间炸响，震得树枝上的积雪簌簌落下。
那头公鹿受惊，瞬间跃起，消失在密林深处。
而枪声，如同投入死水中的巨石，瞬间吸引了所有行尸的注意力！
它们齐刷刷地嘶吼着加速涌来！
“被包围了！准备战斗！”乔纳森瞪了一眼莫尔，大吼着拔出砍刀。
“该死的！莫尔，你这头蠢驴！”达里尔怒骂一句，但现在不是内讧的时候。
他迅速射出一支弩箭，放倒了冲在最前面的一个行尸，然后也拔出了猎刀。
尸群从三面围拢过来，速度不快，但数量足以形成威胁。
队员们依托树木和岩石，用弩箭、手枪和冷兵器奋力抵抗。
雪地限制了他们的移动速度，搏斗变得更加艰难。
一个行尸突破了前排的防御，扑向正在换弹匣的一个队员。
眼看那腐烂的手爪就要抓住队员的后背，一道黑色的身影如风般掠过！
莫尔不知何时已经切入战团，右臂的斧刃，精准迅捷地一刺，刀尖直接从那个行尸的眼窝刺入，瞬间结果了它。
他的动作吸引了卡弗的注意。
卡弗转了转右肩，迅速抬手，掷出一把飞刀。
飞刀“唰”的一下插进一个行尸的脑袋，他笑着吹了个口哨：“嘿！莫尔，身手不赖啊！”
在众人的奋力拼杀下，这个小规模尸群被全部消灭。
雪地上横七竖八地躺满了行尸的尸体，混合着黑色的污血和洁白的雪，散发出令人作呕的气味。
战斗结束，众人气喘吁吁，惊魂未定。
鹿跑了，还差点被尸群包了饺子。
“Shit，白忙活一场！”莫尔泄气地踢了一脚旁边的行尸尸体。
“还不是都怪你！”达里尔啐了一口。
他走到莫尔之前布置落石陷阱的地方，指了指地上被行尸踩乱的痕迹和几滴不属于人类的暗黑色血迹。
“你的大家伙，差点把自己人给坑了。”
那血迹表明，有行尸触发了不完整的绊线，动静吸引了尸群的注意。
虽然没造成伤亡，但足以说明问题。
莫尔噎住了，讪讪地啐了一口，没再反驳。
“也不算白忙。”乔纳森指着不远处刚才公鹿站立的地方，“我看它受惊的时候，踩到了雪地里躲着的东西。”
他走过去，从雪地里拎起一只肥硕的、被鹿蹄偶然踩死的野兔。
达里尔也检查了一下他之前布下的套索，虽然没套到鹿，但抓住了一只试图穿过兽径的松鼠。
“收拾东西，立刻撤离。”乔纳森下令。
这里的血腥味太浓了。
虽然没打到理想中的大猎物，但是也有意外的收获。
队伍带着兔子和松鼠，迅速消失在山林间。