老夫人捧着那沉甸甸的、象征尊荣的敕书和诰命冠服，指尖拂过上面精美的云凤纹饰，有些欲哭无泪。
这无上的恩荣，是孙儿用命搏来的，也是她大半生辛苦操持换来的回报。
可紧随其后那道宣康大运为下西洋正使的圣旨，却像一块冰冷的巨石，将她刚刚升起的喜悦和期盼砸得粉碎。
下西洋，一去一回，得多少年？
她还能等到抱上重孙的那一天吗？
钦差宣旨完毕，象征性地勉励几句，便在康大运的恭送下，带着老夫人给塞的大大的红包离开了。
前院只剩下祖孙二人，气氛压抑，如铅云低垂。
“祖母……”康大运看着紧紧抓着诰命敕书却面色难过的老夫人，心中酸涩。
他搀扶着老人在堂屋主位坐下，低声安慰：“圣旨是下了，可并非即刻就走；
筹备使团舰船、人员、物资，非一朝一夕之功，少说也要一年半载。”
顿了顿，康大运声音带上一丝温暖的力量：“陛下赐婚的圣旨在前，孙儿与撞撞的婚事，岂能耽搁？
孙儿定要风风光光将撞撞娶进门，让祖母亲眼看着我们拜堂成亲，祖母，筹备婚礼的事情，要拜托您多费心了！”
这番话如同暖流注入老夫人被圣旨搅得发冷的心田。
“当真？……不用马上走？”老夫人的声音带着颤音和希冀。
“当真！”康大运用力点头：“孙儿这就去信给撞撞，让她那边忙完就回来。至于下西洋……”
康大运眼底闪过一丝复杂，但语气依旧沉稳坚定：“祖母，那是朝廷大事，也是孙儿职责所在。”
不管怎么说，圣旨已下，多思无益。
老夫人收拾心情：“朝廷大事我不懂，但眼下的头等大事，是把撞撞娶回来！
我看，钦天监选的日子都不错，咱们赶早不赶晚，就定二月初六吧！”
徐嬷嬷也使劲点头，生怕康大运不同意似的。
她太了解老夫人了，知道老夫人此刻在想什么——老夫人一定是想，赶在少爷远航前把婚结了，最好……最好还能留下血脉！
要不是梁姑娘此刻不在身边，怕是老夫人都想明日就把婚事给办了！
不然，万一皇帝再来什么催促的圣旨呢？万一筹备使团提前呢？万一……她都不敢深想。
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小琉球指挥塔楼上。
梁撞撞接到康大运的来信，好几页。
细细看毕，梁撞撞面色不是太好：“飘了啊！”
夕阳熔金的热闹里，梁撞撞捏着那张洒金信笺，指尖仿佛能感受到康大运落笔时的温度与沉重。
诰命之喜，婚期之定，下西洋之任……百般滋味在心头翻涌。
独自踱步到指挥塔楼的边缘，任凭带着咸腥与铁火气息的海风吹拂额发，目光投向暮色中依旧喧嚣的工坊区。
看来，大昭北线胜利让昭武帝看到“以海养陆”的可能，五国来朝更刺激其打造“万国来朝”盛景的野心——皇帝有些飘了！
但帝王心术，使得皇帝既想使用康梁二人的海洋能力，又想要能够防止其尾大不掉。
任命康大运为下西洋的正使，其内涵应是皇帝和朝臣心照不宣的“驱虎吞狼”之计——让康大运远离经营有成的东南基地。
不过话又说回来，若换做自己是皇帝，怕也是同样做法。
虽说小琉球如今发展的具体模样皇帝不清楚，但也不难打听。
就算不打听，靠想，都该能想到小琉球必有可取之处。
看着小琉球这日新月异、隐隐自成体系的架势，看着那些远超官办匠作监的水力巨锤、膛线炮管，看着“云槎优选”吞吐四海的商贸网络……
梁撞撞不自觉嘴边滑出一句：“我若是皇帝，又岂能毫无戒心、毫不觊觎？”
皇帝的反应，在梁撞撞看来，可以说是相当克制和“讲道理”了——他既没有将康大运调离宁波，也没有直接派兵接管小琉球；
而是用擢升康大运、赋予更崇高（也更遥远）使命的方式，将这对强力的夫妇分开、或是调离他们经营日久的根基之地。
这既利用了他们的能力，也是一种温和的制衡。
“是个明白皇帝，”梁撞撞心中评判：“知道强扭的瓜不甜，也知道我们俩现在是他手里最锋利的远洋快刀；
用我们帮他去劈开西洋，换万国来朝，这笔买卖，对他来说稳赚。”
梁撞撞对昭武帝的观感并不差，甚至可以说欣赏这份励精图治的雄心。
她也希望大昭长盛，希望海疆安宁，因为在她心里，大昭就是另一个版本的大明，她很希望在当前版本里，能够避免已知版本中一些不好的发展方向。
比如小琉球。
这块土地，应该一直掌握在华夏主体手中。
或许，她的这份心思与皇帝的宏图在某种程度上是一致的。
但……
“轰！”
巨大的爆炸声遥遥传来，不一会儿，便是音量不亚于爆炸声的欢呼声。
很快，康康甩着一头汗跑来，本就晒黑的脸上东一道西一条的全是脏污，但一口大白牙却明晃晃，笑得傻憨憨的。
“中了！打中了！大姐头，膛线有用，指哪儿打哪儿，可准了！”
康康龇着大牙爬上指挥塔：“炮弹也好用，比那帮红毛鬼的开花弹炸得还厉害呢！大姐头，晚上庆祝下？给做点好吃的呗？”
看吧，这就是梁撞撞刚才想了半截却被爆炸声打断的那个“但”。
小琉球的军工太强大了，远超过大昭这个时代。
皇帝虽然算是个好皇帝，可不代表他手下的都是好官。
皇帝此时给康大运下旨让“巡狩西洋”，多多少少有些惹恼了梁撞撞。
若说皇帝一时头脑发热，有些膨胀，那臣子们总该有人出来泼泼冷水，但没有——康大运前脚从倭国回来，后脚就要给支到西洋去！
这说明什么？
说明朝廷中至少是一多半的人在顺着皇帝的膨胀心理，驱逐康大运！
康大运才在宁波站稳一年多，整饬海防、建立市舶司新规，断了多少人走私的财路？
如今又被推上‘巡狩西洋’这看似荣耀实则被边缘化的位置……
朝堂上那帮人，恨不得立刻扑上来分食他留下的权力真空吧？！
这时候，如果再让他们把手伸进小琉球……
“扑棱棱！”
一只白鸽落在角落里的鸽笼上。
康康轻车熟路地抓把杂粮放到鸽子面前，顺便把它脚上的小竹筒取下，递给梁撞撞。
纸条是留在京城书局的人手传回的——朝廷不日将派官员督造公主府、协理封地。