前脚刚刚接见完来自洛阳的使者之后，令人意想不到的是，后脚匈奴的使者竟然也紧接着赶到了。
李渊心里很清楚，这意味着南匈奴恐怕已经到了难以支撑的地步。
在过去的一段时间里，南匈奴接连失去了西河郡、云中郡和五原郡。
尽管这些地区并非完全属于匈奴，但其中都有匈奴部落的安置地。
然而，如今这些地方却被李渊毫不留情地一举夺走，犹如搂草打兔子一般，将南匈奴自光武帝时期以来不断南下侵蚀的土地，一下子就夺走了一大半。
如此一来，南匈奴所剩下的地盘，就只剩下半个上郡以及朔方郡了。
面对这样的局面，南匈奴的羌渠单于显然已经无法继续坚持下去，最终不得不选择前来求和。
不过，李渊可不会轻易地放过这个机会。
因为他心里很清楚，河套平原仍然掌握在南匈奴的手中，这也是南匈奴能够在如此狭小的地盘上依然得以生存的关键所在。
河套平原分为西套和东套，一个位于贺兰山以东，另一个则在阴山以南。
而东套平原又分前套和后套。
而如今，驻守在五原郡的张辽已经成功地占据了前套平原以东的部分区域。
直接将朔方郡内的匈奴人锁死在了九原以西。
刀锋直插匈奴王庭。
这才是羌渠着急的原因。
为了应对此次匈奴人派来求和的使者。
李渊迅速召集了晋阳城内的一众文臣武将，齐聚于他的议事堂内，共同商议应对之策。
这座议事堂，虽然名义上只是一座普通的厅堂，但实际上却与皇宫内的朝会大殿毫无二致。
其建筑风格与洛阳皇宫如出一辙，如果从空中俯瞰，便会发现这座州牧府简直就是一座缩小版的皇宫。
之所以会出现这样的情况，其实并非李渊的本意。
而是负责打造州牧府的工匠们，正是之前负责修缮洛阳皇宫的那一批人。
这些工匠们在建造州牧府时，完全以皇宫为蓝本进行打造，以至于如今的州牧府与皇宫相比，只是小了几圈罢了。
李渊的行为实际上已经超越了他应有的地位和权力范围，也就是所谓的“僭越”。
然而，大多数人对此心知肚明的人，对此都视而不见，仿佛这并不是什么大不了的事情。
哪怕是那些对礼制极为看重的人，他们对于李渊的这种行为也选择了沉默。
这其中的原因，也很简单。
李渊在众目睽睽之下，当众杖杀儒士。
这件事情在并州引起了轩然大波，也让许多儒生对李渊心生恐惧。
自那以后，并州境内再也没有哪个儒生敢当众顶撞李渊了。
虽然这样一来，李渊耳边的闲言碎语确实少了许多，但同时也导致了一部分人对他心怀不满，与他表面上看似和睦，实则离心离德。
而在这些人当中，最为典型的当属钟繇。
钟繇这个人，对于李渊交代给他的事情，确实能够尽心尽力地去完成。
只要李渊没有给他安排新的任务，他就会心安理得地坐在衙门里，整日无所事事，活脱脱就是李渊后世那些上班摸鱼的员工的翻版。
李渊坐在议事堂的主位上，面色凝重地环视着在座的晋阳群臣。
他的目光扫过每一个人，最后停留在阎忠身上。
除了各曹衙门的主簿们外。
此外，还有一些州牧府的掾吏也列席其中。
“诸位，今日召集大家前来，是想让大家议一议匈奴来使的目的。”
李渊的声音在议事堂中回荡，带着一种威严。
众人皆知匈奴来使的消息，对此也早有心理准备。
听到李渊的问话，阎忠率先站了起来，抱拳说道：“大将军，请问我军接下来是否要攻下河套地区？”
他的问题如同一道闪电，划破了议事堂的寂静。
一些主簿的眼中闪过精芒，显然这个问题切中要害。
其实，对于匈奴的态度，关键全在李渊这位州牧身上。
如果李渊决定对河套地区动手，那么必然会与匈奴陷入一场生死较量；反之，如果他选择不对河套地区动手，那么双方或许还能保持相对的和睦。
李渊的眼角微微一动，他凝视着阎忠微垂的神色，心中暗自思忖：这阎忠已经看穿了他的意图。
之前他就曾表示过，对于在边郡动兵一事。
但阎忠和黄都以及其他一些文臣是持反对态度的。
然而，李渊却对众人的劝告置若罔闻，执意要强行出兵。
甚至一度将军队推进到了九原县。
不仅如此，他还派遣了大量的禁军聚集在五原郡，一副不打入朔方，不停手的样子。
与此同时，各地的粮草也像潮水一般源源不断地涌向五原郡，堆积如山。
这让匈奴如何不慌乱。
而阎忠作为财曹主簿，负责调度各种物资，自然对这一切了如指掌。
从各部门的调度情况中，阎忠敏锐地察觉到了李渊的真正意图。
“河套地区土地肥沃，物产丰富，若能得到此地，足以养活二百万众，孤对此志在必得！”
李渊的目光如炬，透露出无比的决心。
阎忠见状，再次抱拳施礼，问道：“那么，敢问大将军，即便我军成功占领河套平原，又该如何守住这片土地呢？而且，人口从何而来，粮食又从何而来？”
李渊闻言，眉头微微一皱。
他凝视着阎忠那严肃的表情，心中已然明白阎忠的意思。
阎忠显然是在劝说他放弃河套，转而专心经营内部，等到粮食充足之后，再进攻大汉。
李渊沉默片刻，然后缓缓说道：“得到河套之后，迁移各地的千户，让他们成为军户，开垦荒地，实行半牧半耕的生产方式。设立军堡，让汉人在河套平原上扎根立足，如此一来，自然能够守住这片土地。”
西河郡本来就是如此，现在定襄、云中、五原这三个郡也在效仿这种做法。
而且这种做法已经在李渊的麾下形成了一种体制。
大家自然不陌生。