第39章：玄铁熊带寻隐秘洞，藏有叶母遗物
玄铁熊的巨大头颅，像一块执拗的滚石，一下又一下地轻顶着叶烬的后背。那力道不重，却带着不容置喙的坚持，催促他走向那条被阴影和未知笼罩的密林深处。
赵磊和他的手下们，刚刚从“巨兽撒娇”的震撼中回过神来，又被眼前这诡异的一幕弄得不知所措。
“叶夫人……”赵磊挪到凤清瑶身边，声音压得极低，生怕惊扰了那头喜怒无常的巨兽，“地图上没这条路。这林子深处邪门的很，万一……”
他的话没说完，但意思很明显。跟着一头妖兽乱闯，无异于将性命交到了一头畜生的手里。
凤清瑶的视线从那一人一熊和谐的背影上收回，落在了赵磊紧绷的脸上。她没有解释，只是平静地问：“赵首领，你觉得，我们现在还有别的选择吗？”
赵磊一噎，脸上的肌肉抽动了一下，最终化为一声长长的叹息。是啊，选择？从他们踏入魔兽森林的那一刻起，就已经没有回头路了。前方是未知的危险，但身后，同样是墨长老布下的天罗地网。
他看了一眼那头玄铁熊，又看了一眼始终淡然的凤清瑶，最后看了一眼那个让他完全看不透的男人。他咬了咬牙，对着身后的伙计们一挥手：“都跟上！打起精神来！”
与其在原地等死，不如跟着这头看起来与叶兄渊源颇深的“护山神兽”，赌一把生机。
队伍重新启程，气氛却与之前截然不同。
玄铁熊走在最前方，它庞大的身躯像一堵移动的城墙，将所有荆棘与挡路的灌木都碾压出一条通路。之前那种令人窒息的死寂消失了，取而代之的，是林中深处传来的、各种生物仓皇逃窜的窸窣声。
这头金丹期的妖兽，它的存在本身，就是一张最有效的通行令牌。
商队的护卫们紧跟其后，心中的恐惧被一种奇异的荒诞感所取代。他们何曾想过，有朝一日，自己会在魔兽森林里，被一头玄铁熊“护送”着前行。几个胆子大的年轻人，甚至开始小声议论起来。
“你说，那位叶大侠到底是什么来头？御兽宗的真传弟子？”
“不像，御兽宗的人身上都带着一股子契约灵气，他身上干干净净的。”
“那难道是……某位隐世高人的后代？这熊是他家养的宠物？”
“你家宠物长这样？一巴掌能把咱整个商队拍成肉饼！”
这些窃窃私语，飘入凤清瑶耳中，她只是一笑置之。她更在意的，是走在最前面的叶烬。
他的步伐很稳，不再有丝毫的犹豫。随着不断深入，周遭的景物愈发古老原始。几人合抱的古树上，垂下灰绿色的藤蔓，上面开着一些从未见过的、散发着幽光的蓝色小花。空气中潮湿的腐殖气味里，夹杂着一丝清冷的、如同雪后松针般的淡香。
叶烬的脚步忽然顿住了。他伸出手，指尖轻轻触碰在一株树干上长满青苔的古树上。那里的树皮有一道极深的、早已愈合的爪痕。
他的眉头微微蹙起，眼中闪过一丝转瞬即逝的痛楚与怀念。
“这里……”他低声呢喃，像是在问自己，“我好像，在这里跟它打过一架。”
凤清瑶心中一动。记忆的碎片，正在被这片熟悉的环境，一点点地从深海中打捞上来。
玄铁熊似乎也感受到了他的情绪，回过头，用它的大脑袋蹭了蹭叶烬的手臂，喉咙里发出安抚般的“咕噜”声。
又往前走了约莫一炷香的时间，玄铁熊停在了一面陡峭的石壁前。石壁上爬满了厚重的深绿色藤蔓，密不透风，像一道天然的屏障，宣告着此路不通。
赵磊看着眼前的绝壁，心又沉了下去。
然而，玄铁熊却人立而起，两只巨大的熊掌抓住那些比人手臂还粗的藤蔓，猛地向两边一撕！
“哗啦——”
伴随着一阵令人牙酸的断裂声，那面藤蔓织成的绿色帷幕，被硬生生撕开了一道巨大的口子。一个黑漆漆的洞口，出现在众人眼前。
洞口并不大，仅容两人并肩通过。一股干燥而陈旧的空气从洞中涌出，带着时光沉淀的味道。
玄铁熊撕开洞口后，便退到一旁，蹲坐下来，一双暗金色的兽瞳看着叶烬，充满了期盼。它不进去，仿佛它的使命，就是将他带到这里。
叶烬看着那个洞口，身体微微一颤。不需要任何人催促，他迈开脚步，径直走了进去。
凤清瑶紧随其后，赵磊犹豫了一下，也带着两名心腹护卫跟了进去，其余人则留在洞外，与玄铁熊一起警戒。
山洞内部比想象中要宽敞，也十分干燥。洞壁上镶嵌着几颗不知名的发光晶石，散发着柔和的白光，将洞内的一切照得清晰可见。
这里，有过人居住的痕迹。
一张简陋的石床，一张石桌，几个倒塌的木架。地面上积着厚厚的一层灰尘，一脚踩下去，能留下清晰的脚印。看样子，这里已经荒废了很久很久。
叶烬环视着这个简陋的“家”，眼神中的迷茫愈发浓郁。他走到那张石床边，伸出手，拂去上面的灰尘，指尖在冰冷的石面上轻轻划过，像是在描摹着什么无形的印记。
玄铁熊在洞口探头探脑，对着洞内的一个角落，发出两声低吼。
众人顺着它的视线看去，只见那角落的石壁下，有一块地砖的颜色，比周围的要新上一些。
赵磊身旁的一名护卫立刻上前，用刀鞘撬开那块地砖，下面露出了一个用油布包裹得严严实实的长方形木箱。
护卫将木箱捧了出来，小心地放在石桌上，吹去上面的尘土。
那是一个由养魂木制成的箱子，这种木材能隔绝灵气与湿气，确保箱内之物历久弥新。箱子上没有锁，只有一个简单的铜扣。
所有人的目光，都聚焦在了这个箱子上。
叶烬缓缓走了过来，他的视线落在木箱上，就再也移不开了。他伸出手，手指在触碰到箱子的一瞬间，猛地缩了回来，仿佛被烫到了一般。
一股剧烈的头痛袭来，无数破碎的、不成形状的画面在他脑海中翻涌。女人的哭泣声，男人的怒吼声，剑刃出鞘的清鸣，还有……一股熟悉的、温柔的馨香。
“娘……”一个模糊的字眼，从他干涩的喉间无意识地溢出。
凤清瑶扶住了他摇晃的身体，轻声道：“打开它看看。”
叶烬深吸一口气，颤抖的手指，终于搭在了那个铜扣上。
“啪嗒。”
一声轻响，在寂静的山洞中格外清晰。箱盖被缓缓打开。
箱内没有金银财宝，也没有神功秘籍。只有两样东西，静静地躺在暗红色的绸布上。
一块玉佩，和一封用火漆封口的信。
那玉佩只剩下半块，通体温润，色泽如羊脂，上面用阳刻的手法雕琢着繁复的云纹。断口处，平滑如镜，显然是被某种利器一分为二。
叶烬的目光，死死地钉在那半块玉佩上。他不受控制地伸出手，将它拿起。玉佩入手，一股熟悉的温润感顺着掌心传遍全身。他的手指，下意识地摩挲着玉佩的断口，那里的棱角，仿佛能割开记忆的伤疤。
凤清瑶则拿起了那封信。信封上没有署名，火漆印却完好无损。她撕开封口，抽出里面的信纸。
信纸已经微微泛黄，上面的字迹却娟秀而有力，带着一股不让须眉的飒爽之气。
凤清瑶的目光快速扫过信纸，她的脸色，随着阅读的深入，一点点变得凝重。
“叶烬，”她抬起头，看向那个正失神地握着玉佩的男人，“这是你母亲留给你的信。”
叶烬的身体一震，缓缓抬眼，眼中是一片混沌的血红。
凤清召将信的内容简略地复述出来，她的声音在空旷的山洞里回响，每一个字都像一颗石子，投入叶烬死寂的心湖。
“信上说，叶家的墨长老狼子野心，一直觊觎叶家的传家之宝——焚天剑。他暗中勾结外敌，对你父亲下毒，又设计将你重伤，目的就是为了逼问出焚天剑的下落。”
“你母亲为了保护你，将重伤昏迷的你藏了起来，并把玄铁放归魔兽森林，让它守护着这个山洞和这封信。而她自己，则带着另外半块玉佩，去为你寻找解药，也为了去查探焚天剑真正的秘密，引开墨长老的追杀。”
信的最后，只有一行字。
“烬儿，活下去。带着我的希望，活下去。”
山洞内，一片死寂。
赵磊和他的手下大气都不敢喘，他们终于明白，自己到底卷入了怎样一场可怕的阴谋之中。叶家第一天骄的陨落，背后竟是如此触目惊心的背叛与算计。
叶烬低着头，没有人能看清他的表情。他握着玉佩的手，越收越紧，骨节因为用力而根根凸起。那半块温润的玉佩，几乎要被他捏碎。
凤清瑶看着他剧烈起伏的肩膀，没有出声安慰。有些伤口，只能自己撕开，自己舔舐，才能真正愈合。
她默默地调出系统，心中问道：“系统，扫描这半块玉佩。”
【物品：焚天剑鞘（残片1\/2）】
【材质：暖神玉、星辰铁】
【功能：蕴含《焚天诀》部分总纲，可温养神魂。两块合一，可指引焚天剑主体位置。】
【备注：此物与投资目标‘叶烬’血脉相连，是开启其部分尘封记忆的钥匙。】
原来，这不只是信物，还是剑鞘，更是钥匙。
就在这时，一直沉默不语的叶烬，突然发出了一声压抑的、如同野兽般的低吼。他猛地抬起头，双目赤红如血，一股狂暴而混乱的气息从他体内轰然爆发！
他手中的那半块玉佩，仿佛受到了他情绪的牵引，骤然亮起一团温和的白光，将他整个人笼罩其中。
与此同时，凤清瑶的脑海中，系统的提示音尖锐地响起。
【警告！高阶血脉共鸣被激活！东北方向三百里外，另一半剑鞘残片出现强烈反应！正有元婴期修士高速接近中！】